طلب لاعب خط وسط أتلانتا يونايتد داكس مكارتي من زملائه عدم الخوف من ليونيل ميسي وإنتر ميامي قبل لقاء الناديين مساء السبت في أتلانتا. ستكون اللعبة الثانية من أفضل ثلاث سلاسل للجولة الأولى وستواجه أتلانتا الإقصاء. وفازت ميامي بالمباراة الافتتاحية 2-1 يوم الجمعة.
وقال مكارتي للصحفيين في أتلانتا يوم الثلاثاء: “لا أحد يتوقع منا أن نخرج من المسلسل، لكن يجب أن يكون لدينا هذا الإيمان الداخلي بأننا لسنا خائفين، ونحن لسنا كذلك”. “هذا العام حصلنا على أربع نقاط من إنتر ميامي. نحن بحاجة إلى الحصول على الكثير من الثقة والزخم مع ذلك. سنكون جاهزين للعب يوم السبت. “أعلم أن جميع الرجال متحمسون.”
مكارتي هو لاعب مخضرم في الدوري الأمريكي لكرة القدم يبلغ من العمر 19 عامًا ووقع مع أتلانتا في الشتاء. وفي أغسطس أعلن اعتزاله نهاية الموسم. في فريق يفتقر إلى الجوع واستسلم للضغوط عدة مرات هذا الموسم، يمكن أن تكون تجربة مكارتي ذات قيمة في المباراة الثانية. بدأ اللاعب البالغ من العمر 37 عامًا المباراة يوم الجمعة وقدم أداءً جيدًا كلاعب خط وسط.
وسيطر إنتر ميامي على الكرة وأتيحت له العديد من الفرص الواضحة للفوز بفارق أكبر، لكن ميسي، على وجه الخصوص، تصدى له مراراً وتكراراً حارس مرمى أتلانتا براد جوزان. بالنسبة لأتلانتا، الفريق الذي شهد نتائج إيجابية مؤخرًا في لعب كرة القدم ذات الهجمات المرتدة، سيكون التحدي هو إيجاد حل وسط بين الدفاع المتماسك والمنضبط وفترات الاستحواذ.
قال مكارتي: “الأمر يتعلق فقط بالقدرة على التكيف”. “اللعب ضد فريق جيد حقًا، عليك أن تتأقلم، لأنه هناك أوقات تعلم فيها أنه سيتعين عليك اللعب بطريقة معينة.”
“لديهم لاعبون جيدون هناك، لكنهم أظهروا أنهم يتلقون الأهداف إذا ضغطت عليهم، لذا فهم يجدون التوازن، ولا يفتحون أنفسهم كثيرًا لمنح لاعبيهم الجيدين المزيد من المساحات لاستغلالها، لكنهم وتابع: “تأكدوا من أننا لسنا خائفين في هذه اللحظة وحاولنا ذلك بالفعل أمام جماهيرنا”.
وكان فوز إنتر ميامي يوم الجمعة هو الأول على أتلانتا يونايتد في ثلاث محاولات خلال موسم 2024. ولم يسجل ميسي بل هيأ لجوردي ألبا الفائز في الشوط الثاني. على الرغم من أنه لم يسجل، فإن إبقاء ميسي محاصرًا وغير مرتاح كان تحديًا لأتلانتا، وهو التحدي الذي سيتعين عليهم مواجهته يوم السبت على أرضهم، أمام حشد متوقع يبلغ 70 ألف متفرج في ملعب مرسيدس بنز.
وقال بارتوش سليش لاعب وسط أتلانتا: “ليس من السهل اللعب ضد ميامي لأن الجميع يريد اللعب ضد ميسي”. “إنه جيد جدًا في التعامل مع الكرة، وربما الأفضل في العالم. ومن الصعب جدًا تجنب كرته خلف خطنا (خلف). علينا أن نركز على المتسابقين. لقد أجرينا تحليلًا بالفيديو اليوم ونعلم ما يتعين علينا القيام به بشكل أفضل. لكن كما قلت، الأمر ليس سهلاً”.
بعد فوزه بكأس الدوري الأمريكي لكرة القدم عام 2018 تحت قيادة مدرب ميامي الحالي تاتا مارتينو، كافح أتلانتا يونايتد لاستعادة مكانته كأحد أفضل الأندية في الدوري الأمريكي لكرة القدم. لقد تأهلوا للجولة الأولى من تصفيات الدوري الأمريكي لكرة القدم بعد حصولهم على المركز العاشر في المؤتمر الشرقي والفوز بركلات الترجيح على سي إف مونتريال في المباراة الفاصلة. كان على أتلانتا أن تلعب يوم الثلاثاء في مونتريال ثم الجمعة في فورت لودرديل. غادر قلب الدفاع الأساسي ستيان جريجرسن المباراة ضد ميامي بسبب إصابة في أوتار الركبة في الشوط الأول، بينما خرج الظهير الأيمن بروكس لينون من المباراة بكتف مفصول. كلا اللاعبين يوم بعد يوم.
وقال مكارتي إن لاعبي أتلانتا “لا يشكون” لكن الميزة البدنية ستكون دائمًا في جانب ميامي.
وقال: “أولا وقبل كل شيء، لدينا مسؤولية للتعافي والراحة، وهو ما لم نفعله”. “هذا ليس عذرًا، ولكنه مجرد حقيقة ما فعلناه بأنفسنا، حيث اضطررنا للعب في مباراة، حيث يرغب الدوري في عرض إنتر ميامي في أول مباراة فاصلة.”
لا يتعين على أتلانتا يونايتد أن يلعب مباراة مثالية، لكن الحد من الأخطاء (التي هم عرضة لارتكابها) والحصول على أداء كبير آخر من جوزان سيكون أمرًا أساسيًا. إذا تم إقصاء أتلانتا يوم السبت، فمن المتوقع تعيين مدرب جديد ومدير رياضي قريبًا نسبيًا بعد ذلك. النصر وحده هو الذي سيؤخر ما لا مفر منه.
وقال مكارتي: “أعتقد أنه في كل مرة تلعب فيها، عليك أن تتعامل معها وكأنها مجرد لعبة أخرى، على الرغم من أنك تعلم في أعماقك أنها ليست كذلك”. “إنها لعبة رائعة. إنها لعبة مهمة. إنه نفس الشيء عندما كان (ديفيد) بيكهام هنا. تحاول فقط التأكد من اتباع روتينك، لكنك تدرك أنه بناءً على قوة نجومية (إنتر ميامي)، فإن الأمر ليس هو نفسه.
القراءة المطلوبة
(الصورة: مايكل بيمنتل/ISI Photos/Getty Images)
