لوس أنجليس ـ لقد كاد الأمر أن ينجح. نيويورك يانكيز صاحب اليد اليسرى نيستور كورتيس، الذي لم يلعب منذ 37 يومًا بسبب الإصابة، دخل اللعبة وحصل على نجم لوس أنجلوس دودجرز شوهي أوهتاني ليطير بملعب واحد فقط.
ولكن في الملعب التالي، أخطأ كورتيس موقعه وحقق فريدي فريمان إحدى البطولات الأربع الكبرى التي تركت فريق يانكيز في خسارة مدمرة 6-3 في 10 أشواط في المباراة الأولى من بطولة العالم في ملعب دودجر.
لماذا استخدم المدير آرون بون كورتيس؟ لماذا لا يكون زميله الأعسر تيم هيل، الذي كان يقوم بالإحماء في نفس الوقت؟
قال بون: “لقد أحببت المباراة”.
لم يشارك كورتيس في أي مباراة منذ 18 سبتمبر بعد تعرضه لشد في الوتر المثني في مرفقه الأيسر، على الرغم من أنه كان يتدرب وأخبر فريق يانكيز أنه جاهز. لقد أمضى عام 2024 باعتباره لاعبًا أساسيًا، حيث ذهب 9-10 مع 3.77 عصرًا في 31 مباراة. لقد ظهر مرة واحدة فقط بشكل مريح هذا الموسم وكان لاعبًا أساسيًا بدوام كامل منذ عام 2021. لكنه لم يكن جديدًا على ساحة اللعب. خاض كورتيس 49 مباراة ارتياح في البطولات الكبرى حتى يوم الجمعة.
كان هناك عاملان مهمان على الأقل في قرار بون: سجل كورتيس ضد أوهتاني وعدد المنافسين.
أحضر يانكيز كورتيس لمواجهة أوهتاني بعد صاحب اليد اليمنى جيك كوزينز، مع خروج واحد وحماية تقدم واحد، مشى جافين لوكس ثم اختار الوسط من قبل أفضل لاعب في سلسلة بطولة الدوري الوطني، تومي إيدمان. رجل القاعدة الثاني أوزوالدو كابريرا.
في ذلك الوقت، كان كورتيس والمخلص تيم هيل، وهو أيضًا أعسر، يرميان الكرة في وقت واحد في ساحة اللعب. سمح هيل بجولة واحدة فقط في سبع مباريات فاصلة حتى الآن. تم تفعيل كورتيس في التصفيات لأول مرة صباح الجمعة.
ولكن قبل يوم الجمعة، كان أوهتاني فقط 2 مقابل 12 (.167) مع ضربة واحدة في مسيرته ضد كورتيس. ضد هيل، كان أوهتاني 1 مقابل 4 (.250) مع الضربة القاضية والمشي.
وقال بون في إشارة إلى كورتيس: “الحقيقة هي أنه كان يرمي الكرة بشكل جيد خلال الأسابيع القليلة الماضية استعدادًا لذلك”. “…لا أعرف إذا كنت قد أحببت المباراة ضد أوهتاني. لكنني شعرت أن نيستور يمكن أن يمنحنا الفرصة.
انتصر كورتيس على أوهتاني. ألقى كرة سريعة تبلغ سرعتها 92 ميلاً في الساعة لأعلى وفي منطقة الضربة التي ضربها أوهتاني عالياً في الهواء وأخطأ في الجانب الأيسر. ركض Alex Verdugo وقام بإمساك الكرة بشكل مذهل، وعبر إلى منطقة كريهة ثم سقط فوق الحائط.
ثم أشار بون إلى الحكام ليمشيوا بيتس عمدًا، ويحملوا القواعد لفريمان، الذي حطم كرة سريعة أخرى تبلغ سرعتها 92 ميلاً في الساعة، هذه الكرة للأسفل والداخل، في مقاعد الملعب اليمنى. قال كورتيس إنه رمى الملعب على ارتفاع منخفض للغاية بحوالي “بوصتين أو ثلاث بوصات”. مع حلول الليل، كان لدى فريمان ضعف واحد فقط في ثلاث ضربات ضد كورتيس.
قال كورتيس: “لقد أخرجت أوهتاني بكرة سريعة كنت أتحكم فيها جيدًا وحاولت أن أفعل الشيء نفسه مع فريمان ولم أتمكن من إيقافه”.
وأضاف بون أنه كان بإمكانه استخدام هيل إذا كان هناك اثنان من الأطراف. بعد أن وقع فريق يانكيز على هيل في 20 يونيو، حصل على ثاني أعلى معدل للكرة الأرضية في الشركات الكبرى بنسبة 69.9 بالمائة. لكن أوهتاني يعد من بين أسرع اللاعبين في البطولات الكبرى. قد يكون من الصعب دفع أوهتاني إلى اللعب المزدوج.
قال بون: “كنت أعلم أنه مع وجود واحد هناك، سيكون من الصعب مضاعفة شوهي إذا ألقى به تيم هيل على الأرض ثم موكي (بيتس) خلفه ستكون مباراة صعبة هناك”. “لذلك شعرت بالإدانة مع نيستور في ذلك المكان”.
في البداية، لم يرغب هيل، الذي كان لا يزال يرتدي زيه الرسمي الكامل في خزانته، في مناقشة القرار.
“لماذا لا تسأل بوني؟ قال: “أنا فقط أرمي يا أخي”.
لكن بعد حوالي نصف ساعة، أوضح هيل، الذي كان يرتدي ملابس مدنية، بهدوء أن كورتيس “كان لديه موقف واحد وأنا كان لدي الآخر. لذلك حصل عليه. هل تعرف ماذا أعني؟ “أنا آسف، ولكن هذا كل ما لدي.”
قال كورتيس إنه مستعد للرمي منذ الشوط الرابع تقريبًا. يوم الثلاثاء، بعد التمرين في استاد يانكي، تحدث عن توقعه لمواجهة أوهتاني.
قال كورتيس في ذلك الوقت: “سأضطر إلى إخراج حوض المطبخ”. “وليس هو فقط، ولكن كل اللاعبين اليساريين الآخرين الموجودين في تلك التشكيلة. أعتقد أنهم يشكلون تشكيلة جيدة.”
عندما تم إدراج كورتيس في قائمة المعاقين، بدا من غير المرجح أن يتمكن اللاعب البالغ من العمر 29 عامًا من اللعب مرة أخرى هذا الموسم. تم حبسه لمدة 10 أيام. ولكن عندما بدأ لعب الكرة، شعر بحالة جيدة بما يكفي لاختبار مرفقه وتقوية ذراعه. ثم استضاف كورتيس جلسات الثيران وجولات من تدريب الضرب الحي. حتى أن فريق يانكيز فكر في تفعيله خلال سلسلة بطولة الدوري الأمريكي بعد أن أصيب إيان هاميلتون بإصابة في ربلة الساق، لكنه قرر عدم القيام بذلك.
قرر بون يوم الجمعة استخدام كورتيس في الموقف الأكثر أهمية في موسم يانكيز حتى الآن. لقد نجحت تقريبًا. هزم كورتيس أوهتاني، ولكن ليس فريمان.
(الصورة العليا لآرون بون وهو يقوم بتغيير الملعب في الشوط العاشر: مادي ماير / غيتي إيماجز)
