يمكن أن يكون الأخوان مينينديز حرين في غضون أسابيع بفضل المدعي العام لمقاطعة لوس أنجلوس جورج جاسكون.
كما تم الإبلاغ عن الموعد النهائي حصريًا في وقت سابق اليوم، يوصي المدعي العام بإعادة الحكم على الأشقاء، وفي مؤتمر صحفي متأخر في وسط مدينة لوس أنجلوس، قال DA يوم الخميس إنه سيطلب من المحكمة غدًا رفع عقوبة السجن المؤبد عنهم. إذا أصدر قاضي المحكمة العليا في لوس أنجلوس حكمًا على الأخوين بتهمة القتل غير العمد بدلاً من القتل من الدرجة الأولى، فسيكونان مؤهلين للحصول على الإفراج المشروط على الفور.
حُكم عليهم بالسجن مدى الحياة دون الإفراج المشروط في محاكمتهم الثانية في عام 1996 بتهمة قتل والديهم خوسيه وكيتي مينينديز بالبندقية عام 1989. بعد استنفاد خيارات الاستئناف المتاحة أمامهما، حظيت قضية إريك، 55 عامًا، ولايل، 56 عامًا، باهتمام متجدد من خلال الأدلة الجديدة التي تم الكشف عنها في فيلم وثائقي عن الطاووس العام الماضي ونجاح فيلم Netflix للمخرج رايان ميرفي. الوحوش: قصة لايل وإريك مينينديز.
مع تحرك جاسكون المثير للجدل منذ فترة طويلة يوم الخميس، ينتقل الأمر الآن إلى قاضي LASC.
وفي جلسة استماع مقررة في 26 نوفمبر/تشرين الثاني، يمكن للقاضي أن يأمر بمحاكمة جديدة للأخوين أو تخفيض مدة السجن. نظرًا لأن العديد من المسؤولين وما يقرب من عشرين من أفراد الأسرة قد تكفلوا بإعادة تأهيل الأخوين على مر العقود، فيمكن للقاضي أيضًا السماح للأشقاء بالخروج من منشأة ريتشارد جيه دونوفان الإصلاحية بالقرب من سان دييغو حيث يتم احتجازهما.
وكما سيقول لك أولئك الذين يعارضون إعادة إصدار الحكم أو إعادة فتح القضية في مكتب جاسكون، فليس هناك شك في أن إريك رقم 19 ورقم 21 لايل آنذاك قد تعمدا التدبير المسبق لارتكاب جرائم القتل. حتى أن الأخ أعاد تعبئة بنادقهم في تلك الليلة للتأكد من وفاة والدتهم. ذهب الثنائي أيضًا في فورة إنفاق متفاخرة في أعقاب وفاة والديهما مباشرة، الأمر الذي أدانهما في نظر الكثيرين. ومع ذلك، فقد أصبح يُنظر إلى الظروف التي أدت إلى عمليات إطلاق النار المروعة هذه بشكل متزايد من وجهة نظر جديدة – خاصة مع توفر المزيد من الأدلة الآن.
يتضمن هذا الدليل الجديد، الذي كان مكتب المدعي العام لوس أنجلوس بحوزته لمدة عام تقريبًا، رسالة كتبها إريك مينينديز عام 1988 إلى أحد أبناء عمومته حول الاعتداء الجنسي الشديد الذي تعرض له والده. تمت كتابة المراسلات المكتوبة بخط اليد وإرسالها قبل أشهر من قيام الأخوين بقتل والديهما في منزلهما في بيفرلي هيلز. كتب مينينديز الأصغر سنا إلى قريبه عن الهجمات التي يشنها والده ذو الوزن الزائد: “لا أعرف أبدا متى سيحدث ذلك، وهذا يقودني إلى الجنون”.
ومن الغريب أن جاسكون نشر الرسالة على الإنترنت في وقت سابق من هذا الأسبوع، لكنه قام بتأخيرها بعد ذلك بوقت قصير.
في الواقع، تم استبعاد معظم الأدلة المتوفرة سابقًا حول الاعتداء الجنسي على يد خوسيه مينينديز من المحاكمة الثانية للأخوين في منتصف التسعينيات. منذ ذلك الحين، إلى جانب التحول في منظور المجتمع فيما يتعلق بالاعتداء الجنسي على الرجال، ظهر أيضًا أن المدير الموسيقي خوسيه مينينديز اعتدى جنسيًا على واحد على الأقل من أعضاء فرقة مينودو أيضًا.
وفي المؤتمر الصحفي بعد ظهر اليوم، وصف المحامي الذي يمثل عددًا من أفراد عائلة مينينديز توصية اليوم بأنها طال انتظارها.
وقال بريان فريدمان لموقع Deadline: “في موقع فريد، كانت العائلة الممتدة الموجودة على جانبي هذه القضية تنتظر قدوم هذا اليوم منذ أكثر من 30 عامًا”. كان العديد من أفراد عائلة مينينديز، والعديد منهم كبار السن، حاضرين في المؤتمر الصحفي الذي عقدته DTLA Hall of Justice بعد ظهر الخميس.
“إنهم ممتنون للمدعي العام للمنطقة لاعترافه بالحاجة إلى تحقيق العدالة. وأضاف فريدمان: “يأمل لايل وإريك أن يتمكنا من مواصلة العمل المؤثر الذي بدأاه في السجن لمساعدة الآخرين الذين يعانون من سوء المعاملة والصدمات”. “لا تستطيع الأسرة الانتظار لاحتضانهم خارج السجن ودعم عودتهم بأي طريقة تكون مفيدة. ويأملون جميعا أن يوافق القاضي على إعادة الحكم. إنه يوم عاطفي للغاية.”
بعد أن استحوذ على الاهتمام المحلي والوطني والدولي في الأسابيع القليلة الماضية باهتمامه المفاجئ بقضية مينينديز، يواجه جاسكون الحالي منافسة انتخابية قوية للغاية من مساعد المدعي العام الأمريكي السابق ناثان هوتشمان في محاولته لولاية ثانية. بعد انتقاده لبعض مواقفه الأكثر تقدمية، فإن الاستدعاء المزدوج لهزيمة جاسكون أصبح الآن أقل من رقمين من هوتشمان ويحتاج إلى فوز أو فوزين قبل انتخابات الشهر المقبل.
قد يقدم الأخوان مينينديز مثل هذا الفوز، أو على الأقل، الانطباع به، لجاسكون.
وقال هوتشمان عن اهتمام جاسكون المباشر الأخير بقضية مينينديز في مناظرة متلفزة جرت في الثامن من أكتوبر/تشرين الأول بين المنافسين: “التوقيت مريب بشكل لا يصدق”. وأضاف هوتشمان في إشارة إلى مهمة جاسكون الغامضة بشكل غريب أمام الكاميرات في الثالث من أكتوبر/تشرين الأول: “من المؤكد أنك لن تسمح لي بعقد مؤتمر صحفي لأخبرك بأنني أفكر في الأمر فحسب”.
أكثر
