على مدى عقود من الزمن، أنتجت كاليفورنيا ما يكفي من البنزين لتلبية كافة احتياجاتها تقريبا، ولكن عصر الاكتفاء الذاتي يقترب بسرعة من نهايته.
ينتج مجمع مصفاة فيليبس 66 في ويلمنجتون وكارسون الآن 1.3 مليار جالون من البنزين سنويًا، وهو ما سيترك فجوة كبيرة يجب سدها بعد إغلاقه المقرر في أواخر العام المقبل. ومع عدم وجود خطوط أنابيب تصل إلى الولاية وعدم وجود خطط لإضافة مصافي جديدة، ستحتاج كاليفورنيا إلى تعويض النقص عن طريق الواردات عبر الناقلات، وهو ما يقول المحللون إنه سيكون مشروعًا مكلفًا وينطوي على مخاطر كامنة لانقطاع الإمدادات.
“هذا سيجعل كاليفورنيا أكثر اعتمادًا على سلسلة توريد أطول. وقال سكيب يورك، كبير استراتيجيي الطاقة في شركة تيرنر وماسون وشركاه للاستشارات الصناعية: “لن نشهد فقط ضغطًا تصاعديًا متوسطًا على الأسعار، ولكن ربما أيضًا تقلبات الأسعار”.
تستورد كاليفورنيا حوالي 1.1 مليار جالون من البنزين سنويًا، أو 8% من إمداداتها، بعد إغلاق مصافي تكرير أخرى أو تحويلها في السنوات الأخيرة. ومع خسارة مصنع فيليبس، ستحتاج الولاية إلى استيراد ما يصل إلى 17% من إمداداتها لتعويض النقص.
وتشمل المصادر المحتملة كوريا الجنوبية واليابان والهند ومصافي التكرير الآسيوية الأخرى؛ بريطانيا العظمى وهولندا؛ المملكة العربية السعودية والإمارات العربية المتحدة.
وقال يورك إن رحلة ناقلة بنزين إلى كاليفورنيا من سنغافورة، وهي مورد آخر للبنزين، ستستغرق من 30 إلى 40 يومًا، وقد تضيف المشكلات في سلسلة التوريد (الناجمة عن إعصار أو حرب أو تفشي عالمي لبعض الفيروسات) أسابيع إلى تلك الرحلة. برنامج طويل جدًا، إن لم يكن يقاطعه تمامًا.
وحتى قبل أنباء فيليبس، كانت الولاية قلقة بشأن صدمات العرض المحتملة إذا أغلقت المزيد من مصافي التكرير. وعندما أعلنت شركة فيليبس 66 عن الإغلاق المخطط له الأسبوع الماضي، تعهدت “بالعمل مع كاليفورنيا للحفاظ على المستويات الحالية واحتمال زيادة الإمدادات”. ولم يتم تقديم أي تفاصيل سواء من قبل الشركة أو مسؤولي الدولة.
وخلافا لمعظم الولايات، لا تمتلك كاليفورنيا خطوط أنابيب لاستيراد البنزين المكرر من مصافي الولايات المتحدة الأخرى، مما يجعل الولاية ما يطلق عليه صناع السياسات “جزيرة الوقود”. ولا توجد خطوط أنابيب لنقل البنزين بين شمال كاليفورنيا وجنوب كاليفورنيا، مما يجعل جنوب كاليفورنيا أشبه بأرخبيل.
تعد مصافي البنزين على ساحل الخليج الأمريكي مصدرًا غير محتمل: يتطلب قانون جونز الفيدرالي أن السفن التي ترفع العلم الأمريكي هي فقط التي يمكنها العبور من ميناء أمريكي إلى آخر، وهو اقتراح مكلف نظرًا لأن السفن يجب أن يتم تصنيعها في الولايات المتحدة وطاقمها من قبل الأميركيين. أطقم. والأكثر احتمالا هو افتتاح مصافي جديدة في كاليفورنيا، نظرا لتفويضات الولاية بشأن السيارات والشاحنات الكهربائية بالكامل.
وقال يورك إن بعض البنزين البديل يمكن أن يأتي من مصافي التكرير في ولاية واشنطن، باستخدام السفن المعتمدة من قانون جونز، لكن معظم البنزين سيتعين شحنه من دول أخرى.
كما يؤدي نقل البنزين إلى تفاقم المشاكل البيئية. تعد السفن البحرية من أكبر الملوثات، ومعظمها يعمل بما يسمى زيت الوقود الثقيل: وهو عبارة عن بقايا سميكة تشبه القطران تترك بعد تكرير المنتجات البترولية الأخرى. وبينما تلتزم الولاية بتخفيضات كبيرة في غازات الدفيئة، فإنها لا تحسب الانبعاثات الصادرة عن الناقلات التي تبحر أكثر من 100 ميل قبالة ساحل كاليفورنيا، وبالتالي فإن غالبية ناقلات انبعاثات السفن التي تنقل البنزين لن يتم تضمينها في حساب الولاية. حسابات خفض غازات الدفيئة، على غرار الطريقة التي تحسب بها الحكومة الفيدرالية الانبعاثات.
يصل معظم النفط الخام غير المكرر المعالج في كاليفورنيا عن طريق السفن من الموانئ الأجنبية. وقد أدت سياسات الولاية إلى خفض حاد في كمية النفط الخام المستخرج من حقول النفط في كاليفورنيا، حيث تمثل الواردات الأجنبية الأغلبية. أكثر من 60% وأكثر من ثلثهم من العراق والمملكة العربية السعودية.
إن البنزين الذي تنتجه وتستورده كاليفورنيا هو الأنظف في العالم، أو الأقل اتساخاً على الأقل. في أوائل التسعينيات، بدأت ولاية كاليفورنيا في طلب البنزين النظيف، المعروف باسم CARBOB. وقالت لجنة الطاقة بالولاية إن مزيج كاليفورنيا أدى إلى خفض التلوث وتنظيف الهواء وتحسين الصحة، بما في ذلك انخفاض بنسبة 80٪ في خطر الإصابة بالسرطان المرتبط بتلوث البنزين. لكن المزيج الفريد الذي تمتلكه الولاية يأتي بتكلفة إضافية، وقد تضطر بعض المصافي الخارجية إلى تعديل عملياتها لاستيعاب الطلب المتزايد.
لسنوات، توقعت الولاية إغلاق مصافي البنزين مع تحول مشتري السيارات إلى السيارات الكهربائية. ومع ذلك، فإن هذا التحول سيستغرق عقودا، وتوقع صناع السياسات أن تتبع وتيرة إغلاق المصافي عن كثب انخفاض الطلب على البنزين، مما يبقي الحاجة إلى استيراد الوقود عند الحد الأدنى.
ولهذا السبب جاء إعلان فيليبس 66 بمثابة مفاجأة.
وقالت الشركة إنها ستغلق مصفاة ويلمنجتون-كارسون لأسباب استراتيجية. وقال متحدث باسم الشركة إنها تنتج “عوائد أقل مقارنة بالأصول الأخرى في محفظتنا”.
ورفض ذكر سبب كونها أقل ربحية، لكن أحدث تقرير سنوي للشركة يقدم بعض الأدلة، قائلاً إن سياسة الطاقة في كاليفورنيا يمكن أن تؤدي إلى “آثار سلبية محتملة على عمليات التكرير والتسويق وعمليات النقل في كاليفورنيا، والتي قد تكون مهمة لنتائجنا”. . العمليات والوضع المالي والربحية والتدفقات النقدية. ومع ذلك، قال المتحدث إن مشروع قانون التلاعب بالأسعار الأخير ليس له أي تأثير على القرار.
ومع إغلاق منشأة فيليبس 66، سينخفض عدد مصافي كاليفورنيا إلى ثماني مصافي، بعد أن كان عددها 11 قبل خمس سنوات.
وفي عام 2020، قامت ماراثون بتحويل مصفاة شمال كاليفورنيا التابعة لها إلى استخدام الديزل المتجدد، مما أدى إلى إزالة حوالي 1.4 مليار جالون من البنزين من الإنتاج السنوي. وفي هذا العام، قامت شركة فيليبس بتحويل مصفاة شمال كاليفورنيا الخاصة بها إلى استخدام وقود الديزل المتجدد، حيث ضخت حوالي 872 مليون جالون. وقالت لجنة الطاقة في كاليفورنيا إن واردات البنزين زادت بالفعل في منطقة الخليج.
ويثير تراجع صناعة التكرير قلق مسؤولي الدولة. وفي تقرير لها هذا العام، قالت لجنة الطاقة إن “ذروة الطلب والقدرة على العرض للبنزين محدودة للغاية” وأن “استراتيجية تعزيز واردات الدولة من البنزين ستكون ضرورية لتجنب مشاكل النقص المنهجي المحتمل في العرض”.
وفي الوقت نفسه، ذهب الحاكم جافين نيوسوم في طريق حرب ضد صناعة النفط. وقد دعا إلى عقد دورتين تشريعيتين خاصتين على مدى عامين لتمرير ما أسماه تشريع “التلاعب بالأسعار”. أنشأ مشروع قانون 2023 وحدة خاصة للتحقيق في ممارسات تسعير المصافي وغرامة المخالفين المحتملين. وقع هذا الشهر على مشروع قانون يأذن لوكالات الدولة بطلب الحد الأدنى من مستويات التخزين في مصافي كاليفورنيا.
واعترف عضو البرلمان جريج هارت (ديمقراطي من سانتا باربرا)، مؤلف مشروع قانون تخزين البنزين، بأن التكاليف التي يتحملها المستهلكون أمر لا مفر منه في أي محاولة جادة لمكافحة تغير المناخ. أصبحت تكاليف الفشل في معالجة تغير المناخ واضحة مع ارتفاع أسعار التأمين ضد تهديدات الفيضانات وحرائق الغابات. وقال: “إن الطريقة التي نقيس بها التكاليف بالنسبة للمستهلكين معقدة وسهلة الديماغوجيين”. “نحن نحاول التحول إلى السيارات الكهربائية لتقليل الانبعاثات المناخية لأنها ضرورية. “لا توجد خيارات أخرى.”
تثير مثل هذه الآراء حججًا مضادة من سناتور الولاية شانون جروف (الجمهوري عن بيكرسفيلد)، الذي يمثل مقاطعة كيرن الغنية بالنفط. الدولة مستمرة في الحفاظ على السادس أكبر احتياطيات النفط في الولايات المتحدة، لكنها تعتقد أن سياسات الدولة تؤثر على القرارات الاستثمارية لمشغلي المصافي. وقال إنه يتساءل كيف يساعد استيراد البنزين والنفط عن طريق السفن واستيراد البنزين في تحقيق الهدف المعلن للجنة الطاقة المتمثل في “إمداد موثوق بوقود النقل الآمن وبأسعار معقولة”. وفقًا لجروف، فإن قوانين ولوائح الولاية تجعل مصافي كاليفورنيا أكثر صداقة للبيئة من المصافي البديلة في الخارج.
“بدلاً من الإرسال [oil] وقال في تعليقات مكتوبة: “على بعد 120 ميلاً من خط أنابيب إلى مصفاة تتولى التوصيل إلى محطة وقود، فإنك توسع سلسلة التوريد، مما يزيد من التقلبات والنفقات”. “ليس الأمر أننا لا نستخدم [oil and gasoline] هنا، لا نحصل عليها من الأشخاص الذين لديهم وظائف هنا”.
