اختفى فرناندو فالينزويلا دون أن ينبس ببنت شفة، وهو ما كان أقصى ما يمكن أن يفعله فرناندو فالينزويلا.
لم يكن الأمر كذلك حتى ترددت شائعات كاذبة عن وفاته على وسائل التواصل الاجتماعي، حيث أصدر فريق دودجرز بيانًا رسميًا يعترف فيه بأنه ابتعد عن بثه الإذاعي باللغة الإسبانية. ولم يتم تحديد مشاكله الصحية قط.
لم تتطلب فالينزويلا الاهتمام. لم أكن أريد التعاطف.
ولم يصبح هكذا فجأة في نهاية حياته. هكذا كان طوال السنوات السبعة عشر التي عرفته فيها، يحمل نفسه بفخر هادئ وكرامة رصينة.
أعلن فريق دودجرز أن فالينزويلا توفي يوم الثلاثاء. وكان عمره 63 عاما.
بصفته لاعبًا مبتدئًا حائزًا على جائزة Cy Young في عام 1981، غيّر Valenzuela إلى الأبد تركيبة قاعدة معجبي Dodgers، لكنه لم يتصرف أبدًا كما لو كان لاعبًا كبيرًا في غرفة طعام وسائل الإعلام.
العديد من الرياضيين المتقاعدين، وخاصة أولئك الذين وصلوا إلى القمة في مجالاتهم، يفتقدون العشق الذي تلقوه ذات يوم. إنهم يحبون عقد المحكمة. إنهم يحبون أن يعيشوا ماضيهم المجيد.
لم يكن فالينزويلا هكذا.
في العادة كان يرافقه شخصان أو ثلاثة أشخاص لتناول العشاء، ونادرًا ما كان أكثر من ذلك. في بعض الأحيان كان بمفرده، مع سماعات الرأس في أذنيه، وينظر إلى هاتفه.
لم أكن يائسًا للحصول على المصادقة من الآخرين. كان يعرف من هو وما كان عليه.
هذا منطقي. وإلا كيف كان من الممكن أن يكون فرناندومانيا ممكنا؟ وإلا كيف يمكن لشاب يبلغ من العمر 20 عامًا من بلدة صغيرة في المكسيك لا يتحدث الإنجليزية أو يفهم أي شيء عن هذه المدينة الغريبة أن يكون لديه الجرأة للتحديق في فريق نيويورك يانكيز في بطولة العالم؟
سلوكه المتحفظ، إلى جانب مكانته الهائلة في اللعبة، أعطى الكثير من الناس انطباعًا بأنه لا يمكن الاقتراب منه. وكان العكس صحيحا.
وعندما سألته عما كان يشاهده، أراني شاشة هاتفه، الذي كان عادة يبث مباراة بيسبول من المكسيك. كان يخبرني عن المعدات التي يملكها. أخبرني عن ابنه الذي لا يزال يلعب. كان يروي قصة ذات صلة، ويلقي نكتة، ويشكو من لعبة الجولف التي يلعبها. كان دائما دافئا.
كان يتمتع بروح الدعابة المميزة ولم يكن لديه أي مشكلة في السخرية من نفسه. في عام 2014، بعد أن شارك خوليو يورياس، الذي كان يبلغ من العمر 17 عامًا، في أول مباراة تدريبية له في الدوري الربيعي، تجولت في مجمع دودجرز بحثًا عن فالينزويلا ووجدته في غرفة الصحافة. ضحك فالينزويلا عندما أخبرته عن الحديث الذي دار بيني وبين يورياس. سألت يورياس إذا كان والده قد روى له قصصًا عن فالينزويلا. رد يورياس: “جدي نعم”.
كان فالينزويلا، المذيع، رجلاً قليل الكلام، لكن ذلك لم يكن بسبب افتقاره إلى البصيرة.
في أحد الأيام، في سنواتي الأولى ككاتب دودجرز لهذه الصحيفة، جلس فالينزويلا بجواري في مقصورة الصحافة أثناء مباراة على الطريق في كولورادو. بدأت فالينزويلا تخبرني مسبقًا عن نوع الإصدار الذي سيتم إصداره ولماذا. كان لديه ما يكفي من الأسباب لإقناعي بأنه يعرف كل شيء عن لعبة البيسبول، مما دفعني إلى سؤاله عن بعض الاتجاهات المحيرة لفريق دودجرز. لا أتذكر ما سألته، لكني أتذكر إجابته.
قال: “لا أعرف”.
أعتقد أنه أدرك أنه بدا رافضًا.
وقال: “انظر، أنا حقاً لا أعرف. لا أحد يعرف. إذا أخبرك شخص ما أنه يعرف، فهو يكذب. لا أحد يعرف أي شيء عن لعبة البيسبول.
كلماته بقيت معي. لذا، إذا كنت واحدًا من هؤلاء المتملقين الذين لديهم مشكلة مع الأسئلة التي أطرحها على أندرو فريدمن، حسنًا، قم بإلقاء اللوم على الثور.
كانت محادثاتي مع فالينزويلا مختصرة في كثير من الأحيان، لكنني حرصت على إلقاء التحية كل يوم.
قبل موسم 2011، تم تكليفي بكتابة قصة عن الذكرى الثلاثين لمرض فرناندومانيا. لقد قضى فالينزويلا وقتًا لطيفًا معي، وأجاب على الأسئلة المتعلقة بمسيرته المهنية وإرثه. قال مازحًا إنه من المحتمل أن يسقط إذا حاول القيام بحركة التحديق في السماء أثناء رمي الملعب الاحتفالي الأول في يوم الافتتاح.
وبعد بضعة أيام، سألني لماذا لم أتحدث معه منذ المقابلة. قلت أنه عندما رأيته، بدا وكأنه مشغول ولا يريد أن يزعجه أحد. لقد أبلغني أنه شعر بأنه مستغل. منذ تلك اللحظة فصاعدًا، حرصت على التعرف عليه كل يوم كنت في ملعب دودجر. عندما لمست كتفه، نظر إلي باشمئزاز وهمي وسألني إذا كانت يدي نظيفة. وكما قلت، كان يتمتع بروح الدعابة الغريبة.
الرجل عاش بقانون.
أدى هذا الرمز إلى انفصال عن عائلة دودجرز استمر لأكثر من عقد من الزمان. مع تقلص ذراعه بسبب مسيرة استمرت 11 عامًا مع الفريق الذي شمل ستة مواسم من أكثر من 250 جولة، كان منزعجًا من التنازل عنه قبل أسبوع من ضمان عقده بقيمة 2.55 مليون دولار. لم يعد فالينزويلا حتى تم تعيينه كمذيع بعد مرور اثنتي عشرة سنة.
أظن أن إحساسه بالعدالة كان جزءًا من السبب الذي جعله يعني الكثير بالنسبة له عندما تقاعد فريق دودجرز رسميًا من قميصه العام الماضي. تم سحب توقيع فالينزويلا رقم 34 بشكل غير رسمي (تأكد مدير الفريق السابق ميتش بول من عدم ارتدائه من قبل أي لاعب آخر) بسبب سياسة الفريق غير الرسمية المتمثلة في اعتزال أرقام Hall of Famers فقط.
لا يهم أن فالينزويلا موجودة في قاعة المشاهير. كيف لا يمكن لفريق دودجرز أن يسحب رقمه بالنظر إلى ما يعنيه للفريق، ليس فقط من حيث الانتصارات ولكن أيضًا من الناحية المالية؟ اليوم، العديد من المشجعين الذين يملأون ملعب دودجر هم أبناء مشجعي فالينزويلا، أو في بعض الحالات، أحفاد.
عرف فالينزويلا قيمته. هو فقط لم يتحدث عن ذلك.
