رأيت تريفور في صالة الألعاب الرياضية لعدة أشهر: وشم متناثر وقميص أسود بدون أكمام مع رقعة لطيفة من الطباشير المتسلق على أذنيه. لقد حرصوا دائمًا على إلقاء التحية لي ونظروا في طريقي كثيرًا. المرة الأولى التي طُلب مني فيها الخروج كانت في ديسمبر.
سألتهم متى كانوا متفرغين فقالوا، “يوم عيد الميلاد؟” اعتقدت أنها مزحة، ولكن الآن لست متأكدا. في يناير ذهبت في نزهة معهم. لقد حاولوا اصطحابي إلى منجم قديم في ميلارد كانيون، والذي لم نعثر عليه أبدًا، لكننا وجدنا حبًا مشتركًا للمسرح والسخرية من أسياد الرأسمالية والرجال الصاخبين الغاضبين في صالة الألعاب الرياضية. فى المجمل، لقد شعرت بذلك … ودود. لا شرارة، ولكن محادثة جيدة لساعات.
وبعد بضعة أشهر، أخذوني مرة أخرى، هذه المرة إلى Geeky Tea and Games في بوربانك. كان لدي الكثير من العمل لأقوم به وبالكاد كان لدي وقت للنوم. لكني أحب ألعاب الطاولة. غادرنا حتى الساعة 2 صباحًا.
بعد التغلب عليهم في كاتان (دون أن نشهد نوبة غضب من ذكر ألفا عند الخسارة!)، انتهى بنا الأمر في IHOP، حيث يتذكر الخادم تريفور منذ شبابه. ذكرياتها عن كونهم جميلين عندما كانوا مراهقين تغلبت على السؤال: “هل هذا الشخص حقًا قاتل متسلسل؟” أفكار تدخلية.
بدأنا في إرسال الرسائل النصية لبعضنا البعض على مدار اليوم، ومشاركة الميمات، وصور القطط، والنكات حول الوحوش شديدة الذكورة في صالة الألعاب الرياضية. في شهر مايو، كنت أعمل في وظيفتين، استضافة حملة لجمع التبرعات واستضافة إجازة جماعية.
لقد مرضت وانقض علي تريفور، وأعد لي الحساء، وغسل الأطباق، وقرأ لي بأصوات مختلفة في السرير، وعانقني، وتجنب الأنشطة خارج الشقة لأنهم “أرادوا التحدث” فقط. على الرغم من أنني لم أشعر بالارتباط الرومانسي، إلا أنني شعرت بالحماية وأحببت الدردشة حتى غنت الطيور مع شخص كان واعيًا وحساسًا عاطفيًا.
لقد ضحكنا على كل الطرق التي كان على رجال رابطة الدول المستقلة أن يثبتوا بها أنفسهم (ولمن؟!). لقد قالوا مرارًا وتكرارًا إنهم سعداء بالطريقة التي كانت بها الصداقة، وأنهم سيكونون سعداء تمامًا إذا لم نمارس الجنس مطلقًا ونمنا بجانب بعضنا البعض في الليل. كشخص من الطيف اللاجنسي، بدا ذلك مثاليًا.
ومع ذلك، فقد استمروا في أن يصبحوا حساسين بشكل متزايد في السرير، ويتحدثون عن مدى إثارةهم وكيف أنهم ليسوا مثل الأشخاص الآخرين الذين لديهم أجساد ذكورية. لقد كنت فضوليًا ولم أرغب في فقدان شريكي في النوم، لذلك اتفقنا على أن نكون أصدقاء مع الفوائد. سارت الأمور بسلاسة… لمدة أسبوعين تقريبًا.
وبحلول منتصف يونيو/حزيران، أصبحت اتصالاتهم غير متسقة. فجأة، اختفت الرسائل الممتعة، والاعتمادية، والصوت المريح الذي يقرؤونه في الليل (كل الأشياء المفضلة لدي في الوقت الذي قضيناه معًا). وعندما سألتهم ما الذي تغير، قالوا إنه بعد أن “حصلوا علي” الآن، “لم يعد هناك أي سبب للقيام بأي من ذلك”.
كان الجنس ممتعًا في تلك الأسابيع القليلة الأولى، لكن بعد ذلك توقفوا عن القيام بأي نوع من المداعبة. أنا بكيت. كثيراً. شعرت وكأنني أقضي الوقت مع شخص غريب، وشخص لا يهتم على الإطلاق.
كنت أعلم أنهم يمرون بوقت عصيب من الناحية المالية، واعتقدت أنهم إذا تمكنوا من تجاوز ذلك، فسيكونون أصدقاء الربيع الطيبين والمرحين مرة أخرى. لكنهم بدأوا يلعبون ألعابًا غير لوحية، مثل إرسال رسائل لي: “في أي وقت سنلتقي مرة أخرى؟” في الوقت الذي كان من المفترض أن نلتقي فيه. لقد قللوا من شأن الأفكار الإبداعية التي كانت لدي.
لقد اختُزلت الأحاديث الطويلة عن عالمنا ووجهات نظرنا في مشاهدة برنامج تلفزيوني ونحن نحتضن وننام. أين كان الاتصال العاطفي الذي استمتعت به؟
وبعد بضعة أسابيع، ذكرا رغبتهما في النوم مع اثنين من المتسلقين في صالة الألعاب الرياضية، وهما شخصان في علاقة منفصلة طويلة الأمد. بدأوا في وضع خطط غير واقعية للنوم معهم (دون علم الناس). أشرت لهم بهدوء أنهم إذا استمروا في القيام بذلك، فسوف يفقدونني.
نظر تريفور في عيني مباشرة وقال: “لا بأس”، مما جعلني أشعر وكأن صداقتنا لم تكن شيئًا بالنسبة لهم.
لقد أنهيت الجزء الجنسي من علاقتنا، لكني أبقيت الباب مفتوحًا أمام الصداقة. أجابوا: “عظيم، الآن لن أمارس الجنس لسنوات.”
أدى هذا إلى دورة متقلبة: كانوا يأتون إلى صالة الألعاب الرياضية قائلين أشياء مثل، “سوف أبكي حتى أنام الليلة،” ويرسلون لي رسالة نصية قائلين إنهم بحاجة لي للذهاب، لكنهم يغيرون رأيهم لاحقًا.
مكثت مرة أخرى للحديث عن الشكل الذي يمكن أن تكون عليه صداقتنا المستقبلية. أعرب تريفور عن أسفه لأنني قد أرغب في أن أكون صديقًا لهم ومدى شعورهم بالسوء تجاه إيذائي، قائلًا إنهم لا يستطيعون إلا أن يؤذوا الناس طوال الوقت.
أخبرتهم أنه يبدو غريبًا أن أطلب التعاطف لأنه سبب لي الكثير من الألم العاطفي. أخبرتهم أنه لكي نبقى أصدقاء، أحتاج منهم أن يتعهدوا بعدم إيذائي عمدًا في المستقبل وأن يخبروني إذا كانوا يشعرون بالقلق أو عدم الأمان بدلاً من الهجوم.
عندما استيقظت أخبروني أنهم لا يريدون أن أعود للنوم لأن “الأمر غريب”. لقد غادرت ولكن بعد ذلك بدأت في تلقي رسائل نصية منهم حول كيفية سير الأسبوع. كما قاموا بمشاركة مقاطع يوتيوب بدون سياق ورسائل سعيدة مزيفة.
شعرت وكأنهم ما زالوا يتظاهرون معي، عندما أردت الشخص الحقيقي. أو ربما التقيت أخيرًا بالشخص الحقيقي.
كتبت رسالة نصية طويلة، أوضحت فيها أن صداقتنا لا تزال غير جيدة بالنسبة لي واقترحت أن نتحدث عن مشاعرنا. أجابوا: “في هذه المرحلة، لا أعتقد أننا أصدقاء جيدين ولا أريد أن أكون صديقك”. أوه.
عندما انتهت الصداقة، شعرت وكأنني كنت حدادًا على شخص لم يكن موجودًا. أعتقد أنني يجب أن أكرههم أكثر، لكن الحقيقة هي أنني أفتقد صديقي المرح والموهوب. أتطلع إلى ليلة أخرى أذهل فيها من الضحك وأسمعهم يقولون مازحين: “انتظر، هل بدأت تلك الطيور في الغناء؟” أوه، لا، ماذا سنفعل؟
لن أعرف أبدًا ما إذا كان صديقي الربيع موجودًا بالفعل أم أنه مجرد قناع طويل الأمد. لكنني ممتن للأصدقاء الذين أكدوا صحة مشاعري بالحزن والارتباك ونصحوني بشدة بالهرب بعيدًا. بالنسبة للشريك التالي، سأرفع الشريط فوق المتذمرين عراة القميص في صالة الألعاب الرياضية وأرفعه إلى شخص يمكنه الضحك بينما تغني الطيور وتتواصل حتى عندما لا تستطيع ذلك.
المؤلف كاتب شاذ ومتعدد الأعراق حصل على وظيفة بدوام جزئي في صالة ألعاب رياضية للتسلق، فقط لينضم إلى النقابة عن طريق الخطأ. عندما لا تلعب في الخارج، يمكن العثور عليها وهي تلعب في أماكن الكوميديا في جميع أنحاء المدينة. هي على الانستغرام: @jessadventurin
شؤون لوس أنجلوس يروي قصة البحث عن الحب الرومانسي بكل تعابيره المجيدة في منطقة لوس أنجلوس، ونريد أن نسمع قصتك الحقيقية. لقد دفعنا 400 دولار مقابل مقال منشور. بريد إلكتروني LAaffairs@latimes.com. يمكنك العثور على إرشادات الشحن. هنا. يمكنك العثور على الأعمدة السابقة. هنا.
