من مزارع الكروم المترامية الأطراف في منطقة الخليج إلى حقول الفراولة في الساحل الأوسط وبساتين الوادي الأوسط، تظل كاليفورنيا عملاقًا زراعيًا، حيث تنتج فواكه وخضروات ومكسرات أكثر من أي ولاية أخرى في البلاد.
ولكن في كل عام، يستخدم مزارعو كاليفورنيا أكثر من 180 مليون رطل من المبيدات الحشرية على المحاصيل في محاولة للدفاع عنها من الأعشاب الضارة والفطريات والحشرات والآفات الأخرى.
الآن، أفاد المنظمون في الولاية أنهم عثروا على مستويات يمكن اكتشافها من المبيدات الحشرية العائمة في الهواء في العديد من المناطق الزراعية الكبيرة.
وعلى الرغم من أن مسؤولي الولاية يصرون على أن أيا من العينات لم تتجاوز حدود السلامة، إلا أن علماء البيئة والناشطين المناهضين للمبيدات الحشرية يقولون إن المركبات تشكل خطرا أكبر بكثير مما ترغب الولاية في الاعتراف به.
وقال ديفيد أندروز، كبير العلماء في مجموعة العمل البيئي، وهي منظمة غير ربحية: “هذه مواد كيميائية مصممة في كثير من الأحيان لتكون نشطة بيولوجيا”. “ترتبط المبيدات الحشرية، بشكل عام، بمجموعة لا تصدق من المشاكل الصحية، من السرطان إلى الاضطرابات الهرمونية والتأثير على جهاز المناعة. “كاليفورنيا منتج رئيسي للمحاصيل الغذائية وهناك مخاوف كبيرة بشأن الفوارق العرقية والاجتماعية في التعرض للمبيدات الحشرية.”
بحسب تقرير جديد للدولةقامت إدارة كاليفورنيا لتنظيم المبيدات الحشرية، أو CDPR، بجمع عينات هواء أسبوعية العام الماضي في أوكسنارد وسانتا ماريا وشافتر وواتسونفيل، ووجدت مبيدات حشرية في ما يقرب من 80٪ من العينات.
تم العثور على ثمانية مبيدات حشرية في محطات مراقبة الهواء، بما في ذلك 1.3 ثنائي كلورو بروبين، وهو مادة تبخير ومن المحتمل أن تكون مادة مسرطنة للإنسان تستخدم لقتل الآفات الضارة بالمحاصيل في التربة. تم العثور على هذا المبيد في جميع مواقع الرصد الأربعة. وتم العثور على نوع واحد على الأقل من المبيدات الحشرية في 163 عينة من أصل 207 عينة.
وتقول المجموعات البيئية إن الأدلة تشير إلى أن هذه المواد الكيميائية تصل إلى المجتمعات المجاورة ويتم استنشاقها من قبل المارة. ويقولون إن المركبات مرتبطة بمجموعة متنوعة من الحالات الصحية، بما في ذلك أمراض الجهاز التنفسي والمشاكل العصبية وبعض أنواع السرطان.
وقالت جين سيلين، المديرة المشاركة لمنظمة “سكان كاليفورنيا من أجل إصلاح المبيدات الحشرية”: “يحتاج الناس إلى إعلام الولاية بأننا لا نستطيع الاستمرار في زراعة الغذاء وتسميم جيراننا”. “إن التبخير ببساطة غير مستدام. يصل إلى كل مكان، وينجرف لأميال ويبقى هناك لعدة أيام. يسبب السرطان ولا يمكن تجنبه. ونحن نرى ذلك في نتائج مراقبة الهواء هذه.
وتبين أن جميع المبيدات الحشرية التي تم اكتشافها كانت أقل من الحدود الصحية التي حددتها الدولة، مما يعني أنها “من غير المرجح أن تكون ضارة بصحة الإنسان”، وفقًا لتقرير مراقبة الهواء الصادر عن CDPR.
تم إصدار التقرير في الوقت الذي يقوم فيه المنظمون بالولاية بتقييم استخدام الكلوروبيكرين، وهو مبيد للتربة مهيج للرئة، والذي تم قياسه أقل بقليل من حدود الولاية في أغسطس 2023 في أوكسنارد، وهي مدينة توصف بأنها عاصمة العالم للفراولة.
قالت جولي هندرسون، مديرة CDPR: “إن مراقبة الهواء في المجتمعات التي تستخدم المبيدات الحشرية بكثرة أمر بالغ الأهمية للحفاظ على كاليفورنيا آمنة للجميع”. “لقد شجعتني رؤية جميع تركيزات المبيدات الحشرية لعام 2023 أقل من مستويات التقييم الصحي لدينا. “ما زلنا نقوم بتقييم تركيزات الكلوروبيكرين وملتزمون بمواصلة جمع ومراجعة بياناتنا بدقة لتحديد المجالات المثيرة للقلق المحتمل أو خطوط الاتجاه أو الحالات الشاذة التي تشير إلى الحاجة إلى تحقيق أو اتخاذ إجراء أوثق.”
لكن المدافعين عن البيئة اتهموا الدولة بذلك التقليل من نتائج أخذ عينات الهواء. ويؤكدون أن التعرض لفترة طويلة لهذه المواد الكيميائية، حتى بكميات صغيرة، ليس آمنًا.
وقد وجدت الدراسات الحديثة يعد استخدام المبيدات الحشرية أكثر انتشارًا في المجتمعات ذات الأغلبية اللاتينية في كاليفورنيا.مما يسلط الضوء على المخاطر المتزايدة التي يتعرض لها عمال المزارع وسكان الريف.
ومما يزيد من المخاوف أن جميع مواقع مراقبة المبيدات الحشرية الأربعة التابعة لـ CDPR تقع في المدارس.
بموجب قانون الولاية، لا يجوز استخدام المبيدات الحشرية في نطاق ربع ميل من المدارس ومراكز الرعاية النهارية أثناء ساعات الدراسة. يجب على الشركات التي تتعامل مع المبيدات الحشرية إخطار المدارس إذا قامت بنشر مواد كيميائية داخل هذه المناطق.
وتتزامن النتائج مع معركة أوسع نطاقا حول ما إذا كانت حدود الدولة للمبيدات الحشرية وقائية. وعلى وجه الخصوص، اشتبكت المجموعات البيئية والجهات التنظيمية في الولايات حول الحدود التي تفرضها الولايات على 1,3-ثنائي كلوروبروبين.
في عام 2022، وضع مكتب تقييم مخاطر الصحة البيئية (OEHHA) حدًا للعمال قدره 0.04 جزء في المليار لـ 1.3 ثنائي كلورو بروبين. وهذا أقل بـ 14 مرة من الحد المقترح بموجب ميثاق حماية البيانات، والذي تم الطعن فيه بشدة وسيتم إعادة فحصه في الأشهر المقبلة.
وقال سيلين “هذا هو ثالث أكثر المبيدات الحشرية استخداما في كاليفورنيا”. “لم يسمع أحد عنها. لا أحد ينتبه. وهذا مخيف. عندما يقولون: “لا تقلق، جميع المستويات كانت أقل من مستوى القلق”، فهذا ليس المستوى القانوني الذي حددته OEHHA.”
ولكن بدلاً من وضع حدود تنظيمية أكثر صرامة، يرغب البعض في رؤية التخلي الكامل عن استخدام المبيدات الحشرية. وقد أثبتت المزارع العضوية البالغ عددها 3000 مزرعة في الولاية أن ذلك ممكن، وفقًا لسيلين.
وقال سيلين: “في كاليفورنيا، يمكننا أن ننمو دون استخدام هذه المواد الكيميائية”. “على مدار تاريخ البشرية بأكمله، فعلنا ذلك بالضبط حتى الخمسين عامًا الماضية أو نحو ذلك. “إن الطريقة التي تمارس بها الزراعة في كاليفورنيا ليست مستدامة ويجب أن تتغير.”
CDPR لتقديم مراقبة الهواء في أ اجتماع عام افتراضي الساعة 10 صباحًا يوم الجمعة.
