التقط تلسكوب هابل الفضائي، وهو مهمة مشتركة بين وكالة ناسا ووكالة الفضاء الأوروبية (ESA)، صورة للمجرة الحلزونية IC 3225، والتي تبدو كما لو أنها انطلقت مثل “قذيفة مدفع سماوية”. يقع IC 3225 داخل مجموعة مجرات العذراء على بعد 100 مليون سنة ضوئية تقريبًا من الأرض، ويظهر هيكلًا مميزًا، مع ذراع كثيفة مليئة بالنجوم الزرقاء الساخنة الشابة وذيل طويل من الغاز يمتد خلفها. يوفر المظهر المثير للمجرة أدلة حول انتقالها بسرعة عالية عبر مجموعة برج العذراء المزدحمة.
قوة ضغط الرام
يمكن أن يكون شكل IC 3225 المنسوب إلى عملية تسمى “تجريد ضغط الكبش”. المجرة تتحرك عبر منطقة مليئة بالغاز الساخن. يُعرف باسم الوسط الموجود داخل العنقود والذي يمارس ضغطًا هائلاً على أي مجرة تمر عبره. تعمل هذه المقاومة على تجريد المجرات من الغاز، مما يمنع أو يبطئ عملية تكوين النجوم. ومع ذلك، يمكن أيضًا أن يزيد من تكوين النجوم على جانب واحد عن طريق ضغط الغاز، كما يظهر في الجانب السفلي الأيسر من IC 3225، حيث تتشكل النجوم الجديدة بشكل واضح في مجموعات زرقاء لامعة. ويعتقد العلماء أن IC 3225 خضع لهذه العملية في الماضي، مما أدى إلى شكله المضغوط والمشوه.
تأثير البيئة العنقودية
إن مجموعة برج العذراء ذات الكثافة السكانية العالية، والتي تضم أكثر من 1300 مجرة، تضع أعضائها تحت تفاعلات الجاذبية والضغط المستمر. تؤثر هذه البيئة على شكل وسلوك المجرات مثل IC 3225. أثناء تحركها، تعمل التفاعلات مع المجرات الأخرى وقوى الجاذبية الشديدة داخل العنقود على تمديدها وسحبها، مما يزيد من شكلها غير المنتظم. يتوقع علماء الفلك أن شكل IC 3225 يمكن أن يكون أيضًا نتيجة للتفاعلات الوثيقة مع المجرات الأخرى في العنقود، مما يعزز تأثيرات تجريد الضغط.
صورة IC 3225 هي نظرة أخرى على القوى الديناميكية التي تشكل المجرات، وتوضح البيئات المضطربة التي يمكن أن تغير المجرات مع مرور الوقت.
