سان فرانسيسكو – في وقت مبكر من الربع الثالث ضد غولدن ستايت ووريورز، ألقى جيمس هاردن تمريرة داخلية إلى إيفيكا زوباك في القائم الأيسر. كانت المسرحية الأولى التي ركضها فريق لوس أنجلوس كليبرز في نصف الملعب لافتتاح الشوط الثاني عبارة عن خطاف أيمن بواسطة زوباك من نفس الكتلة على ترايس جاكسون ديفيس لاعب غولدن ستايت، حيث حول زوباك خط الأساس قبل أن يعيد يده القوية لتجنب المضاعفة. معدات.
هذه المرة، واجه جاكسون-ديفيس زوباك مباشرة، مع تواجد درايموند جرين ليضاعف من خط الأساس. رد زوباك بخطاف يسار على الرغم من قتال جرين:
المدرب الذي ساعد زوباك على تطوير هذا الخطاف الأيسر كان الراحل ديان ميلوجيفيتش، الذي درب زوباك في صربيا مع KK Mega Basket قبل أن تتم صياغة زوباك من قبل لوس أنجلوس ليكرز في الجولة الثانية في عام 2016. كان ميلوجيفيتش مساعدًا للمدرب في فريق ستيف كير ووريورز. . عندما توفي في يناير خلال رحلة الفريق إلى ولاية يوتا.
وقال زوباك بعد تسجيله 23 نقطة في فوز كليبرز 112-104 على واريورز يوم الأحد: “لقد دفعني ذلك إلى الثقة بخطافي الأيسر”. “معظم الفرق تسحب خطافتي اليمنى. لقد كان يقول دائمًا: “فقط ثق به”. لديك لمسة جيدة. لديك يد يسرى جيدة. نريد أن نرى ذلك أكثر.”
حافظ زوباك على علاقة وثيقة مع ميلوجيفيتش حتى مع تقدم الاثنين في حياتهم المهنية. تم تداول Zubac مع Clippers في الموعد النهائي للتجارة لعام 2019 ووقع ثلاثة عقود مع الامتياز منذ ذلك الحين، آخرها في أغسطس والذي سيأخذه حتى عام 2028. وهو بالفعل اللاعب الأطول بقاءً في الفريق. تم تعيين ميلوجيفيتش من قبل غولدن ستايت في عام 2021 وكان جزءًا من فريق بطولة الدوري الاميركي للمحترفين لعام 2022. حاول مدرب كليبرز تايرون لو ذات مرة تعيين ميلوجيفيتش كمساعد بسبب علاقته مع زوباك.
وقال زوباك إنه يفكر “كثيرًا” في ميلوجيفيتش، خاصة عندما يزور كليبرز غولدن ستايت.
وقال زوباك: “عدم رؤيته خلف مقاعد البدلاء أمر صعب”. لقد كان رجلاً لا يصدق. في كل مرة أتيت إلى المدينة ذهبت إلى شقته. كانت زوجته (ناتاسا) تحضر لنا العشاء، أو نلعب الورق أو نفعل شيئًا ما. لقد كان رجلاً مميزًا حقًا. لقد تعلمت منه الكثير في ميجا، وحتى خلال السنوات التي قضيتها في الدوري، استمر في تقديم النصائح لي.
“أنا حقا أفتقده.”
سيكون ميلوجيفيتش فخورًا ببداية زوباك هذا الموسم، خاصة بالنسبة لفريق كليبرز الذي يفتقد مهاجم الدوري الاميركي للمحترفين كوهي ليونارد (إصابة في الركبة اليمنى) ويلعب مع هاردن بعد انتقاله من نجم كل النجوم تسع مرات بول جورج وإلى أفضل لاعب سابق راسل وستبروك هذا الموسم. في غير موسمها. وكان أداء زوباك في غولدن ستايت هو المباراة الثالثة على التوالي التي يسجل فيها 20 نقطة على الأقل هذا الموسم. يبلغ متوسطه 22.7 نقطة بنسبة 59.2 بالمائة في التسديد من الملعب.
في المواسم الثمانية الأولى له في الدوري الاميركي للمحترفين، خاض زوباك 17 مباراة من 20 نقطة، بما في ذلك التصفيات. لم يتبع أبدًا أحد تلك العروض بلعبة أخرى من 20 نقطة.
كان زوباك دائمًا يمتلك التسديدة الخطافية في ترسانته، وقد استخدمها العام الماضي ليثبت نفسه كواحد من أكثر الهدافين كفاءة في كرة السلة، بمتوسط 1.27 نقطة لكل استحواذ على 1.3 تمريرة لاحقة لكل مباراة، وفقًا لشركة Synergy. من بين 51 لاعبًا سجلوا أكثر من تمريرة واحدة في المتوسط في كل مباراة الموسم الماضي، كان كريستابس بورزينيس، لاعب فريق بوسطن سلتكس الوحيد، الأكثر كفاءة (1.30 نقطة لكل استحواذ على 3.2 تمريرة لكل مباراة).
كان ليونارد هو الخيار الأفضل للفريق في الموسم الماضي، بمتوسط 1.7 تمريرة لكل مباراة وسجل 1.07 نقطة لكل استحواذ. احتاج كليبرز إلى المزيد من المصادر الهجومية، ويحصل زوباك على 4.7 تمريرة في كل مباراة ليبدأ هذا الموسم ويطابق عدد نقاط ليونارد لكل استحواذ من الموسم الماضي. فقط ظاهرة سان أنطونيو سبيرز فيكتور ويمبانياما (5.0) هي التي حققت متوسطًا أكبر في عمليات النشر.
يعتقد لو أن زوباك أصبح أفضل في “أخذ وقته” بمزيد من اللمسات.
قال لو: “(إنه) يدرك أنه من المحتمل أن يكون أكبر رجل في الملعب في معظم الليالي”. “عندما نعطيه الكرة في الطلاء ونصل إلى مكانه المناسب، فإنه عادة ما يكسب المال. لذلك فهو يتباطأ فقط.”
لمسات زوباك المتزايدة لا تأتي فقط في المنشور. بصفته شريك هاردن في الاختيار والتدوير، يتمتع زوباك بأكثر من ضعف عدد فرص التسجيل. وقد أظهر زوباك بعض التكيف في تلك المنطقة، مثل هذه الحركة لوضع الكرة على الأرض ومراوغة براندين بودزيمسكي ليحقق هدفًا أساسيًا في الربع الرابع:
وقال زوباك: “عادة ما يرسلون الرجل القصير لمقابلتي بمجرد أن أحصل على الكرة”. “ليس لدي هذا القدر من المساحة. لكنهم أبقوا الرجل المنخفض منخفضًا جدًا لدرجة أننا لم نمتلك هذا القطع طوال اللعبة. أعتقد أنهم يعطونني كل تلك المساحة، وعادةً ما يكون الحارس رجلًا قصير القامة بعد الهجوم… ربما أستغل المساحة وأصعد، لذلك سأتذكر ذلك.
كما أن سعي زوباك للحصول على التمريرة ليس بالأمر الهين في أحدث تطور في مسيرته. لم يبلغ متوسطه أبدًا أكثر من 1.6 تمريرة حاسمة في المباراة الواحدة في مواسمه الثمانية الأولى. في بداية الموسم الماضي، عانى زوباك بقوة في تمرير الكرة. قام بخمسة تحولات دون مساعدة في أول ظهور لهاردن مع كليبرز العام الماضي في نيويورك.
لكن ليلة الأحد، حصل زوباك على ستة تمريرات حاسمة بعد أن حصل كل منهما على ثلاث تمريرات حاسمة في أول مباراتين بالموسم. إنها المرة الأولى في مسيرته التي يحصل فيها على ثلاث تمريرات حاسمة على الأقل في ثلاث مباريات متتالية، ولم يخض سوى مباراة واحدة في مسيرته بأكثر من ستة تمريرات حاسمة. لقد كان زوباك ممررًا جيدًا في غولدن ستايت لدرجة أنه حصل على هاردن البالغ من العمر 35 عامًا من ركلة جزاء.
وقال هاردن: “لقد كان صبوراً”. “حتى عندما ضربته في جيبه وتظاهر بالجانب الضعيف، لم يأت أحد وأسقط الكرة. “لقد كان يعمل باستمرار خلف الكواليس ويترجم العمل إلى اللعبة.”
لا يتعلق الأمر فقط بالتمريرات أو اللفائف أو التمريرات. يُظهر زوباك أنه سيتعامل مع الكرة إذا تجاوز الفريق في الحركة، كما أظهر ضد أفضل لاعب وزميل ميلوجيفيتش نيكولا يوكيتش في دنفر يوم السبت. عرف يوكيتش أن كليبرز سوف يتأخرون حيث كان نورمان باول يبحث عن تمريرة من الزاوية، لذلك تحول ناجتس للاستعداد لإبعادها، فقط لكي يفاجئ زوباك يوكيتش بتسديدة إلى الحافة أدت إلى رميات حرة:
نادرًا ما يسدد زوباك الكرة خارج الطلاء، لكنه يسدد رميات حرة بنسبة 73.8 بالمائة، وقد أظهر في المباراة الافتتاحية للموسم ضد فينيكس صنز أنه ليس غريبًا على الوثب متوسط المدى:
يقوم زوباك بكل الأشياء التي من المفترض أن يفعلها الرجل العظيم. بعد حصوله على 18 كرة مرتدة في غولدن ستايت، يتصدر جميع اللاعبين بـ 14 كرة مرتدة في المباراة الواحدة خلال الأسبوع الأول من اللعب.
يريد لاعبو ومدربو كليبرز أن يتنافس زوباك على جائزة أفضل لاعب دفاعي في الدوري الاميركي للمحترفين بعد أن كان أفضل مركز انطلاق في حماية الحافة في الدوري الموسم الماضي. أنهى كليبرز الأسبوع الأول بثالث أفضل دفاع في الدوري (السماح بـ 103.2 نقطة لكل 100 استحواذ) وثاني أقل عدد من النقاط المسموح بها في الطلاء لكل مباراة (38.0، أ جيف فان جوندي أساسي). يساعد حضور زوباك الداخلي فريق كليبرز على التفوق على خصومهم بفارق 20 نقطة في المباراة الواحدة، وهو مفتاح مهم للفريق الذي يحتل المركز 25 في الرميات الثلاثية لكل مباراة.
قال هاردن عن زوباك: “إنه يفعل الكثير من أجلنا على طرفي الأرض”. “الوقت مبكر، لكنه فعل الكثير وسيواصل اللعب بقوة، وسيواصل تقديم المزيد من أجلنا. أخبرته أن هدفه هو أن يصبح أفضل لاعب دفاعي لهذا العام. أعتقد أن مجموعتنا لديها فرصة لتكون ضمن المراكز الخمسة الأولى.
“لقد ساعدنا هجوميًا، ومن وظيفتي وبقية وظائف رجالنا أن نجعل مهمته أسهل هجوميًا، تمامًا كما يدعمنا دفاعيًا. “سنواصل الحديث عن Great Zu.”
أسبوع واحد لا يصنع موسمًا، لكن هذه أفضل بداية لموسم في مسيرة زوباك. وهو حريص على الاستمرار في ذلك.
وقال: “إنها ثلاث مباريات فقط، لكني أحاول الحفاظ على الاتساق”. “أحاول أن أبقيه لأطول فترة ممكنة. أحاول تقديم نفس الشيء كل ليلة لزملائي في الفريق حتى يتمكنوا من الاعتماد علي في الجانب الدفاعي والهجومي. يمكنك الاعتماد علي للقيام بذلك: حماية الحافة، التسجيل في القائم، إنهاء المباراة حول الحافة.
(الصورة: كافين ميستري/ غيتي إيماجز)
