كانت عيون لوس أنجلوس في مكان آخر، وكان تركيز المدينة يتركز على بعد خمسة أميال من الطريق السريع 110. وفي هذه الأثناء، كان من المفترض أن تكون بقية البلاد قد نامت، غير متحمسة لكرة القدم الليلية بين فريقين من الطبقة المتوسطة.
ولكن بعد قضاء ثلاثة أسابيع من الانهيار ليراها العالم أجمع، عادت جامعة جنوب كاليفورنيا إلى مدرج مملوء بشكل ضئيل ليلة الجمعة مع اهتزت ثقتهم وتعرضت غرورهم للكدمات وسط انزلاق ثلاث مباريات، فقط ليحقق بعضًا من أفضل أعماله لهذا الموسم. خلال فوز 42-20 على روتجرز.
ما إذا كان أي شخص يراقب بالفعل جامعة جنوب كاليفورنيا وهي توقف نزيف شهرها الوحشي في جميع أنحاء البلاد لم يكن أمرًا مثيرًا للقلق. لأنه للمرة الأولى منذ فوز جامعة جنوب كاليفورنيا على ويسكونسن هنا قبل شهر، بدا فريق أحصنة طروادة وكأنه جزء من فريق قادر على المنافسة في Big Ten.
من المؤكد تقريبًا أن هذه السفينة قد أبحرت للموسم الذي أعقب كابوس جامعة جنوب كاليفورنيا في أكتوبر، مما ترك لأحصنة طروادة مع عدد قليل من خيارات ما بعد الموسم التي لا تزال متاحة خارج لعبة وعاء من الدرجة الثانية. لكن نسخة أحصنة طروادة التي ظهرت بعد منتصف الليل بالتوقيت الشرقي يوم الجمعة قدمت لمحة عما توقعه الكثيرون من جامعة جنوب كاليفورنيا مع اقتراب الموسم.
لاعب الوسط في جامعة جنوب كاليفورنيا ميلر موس يحتفل بعد أن سجل فريق أحصنة طروادة هدفا أمام روتجرز يوم الجمعة في الكولوسيوم.
(كيوسونج جونج / أسوشيتد برس)
كانت الجريمة كهربائية، حيث بلغ متوسطها أكثر من 9.2 ياردة لكل لعبة. قام ميلر موس بالعديد من المسرحيات الكبيرة في لعبة التمرير، مع ستة إكمالات لمسافة 18 ياردة أو أكثر. سجل وودي ماركس ثلاث نقاط هبوط سريعة في الشوط الأول. يبدو أن المتلقي رقم 1 قد ظهر، حيث واصل ماكاي ليمون مسيرته الأخيرة بنشر أفضل ليلة في حياته المهنية بمسافة 134 ياردة وهبوط.
حتى أن دفاع USC شدد قبضته في لحظة حرجة، وأغلق الباب أمام روتجرز في الشوط الثاني. لا يزال يتخلى عن أكثر من 400 ياردة للأسبوع الثالث على التوالي، مما يسمح لـ Scarlet Knights بإبقائه قريبًا حتى الربع الثالث.
لكن أحصنة طروادة أثبتت قوتها في الشوط الثاني بحيث لم تتمكن من اللحاق بها. مع بقاء روتجرز ضمن النتيجة، ضرب موس ليمون لمسافة 70 ياردة في الملعب الذي افتتح المباراة. ركض لاعب الوسط نفسه للحصول على نتيجة مرتين في وقت لاحق.
وضعه الزوجان جانبًا بعد ذلك بوقت قصير، عندما وجد موس ليمون يركض إلى أسفل الملعب وضربه لمسافة 40 ياردة.
همهمة جريمة جامعة جنوب كاليفورنيا منذ البداية يوم الجمعة. ذهبت أربع مسرحيات متتالية في أول هبوط في أول رحلة لأحصنة طروادة قبل أن يتوجها وودي ماركس بمسار هبوط لمسافة ياردة واحدة.
حصلت روتجرز على هجومها المتسرع في وقت مبكر خلف كايل مونانجاي، المتسرع الثاني في Big Ten. لقد حمل الكرة في سبع من أول ثماني مسرحيات لروتجرز، واكتسب 50 ياردة خلال القيادة الأولى لـ Scarlet Knights بمفرده.
لكن على الرغم من الجهود الحثيثة التي بذلها فريق Monangai، تمكن فريق Scarlet Knights من تسجيل هدف ميداني واحد فقط في أول رحلة له. وهذا لم يكن كافيا لمواكبة جامعة جنوب كاليفورنيا ليلة الجمعة.
ولم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى يتمكن أحصنة طروادة من توضيح الأمر. التقط ليمون ركلة البداية عند خط المرمى، ثم قطع الملعب فجأة، وهز اثنين من مدافعي روتجرز. مع العشب الأخضر فقط أمامه، ركض ليمون 80 ياردة قبل أن يتم القبض عليه. وسجل ماركس مرة أخرى بعد فترة وجيزة، وهو الهبوط الثاني له في الربع الأول.
نهاية دفاع USC سام جرين يقيل لاعب وسط روتجرز أثان كالياكمانيس يوم الجمعة في الكولوسيوم.
(كيوسونج جونج / أسوشيتد برس)
واصل روتجرز تحريك الكرة ضد دفاع USC، وأجرى العديد من المسرحيات (45 إلى 27) واحتكر الاستحواذ في معظم فترات الشوط الأول. لكن عندما استحوذ فريق طروادة على الكرة، لم يكن لديهم أي مشكلة في الطيران بها من أحد جانبي الملعب إلى الجانب الآخر.
قام موس بتفكيك دفاع روتجرز في الشوط الأول، وأكمل 14 من أول 16 تمريرة له، بما في ذلك الهبوط إلى كايل فورد، بينما ركض ماركس بحرية على الأرض، وسجل ثلاث تمريرات في الشوط الأول. انتهت جميع جولات USC الأربعة في الشوط الأول بالهبوط، حيث كان روتجرز قادرًا فقط على إجبار أحصنة طروادة على الهبوط الثالث مرتين قبل نهاية الشوط الأول.
ومع ذلك، بينما كان دفاع USC يكافح للخروج من الملعب، فقد أعطى ذلك لروتجرز فرصة قبل نهاية الشوط الأول للعودة إلى المباراة. دفعت ركلتي جزاء تدخل في تمريرة USC روتجرز إلى خط المرمى مع فرصة لتقليص تقدم أحصنة طروادة إلى 12 فقط.
لكن الظهير الركني لجامعة جنوب كاليفورنيا النبي براون حمامة لتفريق التمريرة الأولى لأسفل. أجبر الضغط من الظهير إيستون ماسكاريناس أرنولد على تمريرة غير مكتملة في المركز الثاني. وفي المركز الثالث، كسر DeCarlos Nicholson، وهو أحد لاعبي ركنية احتياطية أخرى في USC، التلاشي.
استقر روتجرز في النهاية على هدف ميداني آخر. ومع احتياج جامعة جنوب كاليفورنيا بشدة إلى ليلة لترتيب نفسها، فإن ذلك ببساطة لم يكن كافيًا.
