منذ أشهر الآن، يرفض ليونارد ليو – الناشط القانوني المحافظ الذي يمتلك صندوق رشوة بقيمة مليار دولار ويملك نفوذًا في أعمال المحكمة العليا – الامتثال لاستدعاء مجلس الشيوخ بشأن علاقته المالية مع القاضيين كلارنس توماس وصامويل أليتو.
أرسل الديمقراطيون في مجلس الشيوخ أمر الاستدعاء قبل ستة أشهر، لكنهم لم يتحركوا لتنفيذه. ويتطلب القيام بذلك 60 صوتا بموجب قواعد التعطيل في مجلس الشيوخ، وليس لدى الجمهوريين أي نية لمساعدة الديمقراطيين في التدقيق في أنشطة أحد أهم حلفائهم.
إن المخاطر التي تنطوي عليها سباقات الكونجرس هذا العام عالية بالنسبة للأسد. وفقًا لسجلات تمويل الحملات الفيدرالية والخاصة بالولاية التي تمت مراجعتها بواسطة رولينج ستون, كان ليو ينفق بهدوء ملايين الدولارات في سباقات الاقتراع التنافسية التي – إذا تمكن الجمهوريون من السيطرة على الكونجرس – يمكن أن توفر له الحماية القانونية من إشراف الكونجرس.
لقد كان ليو عنصرًا أساسيًا في السياسة القضائية الجمهورية لعقود من الزمن. لقد شغل منصب أحد كبار المسؤولين التنفيذيين في الجمعية الفيدرالية لأكثر من 25 عامًا، وهو العقل المدبر لشبكة من مجموعات الأموال المظلمة المحافظة – بما في ذلك صندوق كونكورد – المكرسة للتأثير على التعيينات القضائية والقضايا التي ينظر فيها القضاة. بصفته المستشار القضائي لدونالد ترامب، شارك ليو بشكل كبير في تأمين تعيينات القضاة نيل جورساتش، وبريت كافانو، وإيمي كوني باريت.
وفق بروبوبليكا، ساعد ليو في ترتيب مقعد أليتو على متن طائرة خاصة متجهة إلى ألاسكا في عام 2008. وبحسب ما ورد تم دفع ثمن الرحلة من قبل رئيس صندوق التحوط الملياردير والمتبرع لشبكة الأموال المظلمة التابعة ليو والذي كان لديه أعمال أمام المحكمة العليا. واشنطن بوست بشكل منفصل ذكرت أن ليو كان يوجه سرًا مدفوعات استشارية لزوجة توماس.
في أبريل/نيسان، طلبت اللجنة القضائية بمجلس الشيوخ من ليو، مطالبته بتقديم تقرير كامل عن أي هدايا ومدفوعات وجهها إلى قضاة المحكمة العليا وأزواجهم.
“السيد. كتب السيناتور ديك دوربين (ديمقراطي من إلينوي)، الذي لعب ليو دورًا مركزيًا في أزمة الأخلاق التي ابتليت بها المحكمة العليا، وعلى عكس المتلقين الآخرين لطلبات المعلومات في هذا الشأن، لم يفعل شيئًا سوى عرقلة عمل اللجنة. يرأس اللجنة القضائية.
رفض ليو صراحة الامتثال لمذكرة الاستدعاء، ووصفها بأنها “غير قانونية” و”جهود المال الأسود التي يبذلها اليسار لإسكات المعارضة السياسية وإلغائها”. لقد أمضى الأشهر منذ ضخ الأموال في السباقات التنافسية.
تمت مراجعة سجلات الحملة بواسطة رولينج ستون يُظهر أن صندوق كونكورد التابع ليو قد ساهم بمبلغ 2.5 مليون دولار في لجنة الحقيقة والشجاعة التابعة للسيناتور تيد كروز (الجمهوري من تكساس). ويواجه كروز سباقا متقاربا للاحتفاظ بمقعده في مجلس الشيوخ أمام النائب كولن ألريد (ديمقراطي من تكساس). ويمكن أن تساعد الانتخابات في تحديد ما إذا كان الديمقراطيون سيحتفظون بمجلس الشيوخ.
كما تبرع صندوق كونكورد أيضًا بمبلغ 750 ألف دولار أمريكي لصندوق قيادة الكونجرس، وللجنة العمل السياسي العليا التابعة للحزب الجمهوري بمجلس النواب، بالإضافة إلى 750 ألف دولار أمريكي للجنة العمل السياسي الفائقة التي تدعم أوستن ثيريولت، وهو مرشح جمهوري يحاول الإطاحة بالنائب جاريد جولدن (ديمقراطي من ولاية ماين) من المركز الثاني في الولاية. المنطقة، حيث أنشأ ليو قاعدة منزلية.
وقالت ليزا جريفز، العضو المنتدب لشركة “إن هذا يؤكد مرة أخرى كيف سعى ليونارد ليو للاستيلاء على مقاليد السلطة، ونحن نعلم أن المسؤولين الذين اكتسبوا السلطة نتيجة لإنفاق ليو سعوا إلى وقف التحقيقات المشروعة في أنشطته”. مجموعة مراقبة المساءلة المحكمة ومدير True North Research.
إن بقاء الحزب الجمهوري في مجلس النواب قد يكون مهمًا بشكل خاص بالنسبة لليو. كما أوضح السيناتور شيلدون وايتهاوس، عضو اللجنة القضائية، في مقابلة مع رولينج ستون هذا الصيف, يكاد يكون من المستحيل على الديمقراطيين في مجلس الشيوخ محاسبة ليو وتنفيذ أمر الاستدعاء الخاص بهم، بسبب قواعد التعطيل في مجلس الشيوخ. ومن ناحية أخرى، يعمل مجلس النواب على أساس تصويت الأغلبية البسيطة.
وقال وايتهاوس: “لهذا السبب أعتقد أن شهر تشرين الثاني (نوفمبر) مهم للغاية”. “البيت لا يعمل [with] بسبب هذا العجز، يمكن تنفيذ أمر الاستدعاء من مجلس النواب من قبل مجلس النواب دون الحاجة إلى موافقة الأغلبية العظمى. وحتى يتمكنوا من المضي قدما.
“أعتقد أنه من المحتمل جدًا أن يكون ذلك [in the case of] وأضاف: “استدعاء من مجلس النواب، قد يتشاجرون وقد يتقاضون، لكن في النهاية سيتم احترام ذلك”. “ما لم يخرج ليونارد ليو من البلاد بالطبع ليضع نفسه خارج نطاق أمر الاستدعاء من أجل حماية جميع أسراره – وهي كثيرة وعميقة”.
