انخفاض الحد الأدنى للأجور للعمال البقشيش؟ قرار معلق في ولايتين

تتقاضى ميل نيكولز، وهي نادلة تبلغ من العمر 37 عاماً من مدينة فينيكس بولاية أريزونا، ما بين 30 إلى 50 دولاراً في الساعة شاملة الإكراميات. لكن عدم اليقين بشأن المبلغ الذي ستكسبه كل يوم يشكل مصدرا دائما للضغط النفسي بالنسبة لها.

وقال نيكولز، الذي يعمل في قطاع الخدمات منذ أن كان مراهقاً: “مقابل كل يوم جيد، هناك ثلاثة أيام سيئة”. “ليس لديك أي ضمان بشأن المبلغ الذي ستكسبه.”

يحدث هذا الافتقار إلى اليقين إلى حد كبير لأن قانون العمل الفيدرالي في الولايات المتحدة يسمح للشركات بدفع إكراميات للعمال – مثل النوادل والسقاة وعمال الخدمة – أقل من الحد الأدنى للأجور طالما أن إكراميات العملاء تشكل الفارق. وسوف يقرر الناخبون في ولايتي أريزونا وماساتشوستس في نوفمبر/تشرين الثاني ما إذا كانت السياسة المناسبة هي السماح لأصحاب العمل بتمرير بعض تكاليف العمالة إلى المستهلكين.

ويعكس هذا الاقتراح نقاشا حادا بشكل متزايد حول ما يسمى بالحد الأدنى للأجور أو ما دون الحد الأدنى، والذي يعتبر، وفقا للمدافعين عنه، ضروريا لاستدامة قطاع الخدمات والذي يؤكد منتقدوه أنه يمنع تكاليف العمل من الوقوع على عاتق أصحاب العمل ويؤدي إلى الاستغلال. من العمال.

يختلف المبلغ الذي يكسبه العمال باختلاف الولاية. وتدفع لهم أربع عشرة ولاية الحد الأدنى الفيدرالي – ما يزيد قليلاً عن دولارين في الساعة – وسبعة دولارات في الساعة لأولئك الذين لا يتلقون الإكراميات.

في ولاية أريزونا، يمكن لأصحاب العمل أن يدفعوا للعمال إكرامية أقل بثلاثة دولارات في الساعة من العمال الآخرين. بالمعدلات الحالية، هذا يعني أن راتبك الأساسي هو 11.35 دولارًا في الساعة.

سيقرر الناخبون ما إذا كانوا سيوافقون على إجراء يدعمه الجمهوريون في الولاية وجمعية مطاعم أريزونا لخفض الحد الأدنى العادي للأجور بنسبة 25%، طالما أن الأجر المقلوب يزيد بدولارين عن هذا الحد الأدنى.

الحد الأدنى للأجور بالساعة في أريزونا هو حاليًا 14.35 دولارًا، ويزداد سنويًا على أساس التضخم.

يُسأل الناخبون في ماساتشوستس عما إذا كان ينبغي إلغاء نظام الحد الأدنى للأجور.

يقوم Dan Piacquadio، المالك المشارك لمطعم Harold’s Cave Creek Corral، بالتحقق من الحجوزات عند مدخل المطعم أثناء انتظار نتائج اقتراح أريزونا رقم 138 للحد الأدنى للأجور، الخميس 3 أكتوبر 2024، في كيف كريك، أريزونا.

(روس د. فرانكلين / ا ف ب)

هناك، سيقرر الناخبون اقتراحًا لزيادة أجر الولاية تدريجيًا للعمال الذين يتلقون إكرامية – حاليًا 6.75 دولارًا للساعة – حتى يصل إلى الحد الأدنى العادي للأجور في يناير 2029. وقد تم تقديمه من قبل One Fair Wage، وهي منظمة غير ربحية تعمل على إنهاء الحد الأدنى للأجور .

وإذا وافق الناخبون على الاقتراح، فإن ما يسمى بولاية باي سوف تنضم إلى سبع ولايات لديها حاليا حد أدنى واحد للأجور. ستنضم ميشيغان قريبًا إلى هذه المجموعة بعد أن بدأ حكم المحكمة العليا بالولاية في أغسطس بالإلغاء التدريجي للحد الأدنى للأجور.

قال جيمس فورد، الذي يعمل منذ فترة طويلة في مجال الضيافة في ديترويت: “عندما لا تجني المال الذي يجب أن تجنيه لدفع فواتيرك، فهذه مشكلة بالنسبة لك”. “(الحكم) يجعلني أعتقد أننا نمضي قدما”.

ولدى الولايات الأخرى أيضًا مقترحات للأجور على بطاقة الاقتراع. وفي كاليفورنيا، سيقرر الناخبون ما إذا كانوا سيرفعون الحد الأدنى للأجور في الساعة من 16 دولارًا إلى 18 دولارًا بحلول عام 2026، وهو ما يجعله الأعلى في البلاد. وتقترح ألاسكا وميسوري رفع الحد الأدنى للأجور تدريجيا إلى 15 دولارا في الساعة، وكذلك المطالبة بإجازة مرضية مدفوعة الأجر.

وفي العامين الماضيين، بدأت واشنطن العاصمة وشيكاغو أيضًا في إلغاء الحد الأدنى للأجور.

علاوة على ذلك، دخل الحد الأدنى للأجور السباق الرئاسي بالفعل. يريد كل من الرئيس السابق دونالد ترامب ونائبة الرئيس كامالا هاريس إلغاء الضرائب الفيدرالية على إكراميات العمال.

يجب على أصحاب العمل التأكد من حصول العمال على الحد الأدنى الكامل إذا لم يكسبوا ما يكفي من الإكراميات. لكنهم لا يلتزمون دائمًا بقانون العمل الفيدرالي. انتهك واحد من كل 10 مطاعم وبارات تم التحقيق فيها على المستوى الوطني من قبل وزارة العمل الأمريكية بين عامي 2010 و2019 أحد أحكام قانون معايير العمل العادلة (FLSA)، مما أدى إلى قيام المؤسسات بدفع 113.9 مليون دولار كأجور متأخرة.

وتؤثر المشكلة بشكل غير متناسب على النساء، اللاتي يشكلن حوالي 47% من القوى العاملة في الولايات المتحدة، لكنهن يشكلن ما يقرب من 70% من أولئك الذين يعملون في المهن المهمة، وفقًا لتحليل وكالة أسوشييتد برس لبيانات التعداد السكاني الأمريكي.

وفي أريزونا، قال سناتور الولاية الجمهوري جي دي ميسنارد، راعي الاقتراح رقم 138، إن الاقتراح يعد انتصارًا لكل من الشركات والعمال ذوي الأجور المنخفضة.

وأوضح ميسنارد أن “صاحب العمل محمي بمعنى أنه يستطيع الحفاظ على هذه القاعدة الدنيا، مع العلم أنه ستكون هناك إكراميات علاوة على ذلك”. “يُضمن للعامل الذي يحصل على الإكرامية أن يكسب أكثر من الحد الأدنى للأجور، وهو أكثر مما يُضمن له اليوم”.

نيكولز لا يؤيد ذلك.

وقال: “سيؤدي ذلك إلى خفض أجري بالساعة، وأي شيء يقلل من أجري بالساعة ليس شيئًا أريد دعمه”. “لا أعتقد أن أصحاب الأعمال بحاجة إلى مزيد من التخفيضات في تكاليف العمالة.”

تم تقديم الاقتراح 138 في البداية ردًا على إجراء الاقتراع الذي دفعت به منظمة One Fair Wage والذي من شأنه أن يخلق حدًا أدنى للأجور قدره 18 دولارًا، لكن المجموعة تخلت عن جهودها بعد تهديدات رابطة المطاعم بالتقاضي ضد الشركات الداعمة التي جمعت.

وبدلاً من ذلك، سيركز حزب “الأجور العادلة الواحدة” على محاولة تمرير زيادة الأجور في كونغرس الولاية. وقالت ماريانا ساندوفال، النائبة الديمقراطية عن الولاية، إنها تأمل أن يتمكن حزبها في نوفمبر/تشرين الثاني من قلب المجلس التشريعي للولاية، حيث يتمتع الجمهوريون بأغلبية بمقعد واحد في كلا المجلسين.

بعد العمل للحصول على البقشيش لأكثر من 20 عامًا، ذكرت ليندساي راك، النادلة في أحد المطاعم في مطار فينيكس سكاي هاربور الدولي، أنها واجهت نصيبها العادل من العملاء المتحاربين. ولكن بما أن الإكراميات تشكل جزءًا كبيرًا من راتبها – حوالي 60 دولارًا في الساعة – فهي مترددة في مواجهتها.

بالنسبة لروك، ما يحتاجه هو راتب أساسي أعلى، وليس أقل.

قال روك: “أعتقد أنه يجب أن يكون هناك حد أدنى واحد للأجور ويجب أن يحصل الناس على النصائح علاوة على ذلك”.

تحذر جمعية المطاعم الوطنية والشركات التابعة لها في الولاية من تخفيض ساعات العمل، وعدد أقل من الوظائف، وزيادة في أسعار القائمة إذا لم يتمكن أصحاب العمل من الاعتماد على الإكراميات لدفع أجور عمالهم. ولهذا السبب يأمل دان بياكوديو، المالك المشارك لمطعم Harold’s Cave Creek Corral خارج فينيكس، أن يوافق الناخبون على الاقتراح 138.

وقال بياكوديو: “هذه مجرد طريقة واحدة لحماية نظامنا الحالي، الذي ظل قائمًا منذ 20 عامًا، وحماية أصحاب المطاعم، والحفاظ على أسعار المطاعم في متناول الجميع، والأهم من ذلك، الحفاظ على أجور جيدة جدًا لجميع العمال الذين يحصلون على إكرامية”.

بين عامي 2012 و2019، ارتفع عدد المطاعم والأشخاص العاملين في تلك المطاعم بمعدل أسرع في الولايات السبع التي لديها حد أدنى واحد للأجور مقارنة بالولايات التي تدفع الحد الأدنى الفيدرالي للأجور للعمال الذين يتلقون إكراميات، حسبما ذكر الخبير الاقتصادي في مجال العمل سيلفيا أليجريتو .

وقال أليجريتو من أوكلاند بولاية كاليفورنيا، حيث يعمل في مركز البحوث الاقتصادية والسياسية ذي الميول اليسارية: “إننا نجلس هنا في ولاية لديها حد أدنى للأجور يبلغ 16 دولاراً”. “لا يوجد حد أدنى للأجور ولدينا صناعة مطاعم مزدهرة.”