كثيرا ما يسأل الناس لي لماذا أفعل ما أفعله. لماذا تتخفى لفضح الجمهوريين المتطرفين مثل السيناتور رون جونسون، أو محامي انقلاب ترامب جون إيستمان، أو قاضي المحكمة العليا صامويل أليتو؟ ألا يمكنك أن تطلب منهم إجراء مقابلة فحسب؟
لإعطائك سياقًا أكمل لدوافعي يتطلب أولاً العودة إلى صباح يوم 11 سبتمبر 2001 في مانهاتن السفلى.
تأخرت عن حضور الصف، فصعدت الدرج في محطة مترو أنفاق سيتي هول، واستقبلتني طفرة بناء غير طبيعية. وبينما كنت في طريقي غربًا في شارع تشامبرز، سرعان ما اكتشفت مصدره. تحطمت طائرة في البرج الشمالي لمركز التجارة العالمي. “يا إلهي! يا له من حادث مروع! “لا يمكن للطيارين أن يطيروا في أي مكان قريب بما فيه الكفاية ليكون ذلك حادثا.” كان المشهد سرياليًا بالتأكيد، لكنني واصلت المهمة. وصلت إلى شارع مدخل الحرم الجامعي قبل أن أستدير لأنظر مرة أخرى إلى الأبراج بذهول. ظهرت الطائرة الثانية فجأة قبل أن تنفجر في البرج الجنوبي، وبحركة بطيئة تراجعت إلى الخلف. لم يكن هناك المزيد من التكهنات: كنا نتعرض للهجوم.
ولم تكن هناك أيضًا خدمة خلوية ولا وسائل نقل. فر الناس من وسط المدينة سيرًا على الأقدام، في محاولة يائسة للهرب، لكن الكثير منا بقي ليشهد على أهوال لم نتمكن من فهمها بعد. صرخت امرأة: يا إلهي! إنهم يسقطون من المبنى!” شاهدنا رجلاً يسقط وربطة عنقه ترفرف في مهب الريح. ثم آخر. وآخر. تحدث رجل إطفاء متقاعد قائلاً: “إنهم لا يسقطون. إنهم يقفزون. انظر إلى التباعد، إنه منظم.” في العشرين من عمري، كان هذا مدمرًا. لقد مر أكثر من 20 عامًا، وأنا أبكي وأنا أكتب هذا.
أصبح الغرباء أصدقاء، وترابطت الصدمة عندما شاهدنا البرجين ينهاران، ونهرب من سحب الدخان والحطام معًا. لقد ازدحمنا في الحانات مع أجهزة التلفزيون المضبوطة على الأخبار؛ وعلمت بالهجمات الأخرى؛ وشربت لتخفف الإحساس بهذا الجحيم المكتشف حديثًا. وخلف السياج المغطى الذي يحيط بالمنطقة رقم صفر، ظلت الحفرة المعدنية مشتعلة لعدة أشهر، وكانت تفوح منها رائحة الموت. إن حرق البلاستيك والمواد الكيميائية المحترقة والجثث المحترقة يطارد أولئك منا الذين شهدوا أحداث 11 سبتمبر على الأرض في ذلك اليوم وفي الأيام والأسابيع العديدة التي تلت ذلك. لقد زرع الالتزام بالشهادة للتاريخ بذور ما أصبح فيما بعد مسيرتي المهنية في إعداد التقارير السياسية.
لننتقل سريعًا إلى خريف عام 2020. كان من الواضح أن جو بايدن فاز بالانتخابات، لكن دونالد ترامب كان يتنافس في التصويت في الولايات التي تشهد منافسة في جميع أنحاء البلاد. عندما علمت أنه ستكون هناك جولة إعادة تاريخية في مجلس الشيوخ في جورجيا وأن الولاية تتعرض لهجوم من قبل متطرفي MAGA، قررت أن أقضي عدة أسابيع هناك في إعداد التقارير. في أوائل ديسمبر، أنا تحدث لرودي جولياني في مبنى الكابيتول بالولاية، خارج جلسة استماع للجنة الانتخابات حيث كان يجادل بحدوث تزوير واسع النطاق للناخبين. على الرغم من أنني حاولت بالتأكيد استفزازه، لم يكن الأمر كما لو أنه سيعترف علنًا أمام كاميرا مرئية بارتكاب جرائم.
ومن أجل الحصول على فرصة أفضل لانتزاع أدلة إدانة من منكري الانتخابات، قررت التخفي كواحد منهم. هذه هي الطريقة التي حصلت بها على أول سبق صحفي كبير لي: أنه سيكون هناك اعتراض من مجلس الشيوخ على فرز أصوات الهيئة الانتخابية للتصديق على نتائج انتخابات 2020. لقد كان هذا أمرًا كبيرًا لأن الحكمة التقليدية لبيلتواي كانت أن التحدي كان عبارة عن فكرة هامشية ستبقى في تجمع الحرية المحافظ بمجلس النواب ولن تذهب إلى أي مكان. لكن كلاً من السيناتور المنتخب آنذاك تومي توبرفيل والسيناتور ديفيد بيردو أكدا لي أنهما يخططان لدعم جهود رفض الانتخابات. أصبحت القصة نووية عندما قام ترامب شكرني عبر تغريدةووصف بيردو بالوطني. أدى ذلك إلى قيام السيناتور جوش هاولي وتيد كروز بإطلاق اعتراضاتهما الخاصة على فرز أصوات الهيئة الانتخابية.
في كل مكان ذهبت إليه في جورجيا، كان السياسيون الجمهوريون يطلبون من الناخبين مواصلة النضال من أجل ترامب. لقد بدا واضحًا جدًا بالنسبة لي أن شيئًا كبيرًا كان يختمر. ولدهشة المطلعين على شؤون بيلتواي، انتهت جولات الإعادة في مجلس الشيوخ في جورجيا بانتصارين ديمقراطيين في الخامس من يناير/كانون الثاني 2021. وكان من المفترض أن أعود إلى واشنطن، لكنني قررت الاسترخاء بدلا من ذلك. لا مزيد من التدافع للقصص. لا القيادة. لقد قلبت على التلفاز لأشاهد الأخبار. كان هناك دخان يتصاعد من مبنى الكابيتول الأمريكي، حيث كان المتمردون يحاولون منع نقل السلطة. كان المشهد مرعبًا وسرياليًا، لكنه مألوف جدًا. عندما عدت، كانت الأسوار قد أقيمت حول الكابيتول هيل، وستبقى هناك لعدة أشهر. لقد كانت نقطة الصفر أخرى، ولكن هذه المرة، من عمل عدو في الداخل، لاستعارة عبارة من ترامب.
لو كنت في العاصمة في ذلك اليوم، كنت أعرف في أعماقي أنني كنت سأقوم بتصوير الخونة وهم يحاولون الانقلاب. ورغم أنهم فشلوا، إلا أنني رأيت أنهم لم ينتهوا بعد. ولذا شرعت في أ مهمة جونزو المجنونة للحصول على أدلة على ما فعله المتمردون، وما كانوا يخططون للقيام به في الانتخابات المقبلة.
في أفضل حالاتي الجنوبية، أخبرت الجمهوريين في MAGA أنني كنت في مبنى الكابيتول في 6 يناير وسألتهم لماذا لم يفعلوا المزيد للقتال من أجل الرئيس ترامب. تيد كروز قال لي لقد “قاد المعركة” في مجلس الشيوخ. جون إيستمان، المهندس الرئيسي لمؤامرة ترامب الانتخابية المزيفة، قال ولم يكن هناك “شك” في أن مبرراته القانونية كانت قوية تمامًا. أجاب البعض خلافا لتوقعاتي. نائب الرئيس مايك بنس قال لا نريد أن يقرر البيروقراطيون الفيدراليون انتخاباتنا. السناتور رون جونسون وأوضح كيف خسر ترامب ولاية ويسكونسن بشكل شرعي.
ومع مرور السنين، لم تتضاءل حركة إنكار الانتخابات، بل اشتدت، وكانت الجهود الرامية إلى محاسبة ترامب والمتآمرين معه تتعثر في حالة تلو الأخرى. لقد نشرت قصصًا عن محامية انقلاب ترامب كليتا ميتشل وخططها لقمع التصويت وتعيين منكري الانتخابات المسعورين كعاملين في صناديق الاقتراع في الولايات التي تشهد معركة. يبدو أن المحكمة العليا تساعد في دفع المحاكمات الجنائية لترامب إلى ما بعد الانتخابات، وظلت محاطة بالسرية، على الرغم من التقارير اللاذعة التي نشرتها ProPublica. وكشف الفساد الهائل بين أعضائها المحافظين.
لذلك ذهبت متخفيًا إلى حفلات العشاء السنوية للجمعية التاريخية للمحكمة العليا لأرى ما إذا كان بإمكاني الحصول على أي أدلة من القضاة. وتحدثت مارثا آن، زوجة أليتو الملونة، عن مقاضاة شركات الإعلام بتهمة التشهير ورغبتها في تصميم أعلام احتجاج ضد المثليين. كان التصميم الذي كانت تفتخر به بشكل خاص يتضمن الكلمة الإيطالية التي تعني العار – “vergogna” – المزخرفة بالنيران. لقد ألمحت عدة مرات إلى التقاعد الوشيك لزوجها (وهو أمر من المحتمل أن يفكر فيه فقط في ظل رئاسة ترامب الثانية). لكن أكبر سبق صحفي لي حتى الآن جاء من أليتو نفسه، كما هو اعترف إلى الافتقار إلى الحياد، وهو مبدأ أساسي في الفقه الأميركي، وأكد أن الاستقطاب الأميركي لا يمكن حله إلا بطريقة واحدة: “سوف يفوز جانب أو آخر”.
يشكك منتقدوني في تكتيكاتي، لكن تقاريري السرية على مدى السنوات الأربع الماضية كانت في خدمة مصلحة عامة أكبر: الحفاظ على ديمقراطيتنا في مواجهة تهديدات حقيقية وشيكة للغاية.
روجر ستون، حليف ترامب منذ فترة طويلة والذي نصب نفسه “المحتال القذر”، والذي يدعي أنه مسيحي مولود من جديد، مغرم بإخبار المؤمنين بـ MAGA: “هذا ليس أقل من صراع ملحمي بين الظلام والنور. هذا صراع بين الخير والشر. هذا صراع بين الأتقياء والملحدين، وإذا خسرت أمريكا هذا الصراع، يا أصدقائي، فإن هذا البلد سوف يدخل في ألف عام من الظلام.
يعتقد المتطرفون اليمينيون أنهم في حالة حرب مع اليسار، على نحو متزايد بهذه المصطلحات المروعة – وإذا نجحوا، فسوف يقلبون التقليد الأمريكي العظيم المتمثل في فصل الكنيسة عن الدولة، ويقودوننا إلى الطريق نحو الثيوقراطية المسيحية. لقد تخفيت مع ستون في عدة مناسبات واعترف بالعمل على خطة لإعادة انتخاب ترامب تعتمد على القضاة والمحاكم للطعن في التصويت وقمعه.
أول فيلم وثائقي طويل لي، جونزو من أجل الديمقراطية — متاح على الانترنت اليوم! – هو تتويج لبحثي عن الحقيقة من قادتنا المنتخبين ومساءلتهم. جونزو يربط بين جميع تقاريري؛ يضم تعليقات من العديد من أعضاء الكونجرس والمشاهير والشخصيات الإعلامية – من عضو الكونجرس جيمي راسكين، إلى كاثي غريفين، إلى جورج كونواي؛ ومحاولات للإجابة على سؤال كيف وصلنا كدولة إلى انتفاضة 6 يناير في المقام الأول.
وكيف نتأكد من عدم حدوث ذلك مرة أخرى؟ لقد ذهبت إلى جونزو لكشف الحقائق التي يستحق جميع الأميركيين معرفتها. ما تفعله معهم الآن متروك لك.
