داروين نونيز لم يسجل أي تسديدة في غضون 97 دقيقة ضد أرسنال، وكان الأمر نفسه ينطبق على تشيلسي الأسبوع الماضي.
لمس مهاجم ليفربول 29 لمسة إجمالاً خلال التعادل 2-2 على ملعب الإمارات، أي أقل بلمسة واحدة من البديل كوستاس تسيميكاس، الذي خرج من مقاعد البدلاء في النصف ساعة الأخيرة فقط.
بعد حرمانه من الخدمة وعزله، فاز نونيز بخمس مبارزات من أصل 15، بما في ذلك واحدة فقط من المبارزات الخمس التي خاضها في الهواء. وهذه الأرقام قاتمة.
ومع ذلك، كان هناك بعد صافرة النهاية، حيث تلقى الثناء من مدربه وزملائه وكوب المسافر الممتّن.
ومع مرور الدقائق، وبدا أن أداء ليفربول المتحسن كثيرًا في الشوط الثاني لن يكافأ، قدم نونيز أداءً جيدًا. مستفيدًا من تمريرة متقنة من ترينت ألكساندر أرنولد، انطلق الأوروغوياني عبر القناة اليمنى وواجه محمد صلاح لينقذ نقطة لفريق آرني سلوت.
لقد كانت شهادة على قوة المثابرة. كان ذلك أيضًا بمثابة إثبات لقرار سلوت بترك نونيز في الملعب عندما عاد إلى الملعب بعد الاستراحة.
وقال سلوت: “عندما يبقى شخص ما مثل داروين، أرى أنك لائق بما يكفي لمواصلة المنافسة”. “داروين لم يلعب كثيرًا بعد. أن نلعب ثلاث مباريات متتالية مع المباريات الصعبة التي خضناها، بما في ذلك مباراة خارج أرضنا في أوروبا، وأن نكون لائقين جدًا في نهاية المباراة…
“إنه المهاجم الوحيد المتاح في الوقت الحالي، لذا فإن رؤية مدى الجهد الذي بذله معنا كان أمرًا ممتعًا حقًا”.
قليل من اللاعبين ينقسمون في الرأي مثل نونيز. سواء كنت تدافع عنه بقوة في جميع الأوقات أو كنت تعتبره منذ فترة طويلة شخصًا غير لائق بقيمة 85 مليون جنيه إسترليني (110 مليون دولار)، فليس هناك نقص في الأدلة لدعم موقفك. هذا لاعب قادر على الإثارة والغضب بنفس القدر.
لا تزال هناك جوانب صعبة، ولكن ما لا يمكن لأحد أن ينكره هو أنه على مدار أسبوع يستنزف الطاقة، قدم مساهمة كبيرة جدًا في الحفاظ على زخم ليفربول في بداية الموسم.
وعلى أرض تشيلسي، عندما حل بدلاً من ديوجو جوتا المصاب في الشوط الأول، قاد نونيز خط الهجوم ببراعة حيث شغل المدافعين وتغلب على المنافسين بشكل متكرر. وكانت القصة مماثلة ضد آر بي لايبزيج في دوري أبطال أوروبا في منتصف الأسبوع عندما سجل هدف الفوز من مسافة قريبة.
(ألكسندر هاسنشتاين / غيتي إيماجز)
كانت مواجهة يوم الأحد مع أرسنال هي ثاني بداية للفريق في الدوري هذا الموسم، وهو تذكير بأن سلوت كان يفضل السيطرة على الفوضى في هذا الدور الهجومي المركزي. ولكن مرة أخرى، تم تنفيذ الكثير من أفضل أعمال نونيز بدون استحواذ.
كانت هناك لحظات في الشوط الأول كان فيها ليفربول تحت الضغط وتراجع كثيرًا للمساعدة في الدفاع لدرجة أنه بدا وكأنه يلعب كقلب دفاع مساعد.
وأوضح سلوت: “لم يكن الأمر يتعلق بخطة اللعب بل بجودة أرسنال في الشوط الأول، الذي سيطر علينا دون خلق العديد من الفرص”.
ولم يلمس نونيز سوى خمس لمسات داخل منطقة جزاء أرسنال، لكن إحداها كانت التمريرة الحاسمة لصلاح. كان العمل على نفس الموجة مثل زملائه يمثل تحديًا مستمرًا لمهاجم بنفيكا السابق، ولكن ليس هناك شك في التفاهم بينه وبين صلاح.
لقد كانت هجمة مرتدة قوية بعد أن تعاون الثنائي البارز إبراهيما كوناتي وألكسندر أرنولد في إيقاف غابرييل مارتينيلي. كان صلاح يعمل في البداية خارج نونيز مع تزايد وتيرة اللعب، لكنه انطلق إلى الوسط ولم يحتاج حتى إلى إبطاء سرعته حيث أرسل العرضية إلى أبعد من ديفيد رايا.
ساهم نونيز بـ 19 تمريرة حاسمة في جميع المسابقات لليفربول، 11 منها كانت للمصري، الذي وضعه هدفه على قدم المساواة مع روبي فاولر في المركز الثامن في قائمة هدافي الدوري الإنجليزي الممتاز على الإطلاق برصيد 163 هدفًا.
وقال سلوت: “أفضل اللاعبين متاحون دائمًا ويظهرون في المباريات الكبيرة. ظهر مو. أنت بحاجة إلى هؤلاء اللاعبين المتميزين الذين يمكنهم إحداث الفارق. علينا أيضًا أن نمنح الفضل لداروين وترينت في تسجيل الهدف”.
رغم كل الحديث عن إصابات أرسنال، يجب ألا ننسى أن ليفربول كان بدون أليسون وديوجو جوتا وفيديريكو كييزا وهارفي إليوت وكونور برادلي.
أضف إلى ذلك حقيقة أنه كان لديه يوم أقل للاستعداد بعد رحلة دوري أبطال أوروبا إلى لايبزيج، ولم يكن مفاجئًا أن يكون سلوت متفائلًا جدًا بعد المباراة. كانت هذه نقطة ثمينة في الملعب الذي خسر فيه ليفربول 3-1 في زيارتهم السابقة.
(شارلوت ويلسون / التسلل / التسلل عبر Getty Images)
بعد أن تلقت شباكه أكثر من هدف للمرة الأولى هذا الموسم، أظهر فريقه مرونة كبيرة لتأمين حصة من الغنائم وأصبح أول مدرب لليفربول يحافظ على سجله خاليًا من الهزائم في أول سبع مباريات خارج ملعبه منذ ويليام كونيل في عام 1923.
وأضاف سلوت: “كان بإمكاننا إعدادهم بشكل أفضل قليلاً للنصف الثاني بما رأيناه في الشوط الأول”.
“لقد تحملنا المزيد من المخاطر، ولكن الشيء الرئيسي هو أننا بذلنا المزيد من الطاقة في ذلك. نحن ندفعهم بقوة أكبر. رأيت أيضًا أنه يمكننا المضي قدمًا وكان عليهم التخلص من بعض لاعبيهم المتميزين. إن التأخر مرتين أمام فريق أرسنال القوي للغاية والحصول على نقطة هو أمر ممتع للمشاهدة. “لقد عدنا بقوة كبيرة في الشوط الثاني”
من المؤكد أن التبديل الثلاثي لـ Slot ساعد في إدخال Dominik Szoboszlai و Cody Gakpo و Kostas Tsimikas. كان بإمكانه إقصاء نونيز واللعب مع جاكبو في الوسط، لكنه اختار اعتزال لويس دياز.
وكانت هذه هي المرة الأولى التي يلعب فيها نونيز مباراة كاملة في الدوري الإنجليزي الممتاز منذ أبريل. لم يسجل أي أهداف أو تسديدات، ولم يتعرض حتى للتسلل أمام أرسنال. لكن ما حصل عليه سلوت كان الكثير من العمل الشاق، وبعض الجري الذكي، وتمريرة حاسمة رائعة لصلاح في النهاية. عندما كان ليفربول في أمس الحاجة إلى الإلهام، جاء نونيز ليحافظ على سير قطار سلوت.
(أندرو باول/ليفربول عبر Getty Images)
