في مثل هذا اليوم (28 أكتوبر) من عام 2020، تعرض عالم موسيقى الريف لخسارة كبيرة. توفي كاتب الأغاني الأسطوري ونجم Outlaw Country، بيلي جو شيفر، في أحد مستشفيات تكساس بعد إصابته بسكتة دماغية. وكان عمره 81 عاما.
الأغاني التي تركها شيفر وراءه خالدة وقد غناها فنانون مثل ويلي نيلسون ووايلون جينينغز وكريس كريستوفرسون وبوب ديلان وإلفيس بريسلي. لكن القصص عنه ترتقي به من أسطورة في كتابة الأغاني إلى شخصية أسطورية في عالم موسيقى الريف.
[RELATED: 4 Timeless Country Songs Written by Outlaw Legend Billy Joe Shaver]
كاد بيلي جو شيفر أن يقاتل وايلون جينينغز
التقى بيلي جو شيفر مع وايلون جينينغز في نزهة ويلي نيلسون الأولى في الرابع من يوليو في دريبينج سبرينغز، تكساس. سمع جينينغز شيفر وهو يعزف إحدى أغانيه، وأعجب به، وسأله إذا كان لديه المزيد. أخبره مغني “Live Forever” أنه فعل ذلك. قال جينينغز إنه يرغب في تسجيل ألبوم لأعمال مؤلف الأغاني وقد أقنعه شيفر بذلك.
“ظل وايلون يتهرب مني،” شيفر تم التذكير به في interview “اكتشفت أنه كان يسجل في RCA، أعتقد أنه كان كذلك. الاستوديو الكبير الذي كان إلفيس يسجل فيه عادةً. وأضاف: “قررت أن أذهب إلى هناك”. ساعد صديق مشترك، وهو منسق أغاني راديو يُعرف باسم Captain Midnight، ماكينة الحلاقة في الدخول إلى المبنى وحاول ترتيب اجتماع. ومع ذلك، فإن هذا لم يحدث. بدلاً من ذلك، أرسل جينينغز منسق الموسيقى إلى ماكينة الحلاقة ومعه 100 دولار وطلب منه الرحيل. يتذكر شيفر قائلاً: “قلت: استرجعها واطلب منه أن يضعها في مؤخرته ويلفها”.
“بعد بضع دقائق، خرج وايلون وهو يصطدم بسائقي دراجات نارية على كل جانب منه. الأولاد الكبار. فقال: ماذا تريد يا حص؟ فقلت: “وايلون، سأخبرك بما أريد، إذا لم تستمع على الأقل إلى هذه الأغاني، فسوف أضطر إلى ركل مؤخرتك هنا أمام الله وأمام الجميع.”
ولم يمض وقت طويل بعد ذلك، كما سجل جينينغز أبطال هونكي تونك. جميع الأغاني الموجودة في الألبوم باستثناء واحدة كتبها Shaver أو شارك في كتابتها.
أطلق النار على رجل في حانة بتكساس وأفلت من العقاب
في عام 2007، زار بيلي جو شيفر وزوجته السابقة واندا صالون بابا جو خارج واكو، تكساس. كما تقول القصة، كان رجل يُدعى بيلي كوكر فظًا مع واندا، فتحدث شيفر. كان لدى الرجلين كلمات قبل أن يخرجا للتعامل مع الموقف. ومع ذلك، بدلًا من القتال، أخرج شيفر مسدسًا صغيرًا عيار 22، وسأل كوكر: “أين تريده؟” وأطلقوا النار عليه.
وبعد ثلاث سنوات، تمت تبرئة شيفر في محكمة في تكساس. ويلي نيلسون، الذي كان هناك لدعم صديقه القديم قال، “لا أعتقد أن بيلي جو سيرتكب أي خطأ. مهما حدث، لا أعتقد أنه كان خطأ بيلي جو”.
كتب شيفر لاحقًا أغنية عن الحادثة بعنوان “Wacko from Waco”. كما كتب ديل واتسون أغنية عن الحادثة بعنوان “أين تريد ذلك؟” قام Whitey Morgan and the 78’s بتسجيله لألبومهم الذي يحمل عنوانًا ذاتيًا.
كاد بيلي جو شيفر أن ينهي حياته قبل أن يكتب إحدى أشهر أغانيه
كاد بيلي جو شيفر أن يلقي بنفسه من منحدر في النهر. ومع ذلك، كان لديه تجربة دينية، وابتعد عن الحافة، وعاد إلى منزله. وقبل أن يعود إلى شاحنته، كان قد كتب النصف الأول من كتابه “أنا مجرد قطعة فحم قديمة ولكني سأصبح ألماسة في يوم من الأيام”.
“كنت أذهب إلى الإفراط في كل ما فعلته،” شيفر قال عن ذلك الوقت من حياته. وأضاف: “كنت أشرب الخمر، وأركض، وأخون زوجتي، وأفعل كل ما لا ينبغي للرجل أن يفعله”. “في إحدى الليالي دخلت إلى غرفة في منزلي – كنت لا أزال متزوجة في ذلك الوقت – دخلت هذه الغرفة ورأيت رؤيا. كان كل شيء مثل الحليب اللامع الحقيقي في كل مكان، ذلك النوع من اللون الأبيض. يتذكر شيفر قائلاً: “ورأيت يسوع جالساً على طرف سريري ولم يرغب في التحدث معي”. ومضى يقول إن يسوع كان يضع رأسه بين يديه لأنه كان يشعر بالخجل الشديد من الطريقة التي يعيش بها شيفر.
“شعرت وكأنني كنت على وشك الموت وخرجت إلى مكان على ضفاف نهر هاربيث. صعدت إلى أعلى الهاوية. كان هناك مذبح في الأعلى قطعته الريح أو أي شيء آخر. بدا لي وكأنه مذبح. صعدت إلى هناك إلى حافة الهاوية ووصلت بين المذبح والحافة. كنت أعلم أنه سيتعين علي اتخاذ قرار بشأن ما إذا كنت سأقفز أو أركع على ركبتي وأكتب.
وجد شيفر نفسه جاثيًا على ركبتيه يطلب من الله العون والمغفرة. يتذكر قائلاً: “بينما كنت عائداً إلى أسفل التل هناك، كنت أغني هذه الأغنية”.
ماكينة الحلاقة ستعيش
العديد من أغاني بيلي جو شيفر هي قصص من ماضيه. ومع ذلك، فقد نظر إلى مستقبله مرة واحدة على الأقل أثناء الكتابة. أصبحت “عش للأبد” قصة حقيقية بعد وفاته.
صورة مميزة بواسطة ريك كيرن / WireImage
