إنه ليس حقل الأحلام، هذه القطعة غير المنتظمة من الأرض التي تحرقها الشمس، مع خطوط الطباشير الباهتة، ولا يوجد مدرجات، ولا عشب، وخط من الأسلاك يفصل الحقل عن المنازل التي تتجول فيها الكلاب الرثّة. ومع ذلك، هذا هو المكان الذي ترسخ فيه الحلم.
هذا هو المكان الذي صقل فيه المكسيكي مهاراته، مع ميل رميته المميزة نحو السماء، كما لو كان يبحث عن تدخل سماوي لعروضه من التل.
يتذكر فيليبرتو فيلاسكيز قائلاً: “لقد تعلم “إل زوردو” الرمي هنا”. “من الصعب تصديق ذلك، أليس كذلك؟”
سيكون “إل زوردو” هو فرناندو فالينزويلا، الأصغر بين 12 طفلاً في هذه القرية الصحراوية في شمال غرب المكسيك، والذي سيجمع بين مزيج من المواهب التي لا توصف والتصميم الكبير لإثارة جنوب كاليفورنيا وعالم البيسبول.
رجل يضع شمعة عند قاعدة تمثال يكرم لاعب دودجرز السابق فرناندو فالينزويلا خارج ملعب باناميريكانو في غوادالاخارا، المكسيك، في 23 أكتوبر. توفي فالينزويلا في 22 أكتوبر عن عمر يناهز 63 عامًا.
(ألفريدو مويا / أسوشيتد برس)
وكانت أيامه الأخيرة وأخبار وفاته يوم الثلاثاء بمثابة أخبار كبيرة في المكسيك، حيث تابعت وسائل الإعلام حالته يوميا وتوالت إشادة الرياضيين والسياسيين وغيرهم. وقالت الرئيسة كلوديا شينباوم في مؤتمرها الصحفي اليومي الذي انتهى بتكريم الرامي بالفيديو: “أعتقد أن جميع المكسيكيين يشعرون بالحزن لوفاة فالينزويلا”. “تضامننا مع عائلته ومع المكسيك بأكملها.”
على الرغم من أن الملعب في هيرموسيلو، عاصمة ولاية سونورا، سمي منذ فترة طويلة باسم فرناندو فالينزويلا، هنا في إتشوهواكويلا، الذي يبلغ عدد سكانه حوالي 500 نسمة، لا يوجد نصب تذكاري عام للابن الأصلي، بعد أكثر من أربعة عقود من صيف فرناندومانيا. .
بعد ظهر أحد الأيام، بدت مجموعة من الشباب خارج المتجر الوحيد في إتشوواكيلا في حيرة من أمرهم عندما سئلوا عما إذا كانوا قد سمعوا عن أشهر مواطن في المنطقة. ثم استجاب أحدهم.
قال إيفان فالينزويلا البالغ من العمر 19 عامًا (لا علاقة له): “نعم، أعرف من هو، لقد كان يلعب البيسبول مع والدي”. ويضيف قبل أن يركب دراجته النارية وينطلق: “يقولون إنه كان رجلاً عظيماً”.
ولكن بالنسبة للجيل الأكبر سنا، تظل فالينزويلا حضورا حيا، ومصدر إلهام وذكرى للشباب. ويبلغ فيلاسكويز، عمدة المنطقة السابق، 63 عامًا، وهو نفس عمر فالينزويلا عند وفاته. يمكنك سماع الدهشة التي لا تزال واضحة في صوته وهو يتذكر الرحلة غير المحتملة لطالب المدرسة الابتدائية لطيف الكلام الذي ترك هذا المكان وراءه وأصبح رمزًا للبيسبول.
قال فيلاسكيز: “لقد كان عملاقًا وأسطورة”. “نحن فخورون جدًا بأنه جاء من مدينتنا.”
يتوقع الكثيرون هنا أن تكون المواجهة الحالية بين دودجرز ويانكيز في بطولة العالم بمثابة ارتداد من نوع ما إلى آخر لقاء بين الفريقين بعد الموسم: مبارزة عام 1981 التي لا تنسى، خلال ذروة فرناندومانيا، حيث قاد فالينزويلا المتشدد في المعركة دودجرز إلى الانقلاب عجز مباراتين لهزيمة نيويورك.
إنه تحويل مرحب به في مكان – “المدينة” هي كلمة سخية للغاية – يمر بأوقات عصيبة مرة أخرى. ولا تزال معظم الشوارع غير معبدة. لقد دمرت سنوات الجفاف قطاع الزراعة وتربية الماشية الذي كان يدعم ذات يوم والد فالينزويلا الراحل، أفيلينو، وهو راعي بقر كان يعمل في مزارع المنطقة، على الرغم من أنه بالكاد يستطيع تحمل تكاليف امتلاك الماشية.
ومع ذلك، كان لدى أطفاله دائمًا وقت للعب البيسبول ولم يكن فرناندو الصغير يفتقر أبدًا إلى شريك: كان لديه ستة إخوة أكبر منه ليلعب معهم.
الأب أفيلينو والأم هيرمينجيلدا أنجواميا من فالينزويلا يقفان مع ثمانية من إخوة فالينزويلا الـ 12 أمام منزل عائلتهم المبني من الطوب اللبن في إيتشوواكيلا، في بلدية نافوجوا في ولاية سونورا بالمكسيك، في 27 أبريل 1981.
(خوسيه غالفيز/خوسيه غالفيز/لوس أنجلوس تايمز)
“كانت عائلة فالينزويلا عائلة بيسبول. قال كاسيميرو لونا سيرنا، 76 عاماً، الرئيس السابق لاتحاد البيسبول الإقليمي للهواة: «لقد كان لي شرف التعرف عليهم جيدًا والتواجد في منزلهم عدة مرات. “نشأ فرناندو مع المضارب والكرات.”
منذ البداية، أظهر قدرة مذهلة.
قال لونا، الذي يدير الآن مطعم كارنيتاس عائلي على طول الطريق الرئيسي: “حتى عندما كان طفلاً، أظهر تلك الموهبة في المدرسة”. “كان لديه مستوى آخر من الموهبة. لقد كان ظاهرة منذ صغره. لكنه كان دائمًا شخصًا متحفظًا للغاية، ولم يتحدث كثيرًا، مثل أي فرد في عائلته”.
يتذكر إلاديو كاستيلو غوميز، البالغ من العمر الآن 73 عامًا، أنه كان عضوًا في فريق محلي يضم كل النجوم مع فالينزويلا عندما كان عمر الفينوم، الذي كان نحيفًا وشعره أشعث، يبلغ من العمر 16 أو 17 عامًا فقط.
يقول كاستيلو وهو يتحدث عند باب منزله بعد ركوب الخيل اليومي عبر الصحراء: “كنت أكبر منه بكثير، لكنه أبهرني كثيرًا”. “لقد كان مجرد طفل، ولكن كان لديه قدرة فطرية. ضرب 17 ضاربًا على التوالي. وأصبحنا أصدقاء.”
خلال ذروة فالينزويلا في الثمانينيات، شهدت هذه المنطقة بأكملها نسختها الخاصة من فرناندومانيا.
يقول لونا، وهو جالس على طاولة بلاستيكية في مطعم عائلته الخارجي: “عندما أصبح فرناندو مشهوراً، تغير كل شيء هنا”. “عندما رمي الكرة، شاهدها الجميع على شاشة التلفزيون أو سمعوها في الراديو. جاء الناس من كل مكان ليروا أين ولد فرناندو. “لقد جعل الكثير من الناس يحبون لعبة البيسبول.”
وقع فالينزويلا أول عقد احترافي له في عام 1978 مع لوس مايو، وهو فريق مكسيكي من دوري المحيط الهادئ في مدينة نافوجوا القريبة. تم تسمية النادي على اسم مجموعة من السكان الأصليين في المنطقة والتي تعود أصول العديد من العائلات في المنطقة إليها، بما في ذلك عائلة فالينزويلا.
يتذكر فرناندو إسكوير بينيوري، الرئيس السابق لفريق نافوخوا، قائلاً: “في ذلك الوقت قدمنا له مكافأة قدرها 5000 بيزو وراتبًا شهريًا قدره 3500 بيزو”. يقول إسكوير، البالغ من العمر الآن 85 عامًا، وهو يجلس في مكتبه بالمنزل ويضع قبعة دودجرز على رأسه وكوب دودجرز ودمية فالينزويلا على مكتبه: “لقد كان راتبًا جيدًا”.
وبدولارات اليوم، تبلغ هذه المكافأة 1034 دولارًا أمريكيًا وراتبًا شهريًا قدره 724 دولارًا أمريكيًا.
يتذكر فرناندو إسكوير بينيوري، الرئيس السابق لفريق لوس مايو، الفريق الذي لعب فيه فرناندو فالينزويلا، مسيرة فالينزويلا المهنية.
(باتريك ج. ماكدونيل / لوس أنجلوس تايمز)
توجد على جدار مكتب Esquer نسخة مؤطرة من العقد تحمل توقيع فالينزويلا. يعرض أحد الرفوف كرات البيسبول التي تحمل توقيعات نجوم البيسبول، بما في ذلك فالينزويلا وريكي، عضو قاعة المشاهير المستقبلي الذي، قبل ظهوره لأول مرة في الدوري، قاد فريق Mayos إلى أول بطولة لهم في 1978-1979. تنقّل فالينزويلا في العديد من الدوريات المكسيكية قبل أن يلاحظه فريق دودجرز، وهو مايك بريتو، الذي ساعد في إقناع الفريق بالتعاقد معه.
لقد تعلم فالينزويلا أسلوبه الشهير في الكرة اللولبية – وهو لاعب قليل الخبرة – ليس في المكسيك، ولكن في نظام الدوري الثانوي لفريق دودجرز.
يواصل الشباب من هنا وأماكن أخرى في ولاية سونورا اللعب للبيسبول الرياضة المفضلة في معظم أنحاء شمال المكسيك بدلاً من كرة القدم. وبينما يواصل اللاعبون المولودون في المكسيك الصعود إلى الدوريات الكبرى، لم يقترب أي منهم من مستوى إنجازات فالينزويلا أو شهرته.
اليوم، اختفى منذ فترة طويلة المشجعون الذين قاموا ذات مرة بالحج إلى إتشوواكيلا من أماكن بعيدة مثل جنوب كاليفورنيا لرؤية مسقط رأس معبودهم.
وراء الذكريات، الأثر الوحيد للرجل العظيم هو البيت المنزل ذو الطراز الإسباني بسقفه المصنوع من الطين وجدرانه الجصية وبلاط السيراميك المطعم الذي بناه فالينزويلا لعائلته خلال أيام فرناندومانيا المثيرة والمربحة ماليًا. استأجر الرامي مهندسًا معماريًا مشهورًا لتصميم الهيكل المكون من طابق واحد، والذي يقع على أساس حجري مرتفع في نفس العقار الذي نشأ فيه فالينزويلا وإخوته في منزل ضيق بدون مياه جارية.
هناك من يندم على أن فالينزويلا لم تستثمر أكثر في المجتمع. لا تزال معظم ملاعب البيسبول في المنطقة مهجورة. وبمجرد وفاة والديه، أصبحت زيارات النجم إلى المنزل أقل تواترا.
يقول لونا، الرئيس السابق للدوري: “لم يكن فرناندو مخلصًا جدًا لسكان حيه، باستثناء عائلته”. “بدا أنه ينأى بنفسه عن المجتمع.”
منظر للمنزل الذي بناه فرناندو فالينزويلا عام 1983 لعائلته في إتشوواكيلا، وهي بلدة صغيرة في بلدية نافوخوا، في ولاية سونورا، المكسيك.
(بوب تشامبرلين/لوس أنجلوس تيم)
يقع المنزل على أرض مسطحة تنتشر فيها شجيرات المسكيت. أشار مقال نشرته صحيفة لوس أنجلوس تايمز عام 1983 إلى المنزل، على أنه “المعادل المبني من الطوب اللبن لكوخ لينكولن”، وأشار إلى أن مشجعي فرناندو توافدوا على المكان، حتى أنهم اخترقوا محيط الأسلاك للنظر من النوافذ.
وجاء في المقال أن “منزل فرناندو، مثل فرناندو، ملكية عامة”. “إنه ابن الجميع، وهذا منزل الجميع.”
لا يزال العديد من الأشقاء والأصهار وغيرهم يعيشون في La Casa. لقد تجنبوا الغزو الإعلامي الذي حدث عندما عُرفت وفاة فالينزويلا. لكن الأسرة دعت الأقارب والجيران وغيرهم إلى قداس تذكاري في الهواء الطلق بعد ظهر الخميس في الفناء الخلفي للمنزل.
على يمين المذبح المؤقت كانت هناك صورة لفالينزويلا وهو ينزل من التل مرتديًا ملابس دودجر باللونين الأزرق والأبيض.
قال الأب بوديليو ماجالانيز غارسيا: “كان فرناندو فالينزويلا دائمًا شخصًا متواضعًا، تمكن، من خلال المثابرة والقدرة، من التغلب على الظروف الصعبة وأصبح نجمًا رياضيًا عظيمًا”. “نحن هنا في المنزل الذي بناه، وهو بمثابة نعمة لعائلته. وهو مصدر إلهام للعديد من الشباب، الذين نأمل أن يتبعوا هذا المسار وليس غيره من الطرق السيئة.
ولم يكن لدى أقاربه، كما هي عادتهم، الكثير ليقولوه. بالنسبة للعائلة والآخرين، لا يزال اللغز قائمًا: كيف تمكن فرناندو فالينزويلا من الوصول إلى القمة من تلك القطعة من الأرض التي أحرقتها الشمس؟
قال شقيقه جيراردو وهو يهز رأسه: “لا أعرف”. “كان جميع الإخوة في العائلة يلعبون لعبة البيسبول. كل واحد منا. ولكن لسبب ما، فرناندو وحده هو الذي يمكنه الوصول إلى هذا المستوى العالي.
تعاون المراسل الخاص ميغيل فالينزويلا (لا علاقة له بفرناندو) في إتشوواكيلا وسيسيليا سانشيز فيدال في مكسيكو سيتي.
