لوس أنجلوس – أراد والد فريدي فريمان أن يكون لدى موكي بيتس الضربة القاضية. لقد أراد من فريق نيويورك يانكيز أن يتقدم إلى بيتس بدلاً من المشي عليه عمداً وإعداد ابنه لأول بطولة كبرى في تاريخ بطولة العالم.
قال فريد فريمان: “كنت آمل في الواقع أن يحصل موكي على ضربة ناجحة، حتى لا يأتي فريدي”.
الذي – التي؟
قال فريد عن ابنه الأصغر: “لم يلعب كثيرًا مؤخرًا”. “كنت أفكر، موكي يضرب بشكل جيد حقًا.”
كان فريد على حق. فريدي، الذي كان يلعب مصابًا بالتواء شديد في الكاحل، لم يظهر في اثنتين من آخر ثلاث مباريات في بطولة الدوري الوطني. ومع ذلك، مدير يانكيز آرون بون اتخذ القرار الواضح.
كان فريق يانكيز، الذي تقدم 3-2 في الشوط العاشر، على بعد مسافة واحدة من الاستيلاء على المباراة الأولى من بطولة العالم. كان لدى فريق لوس أنجلوس دودجرز المتسابقين في المركزين الثاني والثالث. أعسر نيستور كورتيس جونيور لن يواجه بيتس الأيمن. كان سيحصل على فريمان الذي يستخدم يده اليسرى، والذي لم يكن حتى ليلة الجمعة قد ضرب قاعدة إضافية في فترة ما بعد الموسم.
لقد انتهى الأمر بشكل أسرع مما يمكنك قوله “كيرك جيبسون”.
هاجم فريمان الملعب الأول لكورتيس، بسرعة 92.5 ميلاً في الساعة للأسفل والداخل. ارتدت الكرة من مضربه بسرعة 109.2 ميل في الساعة باتجاه الحقل الأيمن. ستكون هذه أصعب كرة يسددها فريمان منذ 31 أغسطس. لكن فريد، الذي كان يجلس في المقدمة، خلف لوحة الفريق مباشرة، لم يكن متأكدًا من أن الكرة ستخرج.
“بمجرد أن تأرجح، عرفت أنها كانت تأرجحة جيدة. قال فريد: “لكنك لا تعرف أبدًا”. “(اعتقدت) هل هو بعيد بما فيه الكفاية؟ هل هو بعيد بما فيه الكفاية؟ ثم رأيته يسقط الميكروفون بالمضرب. وعلمت أنه لم يعد هناك”.
زوجة فريدي، تشيلسي، كانت تجلس في جناح العائلة.
وقال: “لقد أغمي علي تقريباً”. “لقد كان أمرًا لا يصدق على الإطلاق. “ليس لدي كلمات.”
في الاحتفال الجامح على أرض الملعب الذي أعقب فوز دودجرز بنتيجة 6-3، ركض فريدي نحو فريد وقفز في الشباك خلف لوحة المنزل. أمسك الاثنان أيديهما، وكان الابن يحيي الرجل الذي قام بتربيته وشقيقيه الأكبر منه في المقام الأول كأب وحيد، الرجل الذي ينظم له حتى يومنا هذا تدريب الضرب في غير موسمها. توفيت والدة فريدي، روزماري، بسبب سرطان الجلد في عام 2000، عندما كان عمره 10 سنوات.
ماذا قال لوالده؟
قال فريمان في مقابلة ما بعد المباراة على قناة فوكس: “كنت أصرخ في وجهه. أنا آسف يا أبي. لقد كان هناك منذ أن كنت طفلاً صغيراً، وكان يتدرب على ضرب الكرة كل يوم. هذا ليس وقتي. “هذه هي لحظة والدي.”
“[My dad] لقد كان هناك منذ أن كنت طفلاً صغيراً، وكان يتدرب على ضرب الكرة كل يوم. هذا ليس وقتي، هذا وقتك.” 🙏@فريدي فريمان5 ينضم @كين_روزنتال بعد البطولات الأربع الكبرى له في المباراة الأولى لـ @ دودجرز! pic.twitter.com/7KH8fNfIFK
– فوكس سبورتس: MLB (@MLBONFOX) 26 أكتوبر 2024
في الواقع، كانت تلك لحظة للجميع.
بالنسبة لأولئك الذين بلغوا عمرًا معينًا، يتبادر إلى ذهنهم على الفور سباق جيبسون المنزلي. اللعبة الأولى من بطولة العالم لعام 1988 في ملعب دودجر. جيبسون يعرج على اللوحة بساقيه المصابتين. تركت رمية الضربة المزدوجة الفريق في الشوط التاسع ضد Hall of Famer Dennis Eckersley، مما حول العجز 4-3 إلى فوز مثير للإعجاب 5-4.
قال فريمان، مما أثار الضحك في غرفة المقابلة بعد المباراة: “لقد لعبت اللعبة بأكملها”.
لقد أذهل جيبسون فريق أوكلاند أ، وهو ما يعادل أول ضربة كبيرة يتلقاها الخاسر في معركة الوزن الثقيل. هزم فريق Dodgers فريق A بأربع مباريات مقابل واحدة. كان هجوم جيبسون هو الوحيد في السلسلة. إذا لم يفز فريق دودجرز، فقد لا يتم تذكر مسيرته على أرضه بنفس الطريقة.
لم يكن مدير دودجرز ديف روبرتس، الذي وصف رمية فريمان بأنها “أعظم لحظة شهدتها في لعبة البيسبول على الإطلاق”، مستعدًا بعد لإجراء مقارنة جيبسون.
قال روبرتس: “هذا أمر مبدع”. “أعتقد أنه إذا فزنا بثلاث مباريات أخرى، فسوف نكون في المقدمة.”
بالنسبة لأولئك الذين يهتمون بتصيد الأخطاء، بدا أن إصابة جيبسون كانت أكثر خطورة من إصابة فريمان. كان إيكرسلي راميًا أكثر إنجازًا من كورتيس. لكن أوجه التشابه بين الجري على أرض الملعب، وصولاً إلى نقاط الهبوط الخاصة بكل منهما في المدرجات اليمنى، قدمت في الواقع صدى للتاريخ، وهو النوع الذي تقدمه لعبة البيسبول بشكل لا مثيل له في أي رياضة أخرى.
قال روبرتس: “كان كل شيء على حاله فيما عدا الضرب”، في إشارة إلى رحلة جيبسون الأسطورية حول القواعد.
كانت رحلة فريمان جديرة بالملاحظة في حد ذاتها. لقد رفع مضربه عالياً بيده اليمنى بينما كان يسير على الخط الأساسي الأول، وقام بنسخته الخاصة من إسقاط الميكروفون، حتى أنه انحنى بين الثاني والثالث. كان آل دودجرز، الذين اعتادوا على رواقية فريمان، سعداء برد فعله.
قال ماكس مونسي، لاعب القاعدة الثالث: “إنه كلاسيكي، عندما يضرب الكرة بقوة، يضع المضرب على الأرض ويركض بقوة”. “لم أره قط يضرب أرضه بهذه الطريقة.”
حسنا، إذا كان هناك وقت. . .
قال فريمان: “أنت تحلم بهذه اللحظات حتى عندما يكون عمرك 35 عامًا وتبقى في الدوري لمدة 15 عامًا، وتريد أن تكون جزءًا منها”.
قبل المباراة، مازح فريمان مع زملائه قائلاً إنه سيكون أول لاعب يسرق قاعدة في السلسلة، مما أدى إلى إطلاق عرض ترويجي يقوم فيه هذا اللاعب “بسرقة” إشارة مجانية للجماهير لاستردادها في تاكو بيلز في جميع أنحاء الولايات المتحدة. الدول.
تم إيقاف العرض الترويجي هذا الموسم بسبب توقف Taco Bell لم يعد الراعي من دوري البيسبول الرئيسي. من الواضح أن آل دودجرز غير مدركين للتغيير، وكان رد فعلهم شديدًا على مجرد اقتراح فريمان بأنه قد يسرق قاعدة.
وقال مونسي: “كنا جميعا نقول له، إذا فعلت ذلك، فسنخرج إلى الملعب ونخرجك من الملعب”. “في الواقع، لقد حقق ثلاثية. لقد كان نوعًا ما، بالطبع. “لم أكن أتوقع أي شيء مختلف.”
ربما كان من المفترض أن تكون ثلاثية فريمان في الشوط الأول ثنائية، لكن لاعب يانكيز الأيسر أليكس فيردوجو أخطأ الكرة من الحائط أسفل الخط الأساسي الثالث. عندما سُئل روبرتس عما كان يفكر فيه عندما انتقل فريمان إلى المركز الثالث، قدم في البداية إجابة مكونة من كلمة واحدة:
“اعتقال.”
لكن فريمان، رغم تحركه بحذر، يصر على اللعب بميزة الفوز. لقد كان انتهازيًا بنفس القدر في أول مباراة له بعد انتهاء الموسم، حيث سرق المركز الثاني بعد تسعة أيام فقط من إصابة كاحله. أخبره الأطباء أن التعافي من مثل هذه الإصابة يستغرق عادة من أربعة إلى ستة أسابيع.
في بعض الأحيان في فترة ما بعد الموسم، كان من المؤلم تقريبًا مشاهدة فريمان. في سان دييغو، خلال سلسلة Division، يمكن رؤيته في النادي، وهو يكافح من أجل المشي حافي القدمين وكاحليه مقلوبتان إلى الداخل.
قال يوم الجمعة إنه وصل إلى ملعب دودجر في الساعة 10:30 صباحًا بتوقيت المحيط الهادئ لبدء العلاج للمباراة التي ستبدأ في الساعة 5:08 مساءً. ومع ذلك، فإن إجازته الستة أيام خدمته جيدًا. بقي فريمان واقفاً. وقال إنه عندما خرج لاستقبال زملائه في الفريق خلال المقدمات، كانت هذه هي المرة الأولى التي يركض فيها خلال أسبوع.
لم يكن الكاحل هو المشكلة الجسدية الوحيدة التي يعاني منها فريمان في أواخر الموسم: فقد عانى أيضًا من كسر صغير في إصبعه الأوسط الأيمن أثناء محاولته لعب كرة أرضية في سانت لويس في 17 أغسطس. لكن تلك الإصابة كلفته الحد الأدنى من الوقت. كان الكاحل منهكًا، ليس فقط جسديًا، ولكن أيضًا عقليًا وعاطفيًا.
قال مونسي: “كان علينا أن نقول له: مرحبًا، سنقلك”. “إنه يريد أن يكون هناك كل يوم. وقد أخبرناه، خذ يومك الآن، خذ يوم إجازة واستعد للمباراة التالية. من الصعب على رجل مثله أن يقبل ذلك. لكن الجميع في هذا النادي دعموه في جميع الأوقات.
كما أشاد والد فريمان بقوة ابنه.
وقال فريد: “لا أستطيع أن أصدق أنني ألعب، ناهيك عن القيام بذلك”. “أنا فخور جدًا به. ليس لدي حتى الكلمات لذلك. “أنا مليء بالفخر.”
قبل المباراة الأولى، قام تشيلسي فريمان بجمع زوجات دودجر لتناول نخب. أثناء وقوفه على أرض الملعب بعد مسيرة فريدي على أرضه، تذكر رسالته: “التفكير في مدى انخفاضنا قبل بضعة أشهر، إلى ما نحن عليه اليوم، إنه أمر لا يصدق على الإطلاق”.
لم يكن تشيلسي يتحدث عن دودجرز. كان يتحدث عن عائلته، وتحديدًا مكسيموس، أصغر أبناء فريمان الثلاثة. في أواخر يوليو، تم تشخيص إصابة ماكس البالغ من العمر 3 سنوات بمتلازمة غيلان باريه، وهو مرض عصبي نادر يهاجم فيه الجهاز المناعي للجسم أعصابه.
أصيب ماكس بشلل مؤقت. ووضعوه على جهاز التنفس الصناعي. أمضى فريمان 10 أيام بعيدًا عن الفريق وتأثر بالبكاء عندما عاد إلى النادي ليجد قمصانًا زرقاء عليها #MaxStrong في المقدمة واسم فريمان والرقم 5 في الخلف.
تشيلسي وفريدي فريمان، مع أبنائهم ماكس (بين الذراعين)، براندون (يمين) وتشارلي (في الوسط). (كين روزنتال / أتلتيكو)
قال تشيلسي ضاحكًا: “كان الأولاد فريمان الثلاثة في غرفة عائلة دودجرز عندما حقق فريدي لقبه الكبير ليلة الجمعة، “ربما أصيب بالجنون هناك”. ثم تجمعت العائلة بأكملها في الحقل. ماكس، في طريقه إلى الشفاء التام، سار وهو يعرج، لكنه وجد الراحة بين ذراعي والده.
وقال فريمان خلال مقابلته على قناة فوكس: “لقد مرت ثلاثة أشهر طويلة، لكن هؤلاء المشجعين هنا، عندما عدت للمشاركة في المباراة الأولى، أظهروا الحب”. “أنا سعيد لأنني تمكنت من الرد بالمثل الليلة.”
بحلول ذلك الوقت، كان فريمان قد جف من طقوس الغمر في الماء المثلج التي قام بها زملاؤه في الفريق مونسي وتيوسكار هيرنانديز. كان زملاؤه في النادي لا يزالون يتحدثون عنه ويثنون على شخصيته ويتعجبون من قوته.
قال بيتس: “لا يمكن أن يكون هناك إنسان أفضل”.
أو كما قال روبرتس: “عندما تفعل الأشياء بالطريقة الصحيحة، فإنك تلعب بالطريقة الصحيحة، وتكون زميلًا جيدًا في الفريق، وأعتقد أن اللعبة تكرمك. الليلة تم تكريم فريدي.
من المضحك كيف يمكن أن تصبح اللعبة شاعرية جدًا، أليس كذلك؟ استدعى بون كورتيس لمواجهة شوهي أوهتاني مع اثنين داخل وواحد خارج. في تلك المرحلة، كان لدى أوهتاني 18 من آخر 24 لاعبًا له مع العدائين في مركز التهديف. في قفص الضرب، قام كيكي هيرنانديز بتنبؤ غير جريء.
قال هيرنانديز: “اعتقدت أن شوهي سيضع حداً لهذا الأمر”. “لكنني سعيد حقًا لأن شوهي لم ينته من هذا.”
لا، كان لا بد أن ينتهي الأمر بهذه الطريقة. مع قيام أوهتاني بإلقاء ذبابة كريهة أمسك بها فيردوجو بطريقة ما عندما انهار في المدرجات، تقدم كلا العداءين تلقائيًا لأنها سقطت بداعي التسلل. مع قيام يانكيز بمشي بيتس عمدًا لتحميل القواعد. ومع قيام فريمان بضرب ضربة قاضية فريدة من نوعها.
كان فريد فريمان على حق: لقد كان بيتس يضرب بشكل جيد بالفعل. ولكن بعد ما أنجزه ابنه في اللعبة الأولى، أدرك فريد أنه بحاجة إلى إعادة ضبط توقعاته.
قال فريد وهو يستمتع بهذه اللحظة ويضحك طوال الليل: «فريدي الآن أيضًا.»
(الصورة العليا لفريدي فريمان: روبرت غوتييه/لوس أنجلوس تايمز عبر غيتي إيماجز)
