أكثر من 100 باحث في الفضاء وقعت على خطاب حث الحكومة الفيدرالية على إجراء مراجعة بيئية قبل السماح لشركة SpaceX بمواصلة إطلاق آلاف الأقمار الصناعية لخدمة الإنترنت Starlink الخاصة بها.
سمحت لجنة الاتصالات الفيدرالية لشركة الفضاء إيلون ماسك بإطلاق ما يقرب من 12000 قمر صناعي إلى الفضاء، أي أكثر من ضعف عدد الأقمار الصناعية غير التابعة لشركة SpaceX التي تدور حول الأرض. تطلب SpaceX من لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) السماح لها بإطلاق أكثر من 20 ألفًا.
بينما تقوم لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) بتقييم الأضرار المحتملة لمجموعات الأقمار الصناعية، معفاة حاليا أن جميع مشاريع الاتصالات تقريباً، بما في ذلك الأقمار الصناعية، تواجه مراجعات بيئية رسمية. وتقول الرسالة، التي صدرت يوم الخميس، إن الكثير قد تغير منذ إنشاء القاعدة قبل ما يقرب من أربعة عقود.
وقال لوكاس جوترمان، مدير حملة “مصمم ليدوم”، “هذه تكنولوجيا جديدة”. المجموعات البحثية ذات المصلحة العامةالذي نظم الرسالة. “يمكن أن يكون لها فوائد للجمهور وهذا شيء عظيم، ولكن يجب موازنة الفوائد مقابل الأضرار المحتملة، والطريقة للقيام بذلك هي من خلال المراجعة البيئية.”
وقال جوترمان إن PIRG تلقت ردًا من لجنة الاتصالات الفيدرالية وهو متحمس للقاء الوكالة لمناقشة مخاوفها.
توفر كوكبة Starlink تغطية الإنترنت في جميع أنحاء العالم، وخاصة في المجتمعات الريفية والبلدان التي لا تتوفر فيها خدمة أبراج خلوية موثوقة. وقد أتاحت الخدمة إمكانية الوصول إلى الإنترنت للجنود الأوكرانيين وضحايا الإعصار وركاب الرحلات الجوية التجارية.
تم تصميم أقمار SpaceX الصناعية بحيث يكون لها عمر مفيد يبلغ حوالي خمس سنوات، وبعد ذلك ستقوم Spacex بإخراج الأقمار الصناعية من مدارها، وتركها تحترق في الغلاف الجوي للأرض، وتطلق بدائل. وتؤكد الرسالة أن حقن المعادن والمركبات الأخرى في الغلاف الجوي العلوي لديه القدرة على الإخلال بالتوازن الدقيق للعناصر والجزيئات في الهواء.
وقال جوترمان: “لقد تحركت الصناعة بشكل أسرع مما يستطيع المنظمون التصرف وأسرع مما يدركه الجمهور حقًا”. “النتائج غير متوفرة؛ ببساطة ليس لدينا بيانات عن التأثيرات التي يمكن أن تحدثها هذه التكنولوجيا الجديدة.”
في أ تقرير 2022أوصى مكتب محاسبة الحكومة، وهو وكالة فيدرالية غير حزبية مكلفة بتوفير أموال دافعي الضرائب وزيادة كفاءة الحكومة، بأن تقوم لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) بمراجعة ما إذا كانت مجموعات الأقمار الصناعية لها عادةً آثار بيئية كبيرة. وافقت لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) على النتائج.
لا يدرس باحثو الفضاء الذين وقعوا الرسالة تأثيرات الأقمار الصناعية وإطلاق الصواريخ على الغلاف الجوي فحسب، بل يعتمدون أيضًا على السماء الصافية في ملاحظاتهم.
عندما تتجاوز سرعة الأقمار الصناعية مجال رؤية التلسكوبات، فإنها تترك خطوطًا في صور علماء الفلك. وللتعويض، اضطر العلماء إلى إعادة تصوير وتطوير برامج كمبيوتر أكثر تعقيدًا لإزالة الخطوط.
“تخيل كتابًا مفتوحًا. قال: “ثم تخيل خطًا كبيرًا على الصفحة”. ديفيد جيويتأستاذ علم الفلك المتميز في جامعة كاليفورنيا، لوس أنجلوس الذي وقع الرسالة. “هذا ما يفعلونه.”
سمع جيويت لأول مرة عن المخطط أثناء دراسته لخطوط الأقمار الصناعية في ملاحظاته من تلسكوب في إسبانيا.
وقال: “كان من الواضح جدًا أن عدد مسارات الأقمار الصناعية قد زاد كثيرًا منذ أن بدأت في علم الفلك”. “يريد الناس استخدام الفضاء لأغراض جيدة. التواصل هو غرض جيد. …لذلك يجب أن يكون هناك بعض الاعتدال بين الاستخدام الفعال للفضاء وتأثيراته على رؤيتنا للسماء ليلاً.
وقال جوترمان إن المراجعة البيئية للمجموعات الضخمة ستكون خطوة أولى على الطريق نحو إصلاح سياسة الفضاء التي تشتد الحاجة إليها.
يوجد حاليًا تعاون دولي محدود في تنظيم مجموعات الأقمار الصناعية، وفي الولايات المتحدة، يتم الإشراف على الجوانب المختلفة لدورة حياتها (من الإطلاق إلى المدار إلى إيقاف التشغيل) من قبل وكالات منفصلة.
وقال جوترمان إن وضع معايير دولية واضحة وتبسيط العملية في الولايات المتحدة سيكون مفيدًا للعلماء المهتمين وصناعة الفضاء.
ليست هذه هي المرة الأولى التي تواجه فيها شركة Starlink معارضة من الجمهور والمسؤولين الحكوميين. بعد إطلاق الدفعات الأولى من الأقمار الصناعية عام 2019، أثار اهتمام علماء الفلك حول العالم أثارت المخاوف على انعكاس الأقمار الصناعية. ردا على ذلك، سبيس إكس بدأت في تطبيق طبقة إلى الأقمار الصناعية لجعلها أقل سطوعا.
وفي وقت سابق من هذا الشهر، رفضت لجنة ساحل كاليفورنيا خطة SpaceX لزيادة عدد عمليات إطلاق الصواريخ من قاعدة Vandenburg Space Force Base إلى 50 سنويًا، مدعية أن SpaceX كانت تستخدم بشكل متزايد عمليات الإطلاق إلى أقمار Starlink الصناعية الخاصة بها بدلاً من المهام العسكرية.
قامت شركة SpaceX بعد ذلك برفع دعوى قضائية.
