شابت فترة كوهي ليونارد مع كليبرز العديد من الإصابات ولا يزال وضعه لموسم 2024-2025 محل شك.
بينما تلعب المنظمة موسمها الأول في Intuit Dome المكتمل حديثًا، نشأت تعقيدات جديدة: دعوى قضائية رفعها مدرب سابق يوم الخميس تزعم أن المعاملة غير الآمنة للاعب نجم الامتياز.
كان راندي شيلتون مدرب القوة والتكييف في جامعة ولاية سان دييغو وعمل بشكل وثيق مع ليونارد خلال فترة اللاعب مع الأزتيك.
وتقول الدعوى إن كليبرز بدأ في ملاحقة كوهي ليونارد، باستخدام شيلتون كوسيط، في عام 2017، قبل سنوات من انضمام ليونارد أخيرًا للفريق.
بعد إصابة مدمرة في الكاحل خلال نهائيات مؤتمر توتنهام ووريورز الغربي في عام 2016، شدد مساعد المدير العام مارك هيوز على التكتم في البحث عن المعلومات الصحية الخاصة لليونارد من خلال شيلتون، حسبما تزعم الدعوى القضائية.
يقول شيلتون إن هيوز وشيلتون تحدثا حوالي 15 مرة عبر الهاتف وسبع مرات وجهًا لوجه. العرض: وظيفة كمدرب القوة والتكييف لفريق كليبرز إذا تمكن الفريق من إقناع ليونارد بالانضمام.
وتقول الدعوى إن الفريق حصل على رغبته، وتعاون ليونارد وشيلتون في موسم 2019، ومن هناك، تم نقل شيلتون إلى الخلفية حيث تولى مساعد المدرب الجديد، تود رايت، مسؤولياته.
كانت وظيفة شيلتون المتبقية هي رعاية ليونارد، وهي مهمة تزعم الدعوى القضائية أنها أصبحت أكثر صعوبة عمدًا حيث استبعد الفريق شيلتون من الاجتماعات و”حجب العلاج الطبي اللازم والمعلومات التي أثرت على تدريب ليونارد وصحته”.
استمرت مشاكل ليونارد الصحية. لقد عانى من تمزق في الرباط الصليبي الأمامي في تصفيات 2021 وحدد شيلتون هدفًا للتعافي لمدة عامين، وهو جدول زمني لم يكن كليبرز على استعداد لقبوله، كما يقول.
عند عودة ليونارد لموسم 2022-2023، وعد الفريق بتقييد الدقائق وأن المهاجم لن يلعب مباريات متتالية، لكنه لم يفي بهذا الوعد، كما يزعم شيلتون. بعد أول مباراتين، اشتكى ليونارد من تورم والتهاب في ركبته، وكشف التصوير بالرنين المغناطيسي عن تلف الغضروف.
وتقول الدعوى إن ليونارد “تم تسليمه”. البيولوجية “وضع ضمادة على المشكلة” بدلاً من منح اللاعب الوقت اللازم للشفاء. وبعد أقل من شهر، في نوفمبر 2022، عاد ليونارد للعب وأصيب بتمزق في أربطة الكاحل في أسبوع واحد.
مرة أخرى، يدعي شيلتون، أن الفريق طالب بالإنتاجية، وتهرب من نصيحة شيلتون وحجب المعلومات عنه. يقول شيلتون إن الفريق بدأ بطرده بعد فترة وجيزة.
مع معاناة ليونارد من هذه الإصابات العديدة وتعثر سجل الفريق، زادت دقائقه في كل مباراة من 32 في ديسمبر 2022 إلى 35 في يناير و38 في فبراير.
هذا الحمل الأثقل، والذي شمل مجموعة من ساعدت المباريات المتتالية في مارس وأبريل 2023 في قيادة الفريق إلى المركز الخامس. في الجولة الأولى ضد فينيكس، مزق ليونارد الغضروف المفصلي وعانى من تلف الغضروف في الرباط الصليبي الأمامي الذي تم إصلاحه، مما يتطلب عملية جراحية أخرى.
وبعد الإصابة اشتكى شيلتون للفريق. وقال، وفقًا للدعوى القضائية، إن “سوء التعامل مع إصابة كوهي ليونارد وبروتوكول العودة إلى اللعب كان أمرًا محيرًا للعقل” وأن “تجاهل عملية تعافيه أمر غير مقبول”.
وأجرى كليبرز تحقيقا داخليا انتهى في يونيو 2023 ولم يجد أي مخالفات. وفي يوليو/تموز، قام الرئيس لورانس فرانك بطرد شيلتون دون سبب، وفقًا لشيلتون.
وفي موسم 2023-2024، تعرض ليونارد مرة أخرى لأزمة بدنية تطلبت عملية جراحية أخرى. يلوم شيلتون الفريق على ممارسة الكثير من الضغط على ليونارد.
وتقول الدعوى القضائية: “يضع كليبرز الإيرادات والأرباح قبل كل شيء آخر، بما في ذلك صحة وسلامة لاعبهم ليونارد”.
وغاب ليونارد عن أولمبياد 2024 ولن يبدأ موسم 2024-2025 في الدوري الاميركي للمحترفين. موعد عودته غير واضح.
ولم يستجب كليبرز على الفور لطلبات التعليق.
وفي بيان مقدم ل كريس هاينزوقال مراسل الدوري الاميركي للمحترفين الذي أبلغ لأول مرة عن الدعوى القضائية، كليبرز: “السيد. تم التحقيق في ادعاءات شيلتون وتبين أنها لا أساس لها من الصحة. نحن نحترم عقد عمل السيد شيلتون وندفع له كامل المبلغ. “هذه الدعوى هي محاولة متأخرة لابتزاز كليبرز بناءً على مزاعم يجب على السيد شيلتون أن يعرف أنها كاذبة.”
