لوس أنجلوس – لم يكن من الضروري أن تصبح هذه بطولة عالمية كلاسيكية. لم يكن من الضروري أن تكون هناك مجموعات لا حصر لها من مقاطع الفيديو للبطولات الأربع الكبرى لفريدي فريمان في اللعبة الأولى من بطولة العالم لعام 2024 مقترنة بالسباق الأسطوري لكيرك جيبسون في اللعبة الأولى من بطولة العالم لعام 1988، وبالتأكيد لم يكن من الضروري أن تكون هناك هي حكاية أخرى عن لوس أنجلوس دودجر وهو يعرج حول القواعد في أواخر أكتوبر في تشافيز رافين. وجد فريق نيويورك يانكيز نفسه على الجانب الخطأ من تاريخ لعبة البيسبول ليلة الجمعة، لكن لم يكن من الضروري أن يكون الأمر على هذا النحو.
في الجزء السفلي من الشوط الخامس، سدد لاعب وسط دودجرز كيكي هيرنانديز كرة أسفل خط الملعب الأيمن بعيدًا عن خوان سوتو، أحد نهائيات الدوري الأمريكي للقفاز الذهبي هذا الموسم. جاء سوتو على بعد خمسة أقدام من الإمساك بالكرة، حيث كان بحاجة إلى تغطية 75 قدمًا، لكنه فشل وركض 70 قدمًا فقط قبل أن تمر الكرة خلفه. حمله زخم سوتو إلى منطقة كريهة، مما سمح لهرنانديز بالتقدم إلى القاعدة الثالثة بثلاثية. كان طريق سوتو مكلفًا.
أطلق الضارب التالي، صائد دودجرز ويل سميث، كرة ذبابة ضحلة إلى سوتو. سجل هيرنانديز من المركز الثالث وسجل في ذبابة التضحية ليمنح فريق دودجرز التقدم 1-0. أنهى جافين لوكس الشوط بدفعة خطية إلى وسط الميدان. لو انغمس فريق يانكيز في لعبة “ماذا لو”، فربما تخيلوا أن النتيجة ستظل متعادلة عند الصفر إذا لعب سوتو كرة هيرنانديز بطريقة مختلفة. وقدرت شركة Statcast احتمالية الصيد بنسبة 5% فقط، مما يشير إلى أن سوتو كان سيتطلب جهدًا مذهلاً لتأمين الخروج. منذ البداية، اعتقد سوتو أنه سلك الطريق الصحيح، حيث تحرك في خط مباشر نحو الكرة. ومع ذلك، لو أنه اختار مسارًا أكثر دائرية وأسقط الكرة أمامه، لما وصل هيرنانديز إلى المركز الثالث أبدًا.
كيكي يستعرض العجلات! #السلسلة العالمية pic.twitter.com/6jl1tRscKX
– لوس أنجلوس دودجرز (@ دودجرز) 26 أكتوبر 2024
قال سوتو: “في الوقت الحالي، أنت تحاول أداء المسرحية”. “بعد تمرير الكرة، تشعر بالسوء الشديد. في نهاية اليوم، عندما ضربت الكرة، اعتقدت أن لدي فرصة، لكن الكرة تلاشت واختفت”.
سوتو هو أحد أكثر اللاعبين موهبة في اللعبة، ويستعد لكسب أموال ستغير حياته في هذا الموسم في وكالة مجانية. لكن إذا كانت هناك نقطة ضعف في لعبه فهي دفاعه. يمكن أن تكون مشاهدة سوتو خلال الموسم العادي بمثابة مغامرة في كل مرة تأتي فيها الكرة في طريقه. لقد أنهى -5 نقاط فوق المتوسط، ليحتل المرتبة 38 من بين 44 لاعبًا في الميدان الأيمن هذا الموسم. لقد سجل نتائج أفضل قليلاً في الركض الدفاعي الذي تم حفظه، وانتهى عند -1. الجانب الوحيد الذي يتفوق فيه في دفاعه هو ذراعه. لكن ترشحه للقفاز الذهبي يثير تساؤلات حول شرعية عملية التصويت التي تعتمد بشكل كبير على المديرين والمدربين المساعدين الذين يشكلون 75 بالمئة من الأصوات.
في هذا الموسم، عمل اللاعب النجم مع لاعب الوسط جاكي برادلي جونيور، وهو ساحر دفاعي، مدركًا أن تحسين دفاعه أمر ضروري. خلال سلسلة الأسبوع الافتتاحي لفريق يانكيز في هيوستن، صرح سوتو أن “الدفاع يفوز بالبطولات”. كان من الممكن أن يؤدي اللعب الدفاعي الأكثر فعالية في الشوط الخامس إلى منع انطلاق دودجرز وتغيير نتيجة المباراة الأولى.
قال سوتو: “عندما لا تسير الأمور كما تريد، فهذا أمر سيء”.
تعرض دفاع يانكيز للتدقيق في الشوط الثامن عندما قام نجم دودجرز شوهي أوهتاني بتفجير مضاعفة تبلغ 113.9 ميلاً في الساعة من جدار الميدان الأيمن الأوسط. دحرج سوتو الكرة في البداية بعد استعادتها، ثم قام برمي الكرة إلى القاعدة الثانية حيث كان جليبر توريس متمركزًا لاستلامها. كانت رمية سوتو عبارة عن قفزة أمسكت بتوريس في المنتصف، مما سمح لأوهتاني بالانطلاق نحو القاعدة الثالثة حيث انزلقت الكرة متجاوزة لاعب يانكيز الثاني. تعرض توريس لانتقادات عبر الإنترنت بسبب سوء تنفيذ القفزة، لكن سوتو يعتقد أن اللوم يقع عليه.
قال سوتو: “كان ينبغي عليّ أن أقوم بتسديدة أفضل”.
ساد الارتباك في المسرحية منذ اللحظة التي ارتفعت فيها كرة أوهتاني في الهواء. قدم كل من أنتوني فولبي وتوريس نفسيهما كرجال محكمة. عندما أدرك توريس أنه لا يوجد أحد يغطي القاعدة الثانية وأن اللعب قد يتطور في الجيب، تراجع إلى الخلف، ورجع إلى موضعه ولكن لم يخلق مساحة كافية لقفزة نظيفة على رمية سوتو. عندما مرت الكرة من توريس، ظل أنتوني ريزو في القاعدة الأولى، يراقب كمتفرج بدلاً من أن يكون بمثابة احتياطي. سجل أوهتاني لاحقًا في الضربة التالية عندما ضرب موكي بيتس ذبابة التضحية. من خلال ثماني جولات، كان كلا تشغيل دودجرز نتيجة لأخطاء دفاعية من قبل يانكيز.
السباق الأول لشوهي أوهتاني #السلسلة العالمية الضربة تذهب إلى قواعد إضافية! pic.twitter.com/cGO1FoF5CW
-MLB (@MLB) 26 أكتوبر 2024
وقال توريس: “كل شيء صغير في المباراة، خاصة في هذه المباريات، يمثل فرصة للهجوم للقيام بجولة أخرى”. “ذهب إلى المركز الثالث. ضرب Mookie كرة ذبابة في المنتصف وتم تعادل المباراة. لا بد لي من إجراء التعديل. إذا أتيحت لي فرصة أخرى، سأحاول صد الكرة وإبقائها في المقدمة وتسهيل الأمر”.
وقال سوتو: “لقد كانت مباراة صعبة بالنسبة له”. “لم يكن في القاعدة. كنت في طريقي إلى القاعدة. أعتقد أنه لو رأيت مكاني عندما رميت الكرة، لكنت قد قمت برمي الكرة بشكل أفضل. “إنها مباراة صعبة ولكن هذا جزء منها.”
هناك أيضًا تساؤلات حول قرار مدير يانكيز آرون بون باعتزال توريس بعد ثنائية الشوط التاسع. اختار بون استبداله بـ جاسون دومينغيز كعداء قرصة، وهي خطوة مهمة بالنظر إلى الركض في هذا الموقف كانت حاسمة مع تعادل المباراة. وجد آرون جادج المتسابقين في المركزين الأول والثاني، لكنه فشل في الاستفادة من ذلك، وترك المباراة متعادلة مع تقدمها إلى قاع المركز التاسع.
في الأدوار الإضافية، أحضر بون أوزوالدو كابريرا ليلعب القاعدة الثانية. اصطدم تومي إيدمان بضربة أرضية على يمين كابريرا، الذي انزلق إلى الملعب بعد أن فرط في التزامه. ورغم أن توريس قد لا يكون أقوى مدافع، إلا أنه يتفوق في التحرك إلى الجهة اليمنى. لو حصل فريق يانكيز على واحدة على أرض إيدمان، لكان أوهتاني قد وصل إلى اللوحة مع اثنين من الرافضين، مما قد يغير قرار بون بإحضار نيستور كورتيس. قام بون بإحماء تيم هيل جنبًا إلى جنب مع كورتيس وأشار إلى أنه إذا صعد أوهتاني مع اثنين من الفرقاء، فإنه كان سيفكر بجدية في جلب هيل.
بدلاً من ذلك، لم يكن هناك سوى واحد خارج عندما جاء أوهتاني إلى اللوحة. قام Alex Verdugo بإمساك الكرة بصعوبة في منطقة كريهة على مضرب Ohtani، حيث اصطدم بالحائط وهبط في المدرجات. اختار فريق يانكيز بعد ذلك السير على بيتس عمدًا لإعداد مباراة بين اليسار واليمين مع فريمان. غاب كورتيس عن موقعه وضرب فريمان أ الضربات العنيفة الكبرى، الفوز بالمباراة الأولى لفريق دودجرز.
لقد كان الإهمال أحد أكبر عيوب فريق يانكيز هذا الموسم، وربما كلفهم فرصة التقدم في مباراة واحدة في بطولة العالم.
(الصورة العليا لخوان سوتو: AP Photo/Godofredo A. Vásquez)
