لقد سقط الفأس. لقد رحل إريك تن هاج.
عندما كانت الأمور تبدو أفضل بالنسبة لمانشستر يونايتد بعد فترة التوقف الدولي، عادت الغيوم الرمادية.
في هزيمة يوم الأحد 2-1 أمام وست هام يونايتد، أهدر فريق تين هاج العديد من الفرص قبل أن تؤدي ركلة جزاء متأخرة من جارود بوين إلى هزيمتهم الرابعة في ثماني مباريات بالدوري الممتاز.
كانت الأدلة على إقالة الهولندي دامغة للغاية.
ويحتل يونايتد المركز 14 في ترتيب الدوري برصيد 11 نقطة، وهو ثاني أقل رصيد له بعد تسع مباريات في موسم الدوري الإنجليزي الممتاز. يسجل أقل فقط في هذه المرحلة من موسم 2019-20 (10). فقط كريستال بالاس وساوثامبتون سجلا أقل من أهداف يونايتد الثمانية حتى الآن هذا الموسم. آخر مرة سجل فيها يونايتد ثمانية أهداف بعد تسع مباريات في موسم واحد بالدوري كانت في موسم 1973-1974 (وهبط الفريق).
الأرقام السطحية تجعل القراءة بائسة، وإلقاء نظرة تحت الغطاء تلقي عدسة أكثر وضوحًا على المشكلات طويلة المدى في أولد ترافورد.
هنا، الرياضي يقدم جولة إرشادية عن محنتهم، من خلال 10 تصورات للبيانات تتتبع مدى سوء الأمور.
(ستو فورستر / غيتي إيماجز)
أولاً، إشارة إلى مدى سوء انخفاض أسهم يونايتد بين النخبة في أوروبا.
باستخدام البيانات من ClubElo (مقياس قوة الفريق الذي يخصص نقاطًا لكل نتيجة، مرجحة بجودة الخصم الذي يواجهه) يمكننا تتبع تقييم يونايتد على مدار العقد الماضي وما بعده.
تعتبر فترات الصعود والهبوط نموذجية لأي فريق، لكن الرسم البياني أدناه يسلط الضوء على كيفية تضاؤل هيمنة يونايتد على أرض الملعب. بعد تراجع ملحوظ بعد تقاعد السير أليكس فيرجسون في صيف عام 2013، تحسنت حظوظ الفريق تحت قيادة جوزيه مورينيو وأولي جونار سولسكاير.
ومع ذلك، لم يكن هناك سبب يذكر للتفاؤل منذ وصول تين هاج حيث وصل تصنيف ClubElo ليونايتد إلى أدنى مستوى له على الإطلاق في حقبة ما بعد فيرغسون.
إن المقارنات بأيام المجد أمر لا مفر منه، ولكن فقط عندما يتم رسم عدد نقاط يونايتد في الدوري الإنجليزي الممتاز مع مرور الوقت، يصبح حجم المشاكل واضحًا.
وبالنظر إلى رصيده الأخير منذ مطلع القرن، هناك انخفاض ملموس عن الموسم الأخير لفيرغسون في 2012-2013. فقط في موسم 2017-2018، تم تسجيل إجمالي أكثر من 80 نقطة (تحت قيادة جوزيه مورينيو)، وكان احتلال المركز الثامن في الموسم الماضي تحت قيادة تين هاج هو أسوأ مركز ليونايتد في الدوري في عصر الدوري الإنجليزي الممتاز.
إذن ما الخطأ الذي حدث الموسم الماضي؟ تجدر الإشارة إلى الأسلوب الذي حاول Ten Hag فرضه على الملعب باستخدامه الرياضيعجلة أساليب اللعب، والتي تصف كيفية لعب الفريق مقارنة بالبطولات المحلية السبع الكبرى في أوروبا.
وهذا يعطينا فكرة واسعة عن أسلوب الفريق في الحيازة وعدم الاستحواذ. إذا نظرت إلى أسلوب لعب مانشستر سيتي أو آرسنال الموسم الماضي، فستجد أنه يعتمد على الاستحواذ. إذا نظرت إلى لاعب ليفربول، فقد كان انتقاليًا ومباشرًا.
بالنظر إلى أسلوب لعب مانشستر يونايتد في الموسم الماضي، كان الأمر مربكًا.
مع أحد أضعف المقاييس الدفاعية في أوروبا (منع الفرص: ثمانية من 99) وحصة أعلى قليلاً من المتوسط من الكرة (الاستحواذ: 61 من 99)، اعتمد أسلوب يونايتد بشكل كبير على الهجمات المرتدة (تعميم: 58 من 99) ) بدلاً من المجال الإقليمي (ميل الحقل: 49 من 99).
نادرًا ما تم تحديد هذا الأسلوب بوضوح في عهد تين هاج، مما يجعل أي تحليل لـ “نموذج لعبته” مهمة صعبة. قد يبدو الأمر اختزاليًا، لكن بغض النظر عن الأسلوب، يجب على أي نادٍ للنخبة أن يكون قويًا على الأقل في كلا المجالين؛ وهذا يعني خلق فرص ذات جودة أعلى من تلك التي تتنازل عنها في المباراة المتوسطة.
لا يمكن اعتبار ذلك أمرا مفروغا منه في أولد ترافورد في المواسم الأخيرة.
إن النظر إلى أهداف يونايتد المتوقعة (xG) في أكثر من 10 مباريات يرسم صورة مربكة بنفس القدر. عادةً، تتوقع أن ترى الفرق المهيمنة تخلق باستمرار فرصًا أكثر مما تستقبل شباكها (يُشار إليه باللون الأزرق مع xG أعلى من xG).
ولكن تحت قيادة Ten Hag، لا توجد فترة مستدامة حيث يكون هذا هو الحال، وكثيرًا ما شهد الموسم الماضي عكس ذلك (يشار إليه باللون الأحمر مع ارتفاع xG مقابل xG لـ)، وهو أمر غير نموذجي للفريق الذي يسعى للقتال لكأس اليورو. الأماكن، ناهيك عن لقب الدوري.
لماذا قد يكون هذا؟ كانت مباشرة يونايتد في الهجوم مشكلة لأكثر من 18 شهرًا. لم يساعد تدهور مستوى ماركوس راشفورد، لكن المشكلة المزمنة كانت أن فريق تين هاج لم يكن لديه أنماط هجوم مميزة (أو قابلة للتكرار) تسعى إلى فتح دفاعات الخصم.
كان أسلوب يونايتد في إدخال الكرة إلى منطقة الجزاء الموسم الماضي مثيرًا للاهتمام، خاصة عندما ترى حجم تصرفات برونو فرنانديز. لم يكن هو الرجل الأكثر احتمالاً لتغذية تحركات جناحي يونايتد ثم حمل الكرة فحسب، بل إن تمريراته أو تمريراته العرضية الـ 216 داخل منطقة الجزاء كانت أكثر من ضعف تمريرات أقرب زميل له في الفريق، مما يشير إلى انحراف ملحوظ وأحادية البعد. . عند التسليم المتحدة.
لم يكن يونايتد فريقًا ثقيلًا في التمريرات العرضية تحت قيادة تين هاج – فقط شيفيلد يونايتد كان متوسطه أقل من 1.3 عرضية لكل 90 الموسم الماضي – ولكن كانت هناك حاجة إلى قدر أكبر من التنوع في توصيلها.
كان لوك شو مفتقدًا بشدة في مركز الظهير الأيسر، لكن الرسم البياني أعلاه قد يقطع شوطًا طويلًا في توضيح سبب شعور راسموس هوجلوند بالإحباط المتزايد بسبب ركضاته داخل منطقة الست ياردات التي نادرًا ما تلتقي ببعضها البعض.
فرنانديز هو الحافز لمعظم اللعب الهجومي ليونايتد، لكن تمريراته عالية المخاطر والمكافأة العالية يمكن أن تؤدي في كثير من الأحيان إلى طريق مسدود للهجوم. كما أن التخلي عن الكرة بشكل متكرر ترك فريقه عرضة للخطر بشكل ملحوظ في الهجمات المرتدة، حيث نادرًا ما يولد يونايتد دفاعًا قويًا في حالة الاستحواذ على الكرة لمنع التحولات.
ويدعم ذلك عدد “الهجمات المباشرة” التي استقبلها يونايتد – الاستحواذ الذي يبدأ في نصف فريق واحد ويؤدي إلى تسديدة أو لمسة داخل منطقة جزاء الخصم في غضون 15 ثانية. في موسم 2023-2024، كان معدل 3.4 هجوم مباشر ليونايتد في كل 90 دقيقة هو الأسوأ في المواسم الستة الماضية، ويسلط متوسطهم المتحرك البالغ 10 مباريات الضوء على هذا الارتفاع الحاد الذي جعلهم عرضة للخطر بشكل يائس عند فقدان الكرة.
غالبًا ما يترك سرب اللاعبين المنسحبين فجوات بين الدفاع وخط الوسط. نظرًا لأن خط دفاع يونايتد أفرط في التعويض من خلال التراجع بشكل عميق، فقد أتاح للخصوم فرصًا لاستغلال المساحات من خلال مواقف القطع. أربعة فرق فقط من الدوري الإنجليزي الممتاز تلقت فرصًا أكثر من 68 فرصة ليونايتد في الموسم الماضي. وهبط ثلاثة منهم، شيفيلد يونايتد ولوتون تاون وبيرنلي.
إلى جانب العوامل المخففة للإصابات الموسم الماضي، سعى يونايتد إلى معالجة مشاكله الدفاعية في الصيف مع وصول قلبي الدفاع ليني يورو وماتياس دي ليخت، وهو ثنائي مصمم لمساعدة فريق تين هاج على الضغط على الملعب ويكون أكثر إحكاما في الداخل. تلك التحولات الدفاعية.
مع إصابة يورو، كان ثنائي قلب الدفاع الأكثر شيوعًا هو دي ليخت وليساندرو مارتينيز. كلاهما سقطا في تعادل يونايتد السلبي أمام أستون فيلا قبل فترة الاستراحة الدولية، وحل محلهما هاري ماجواير البالغ من العمر 36 عامًا وجوني إيفانز، مع أربع شراكات في قلب الدفاع تم اختيارها في التشكيلة الأساسية في أول تسع مباريات في الدوري الإنجليزي الممتاز.
باستخدام ارتفاع متوسط خط التسلل ليونايتد كمؤشر على خط دفاعهم، يمكننا تتبع التغييرات التي طرأت خلال المواسم الأخيرة. من المؤكد أننا لم يمر سوى أسابيع قليلة على بداية الموسم الحالي، ولكن هناك القليل من الأدلة التي تشير إلى أن تين هاج قد أجرى تغييرًا ملموسًا على عدوانية يونايتد بعيدًا عن الكرة. لقد كانت حرفيًا خطوة واحدة إلى الأمام وخطوتين إلى الوراء في الفترة التي قضاها كمدير للنادي.
كان تحول يونايتد إلى خطة 4-2-4 من دون الاستحواذ على الكرة هذا الموسم بمثابة محاولة لجعلهم أكثر إحكاما أثناء بناء هجمة الخصم. حقق هذا نجاحًا متباينًا، لكن كان من الواضح أن Ten Hag بحاجة إلى تشديد الأمور عند النظر في عدد التسديدات التي استقبلتها شباكه في موسم 2023-2024.
سواء كان الموسم مليئًا بالإصابات أم لا، فإن 17.4 تسديدة بدون ركلة جزاء تم تلقيها من قبل يونايتد في كل 90 دقيقة في المتوسط لم يتفوق عليها سوى شيفيلد يونايتد الذي هبط إلى الدرجة الثانية. إجمالي 667 تسديدة تم استقبالها كان أكثر من ديربي كاونتي في موسم 2007–08، الذي فاز بمباراة واحدة طوال الموسم وأنهى الموسم برصيد 11 نقطة فقط.
لم تكن الأمور أفضل بكثير إذا عزلنا أداء يونايتد عن الركلات الثابتة في الموسم الماضي، والتي أصبحت جزءًا متزايد الأهمية من اللعبة. لم يكونوا ضعفاء تمامًا في الدفاع، لكن معدل الأهداف التي سجلها يونايتد 3.3 في كل 100 كرة ثابتة (وهو ما يمثل الفرص في جميع الفرق) كان سادس أسوأ معدل في الدوري.
انشر ذلك على مدار فترة Ten Hag بأكملها منذ بداية موسم 2022-2023، ولا تترك براعة يونايتد في الركلات الثابتة مجالًا كبيرًا للتفاؤل في الهجوم. فقط جهود بيرنلي وشيفيلد يونايتد اللذين هبطا إلى الدرجة الثانية وإيبسويتش تاون الصاعد كانت أسوأ في تلك الفترة.
إذا جمعت بين الأداء الضعيف للموسم الماضي في كلا الخانتين، فإن القراءة أسوأ من الترتيب الفعلي للدوري.
باستخدام فارق الأهداف المتوقع لكل مباراة كمؤشر على المكان الذي يجب أن ينتهي فيه كل فريق (استنادًا إلى الفرص التي صنعوها واستقبلتهم)، كان حصول يونايتد على المركز الخامس عشر بمثابة عودة صادمة على مدار موسم كامل. أنقذ الفوز بكأس الاتحاد الإنجليزي بعض الأمل، ولكن كان هناك القليل من الإيجابيات التي يمكن الاستفادة منها من موسم الدوري المضطرب 2023-24.
أحدثت المباريات التسع الأولى من هذا الموسم تغييرًا طفيفًا في لوحة النتائج، حيث كان فارق يونايتد 0.11xG لكل مباراة جيدًا بما يكفي ليحتل المركز العاشر في الدوري. لقد كان حظهم سيئًا أمام المرمى في الأسابيع القليلة الأولى، لكن الأرقام تشير إلى أن فريق تين هاج لا يزال بعيدًا عن المكان الذي ينبغي أن يكون فيه.
في بعض الأحيان يمكن استخدام الإحصائيات لتشكيل قصة يريد شخص ما أن يرويها. ومع ذلك، فإن الأدلة المتقاربة المذكورة أعلاه كانت دامغة للغاية وتذهب إلى حد ما لشرح سبب ضرورة إجراء تغيير في المخبأ.
(الصور الرئيسية: Getty Images، التصميم: Eamonn Dalton)
