يبدو فريق سلتكس جيدًا في بداية الموسم، حيث يخنق نيكس بثلاثية

بوسطن – تحت سلة سلتكس، استمتع اللاعبون الثلاثة الأقدم في الفريق بلحظة خلال حفل الفريق الدائري ليلة الثلاثاء. وبينما كان المدربون واللاعبون الآخرون يغادرون لاستلام مجوهراتهم، وقف جيسون تاتوم وجايلين براون وآل هورفورد بالقرب من بعضهم البعض، وهم الثلاثة الأخيرون في الطابور لاستلام جوائزهم للفوز ببطولة 2024.

أثرت العواطف على كل لاعب بشكل مختلف. لم يستطع تاتوم التوقف عن الابتسام. حاول هورفورد الاستمتاع بأكبر قدر ممكن من المشهد المبتهج. قال براون إنه بحاجة إلى حبس الدموع. لقد اهتز في الغالب في يونيو أثناء احتفاله بفوز بوسطن في النهائيات. بعد أربعة أشهر، عندما رفع فريق سلتكس رايته واستلم خواتمه، كان بإمكانه تقدير هذا الإنجاز تمامًا. لم يكن الأمر سهلاً عليه ولا على تاتوم ولا على هورفورد.

“هذا الخاتم هو مجرد عنصر، أليس كذلك؟” قال براون. “ولكن هذا كل شيء. العواطف، الحسرة، العار، العمل، الدافع، التفاني، هذا ما يمثله هذا الخاتم، هل تعرف ما أعنيه؟ هذا كل ما تشعر به عندما تمسك بشيء ما، هل تعلم؟ لذا، بالنسبة لي، هذا ما كان يدور في ذهني. وكان شعورًا لا يصدق.”

ولا بد أنه كان غريباً أن يحول اللاعبون انتباههم إلى مباراة كرة سلة بعد ذلك، لكنهم قدموا أداءً جيداً بما يكفي ليسيطروا على نيويورك 132-109. بعد الاحتفال بنتيجة لعبهم الموسم الماضي، أراد فريق سلتكس أن يتذكر في ليلة الافتتاح كل ما يتطلبه الأمر للفوز بهذه البطولة. قال جو مازولا إن هدفه هو “تكرار عملية الفوز”.

يوم الثلاثاء، تضمن ذلك أداءً مشابهًا للعديد من أفضل أداء الفريق في الموسم الماضي، ولكن مع اعتماد أكبر على التسديدات الثلاثية. وتعادل فريق سيلتيكس مع الرقم القياسي في الدوري الاميركي للمحترفين برصيد 29 رميات ثلاثية على الرغم من فشله في تحويل أي من محاولاته الـ 13 الأخيرة. أكثر سخونة من النار خلال الأرباع الثلاثة الأولى والتغييرات، كان أمامهم 8:54 ليسيطروا بمفردهم على الرقم القياسي للدوري.

وبدلاً من ذلك، مع هتاف المشجعين “واحد زائد ثلاثة”، فشل فريق سلتكس بشكل هزلي. أطلق كل من براون وكزافييه تيلمان وجوردان والش طلقات في الهواء كان من شأنها أن تزيد الرقم القياسي. كانت المحاولات الثماني الأخيرة للفريق عبارة عن إهدار ثلاث نقاط. كان من الممكن أن يحاولوا رمية ثلاثية أخرى على الأقل خلال الدقيقة الأخيرة، لكنهم بدلًا من ذلك قاموا بمراوغة ساعة التسديد عمدًا. استقبل الحشد هذا القرار بصيحات الاستهجان.

في وقت لاحق، في غرفة خلع الملابس، أخبر بايتون بريتشارد سام هاوزر أن فريق سيلتيكس كان سيصنع المؤشر الثلاثي المطلوب إذا لعبوا كرة سلة حقيقية على طول الامتداد. قال هاوزر ضاحكًا إنهم بدلًا من ذلك سارعوا ببساطة للحصول على اللقطات الأولى التي يمكنهم العثور عليها.

لم يكن هذا هو الحال طوال الليل. لا تزال نيويورك في طور اكتشاف مدى ملاءمة القائمة الجديدة. يعرف فريق سلتكس عن نفسه الكثير مما يمكن أن يعرفه أي فريق في بداية الموسم العادي. ولعبوا هكذا.

لقد فهموا أنه يتعين عليهم الاستمرار في إطعام تاتوم بعد أن سدد أربعة من ستة من خلف القوس في الربع الأول. بمجرد أن بدأ نيكس في تضخيمه، تعرف فريق سيلتيكس على الفتحات التي أحدثها الضغط الإضافي عليه. لقد رسم باستمرار مدافعًا ثانيًا، ووجد زميلًا مفتوحًا وشاهد زملائه في الفريق وهم يدورون الكرة حول المحيط للحصول على رميات ثلاثية عالية الجودة. بالإضافة إلى التمريرات الحاسمة العشر التي قدمها تاتوم، قام بتوزيع العديد من التمريرات الحاسمة في لعبة الهوكي، مستفيدًا من أي استراتيجية استخدمها نيكس في وجهه. كانت قراءاته، مثل لقطاته الخارجية، في مكانها الصحيح. لم يبدو مندهشًا عندما رأى فريقه يبدو متقدمًا جدًا في وقت مبكر من الموسم.

وقال تاتوم: “أعتقد بشكل هجومي، أشعر أننا استعدنا ما كنا عليه العام الماضي”. “لقد أعدنا الجميع تقريبًا. نحن نلعب على نقاط قوتنا. نحن نعرف ما نحاول القيام به. نحن نعرف من نحاول مهاجمته. نحن نعرف ما هي المجموعات والإجراءات التي يجب تنفيذها ونعمل عليها طوال الوقت. نحن نعمل على القراءات كل يوم في التدريب وهذا كل ما نقوم به بشكل أساسي. نعم، لقد تغلبنا عليهم وما إلى ذلك، لكننا نقرأ فقط. نحن نعرف أين يجب أن نكون، ونعرف متى نقطع، ونعرف أين نضع مساحة على الأرض، ونعرف متى نقوم بالتمريرة الإضافية. ومن الواضح أن لدينا بعض اللاعبين الموهوبين للغاية وفي أغلب الأحيان لدينا ما لا يقل عن أربعة رجال على الأرض يمكنهم إطلاق النار على الثلاثيات. “نحن نحاول دائمًا أن نلعب بشكل صحيح ونقوم بتسديدات رائعة.”

بعد أسئلة حول طائرته خلال فترة الإجازة، أسكت تاتوم (37 نقطة في 14 من 18 تسديد) المشككين لليلة واحدة على الأقل من خلال القيام بثماني من محاولاته المكونة من 11 نقطة. وفي الربع الأول وحده، أنتج ما كان سيمثل مباراة كبيرة لمعظم اللاعبين الأحياء برصيد 15 نقطة وخمس تمريرات حاسمة وثلاث متابعات. بحثًا عن تسديدته الخارجية، أطلق محاولة من ثلاث نقاط على تغطية الالتقاط واللف لكارل تاونز عند الاستحواذ الأول لبوسطن وضرب ثلاث رميات ثلاثية أخرى خلال أول 12 دقيقة. قال إن تسديدته في القفز، والتي قام بتعديلها خلال فترة الإجازة، كانت جيدة.

وقال مازولا: “أنا فخور، بالطبع، بالطريقة التي سدد بها الكرة، ولكن المزيد من الطريقة التي سيطر بها على المباراة وجميع المناطق، واختيار نقاطه بشكل جيد للغاية، وسدد التسديدات التي أرادها”. “لكنني أعني أن الرجل يعمل بجد كل يوم. إنه لا يترك الأمور تقف في طريق ما هو أكثر أهمية، وهذا ما ظهر الليلة، وآمل أن يقدم موسمًا رائعًا. “هذا لا يعني أنه لن يكون هناك صعود وهبوط، ولكن أنا سعيد من أجله لأنه بدأ بداية رائعة.”

جوش هارت يتحدث عن التسديد الجيد لفريق سلتكس:

“يحتاج الدوري الاميركي للمحترفين إلى اختبار المخدرات على الجميع، سأخبركم الآن. لم أر شيئًا كهذا من قبل” 😭 pic.twitter.com/urNChH3Rpu

– مقاطع فيديو نيكس (@sny_knicks) 23 أكتوبر 2024

في المباراة الأولى للموسم العادي، كان فريق سلتكس دقيقًا بشكل ملحوظ في تنفيذه. لقد قدموا 33 تمريرة حاسمة لكنهم ارتكبوا ثلاث تحولات فقط. لقد تفوقوا على نيويورك 11-5 على الزجاج الهجومي وقاموا بـ 31 محاولة ثلاثية النقاط أكثر من نيكس. مع هامش التسديد هذا، كان لدى فريق سلتكس الرياضيات إلى جانبهم. لقد تقدموا بنتيجة 43-24 بعد الربع الأول على الرغم من السماح لنيويورك بإطلاق النار بنسبة 55 بالمائة من الملعب خلال هذه الفترة.

يجب أن يتنافس نيكس على لقب المنطقة الشرقية، لكن السلتكس هم الملوك في الوقت الحالي. لقد غادروا بخيبة أمل واحدة فقط: خاتم هورفورد لم يكن مناسبًا. ومن خلال قياس نفسه بعد وقت قصير من خلع إصبعه خلال التصفيات، لم يأخذ في الاعتبار حقيقة أن التورم، الذي كان مستمرا في ذلك الوقت، سوف يهدأ في نهاية المطاف. ربما مر وقت طويل جدًا منذ أن ارتكب مثل هذا الخطأ المبتدئ.

(الصورة العليا لجايلن براون وهو يطلق النار على جالين برونسون: David Butler II / Imagn Images)