نيويورك – كان قميص أنتوني فولبي مغطى بالأوساخ عندما كان يلعب الكرات الأرضية عند مسافة قصيرة قبل الشوط التاسع من المباراة الرابعة من بطولة العالم. كان فريق نيويورك يانكيز على وشك تحقيق انتصار من شأنه أن يبقي موسمهم على قيد الحياة.
وبعد ذلك، تكشفت اللحظة الأكثر إثارة في حياة فولبي.
مثل العديد من الأطفال الذين نشأوا وهم يلعبون البيسبول في منطقة نيويورك، كان فولبي يحلم بأن يصبح فريق يانكيز وأيقونة الامتياز مثل بطله، ديريك جيتر. في حين أن احتمالات تحقيق هذا الحلم تكاد تكون مستحيلة، إلا أن فولبي يعيشه الآن كل يوم.
يمتد قاعدته الجماهيرية العميقة الجذور إلى أجيال. هاجر جده الأكبر من إيطاليا وكان يكسب رزقه من بيع الفاكهة على عربة يدوية في وسط مدينة مانهاتن. قاتل لاحقًا في الحرب العالمية الثانية وعاد إلى منزله مصابًا بشظايا. كان جد فولبي يبلغ من العمر 4 سنوات فقط عندما ذهب والده إلى الحرب، وعند عودته أصبحا أصدقاء يشاهدان مباريات يانكيز على الراديو. كل ليلة، في محاولة للتعويض عن الوقت الضائع، يتشارك الاثنان قصتين عن الحياة والبيسبول.
أثناء نشأته، ارتدى فولبي الرقم 7 تكريمًا لمعبود جده، ميكي مانتل. وهكذا، في ليلة الثلاثاء، أصبح الحلم حقيقة بالنسبة لفولبي وأسلافه. لقد حصل على الضوء الأخضر في البطولات الأربع الكبرى في الشوط الثالث ، مما أعطى يانكيز التقدم 5-2 على لوس أنجلوس دودجرز. لقد سرق أيضًا قاعدتين، ليصبح أول يانكي يضرب إحدى البطولات الأربع الكبرى ويسرق قواعد متعددة في لعبة (الموسم العادي أو ما بعد الموسم) منذ أن لم يكن سوى مانتل نفسه.
لكن الحدث الأبرز جاء عندما تقدم فريق يانكيز بنتيجة 11-4 في الشوط التاسع. اندلع ما يقرب من 50 ألف مشجع في استاد يانكي وبدأوا يهتفون “Vol-pe! المجلد بي! المجلد بي! التفت إلى Bleacher Creatures واستقبلهم، مكافحًا للحفاظ على رباطة جأشه. في أعماقه، كان الشاب البالغ من العمر 23 عامًا يعيش ذروة رحلة حياته.
“رقم واحد،” هتف فولبي بفرحة خالصة. “بالتأكيد رقم واحد.”
لم ينفجر استاد يانكي كما حدث يوم الثلاثاء منذ 15 عامًا، ليس منذ المباراة السادسة من بطولة العالم لعام 2009. بعد وقت قصير من هذا الانتصار، شاهد فولبي البالغ من العمر 8 سنوات موكب البطولة مع عائلته، وهو يحلم بالاستعراض في يوم واحد. The Canyon of Heroes حيث يردد المشجعون اسمه بنفس الطريقة التي رددوا بها اسم Jeter.
بعد خمسة عشر عامًا، في موقع تصوير برنامج ما بعد اللعبة على قناة FOX، مازح جيتر مع فولبي، مشيرًا إلى أنه كان يجب أن يكون في المدرسة بدلاً من العرض.
ولكن مع تأخر يانكيز 3-1 في بطولة العالم والتاريخ ضده، اعترف فولبي بأنه لم يدرك تمامًا أهمية ما حدث ليلة الثلاثاء.
وقال فولبي: “آمل، عندما نفوز ببطولة العالم وأنا مع عائلتي، أن نتمكن من التفكير في كل شيء”. “لقد كانت مجرد مباراة رائعة. أردنا إنهاء المباراة بنتيجة 1-0 اليوم وسنرى إلى أين سيقودنا الأمر”.
تخيل فولبي ليالي مثل يوم الثلاثاء “ربما كل ليلة” عندما كان طفلاً. إنه لا يعتبر من المسلم به أن هذا الحلم يشاركه أصدقاؤه وأبناء عمومته وحتى أخته أوليفيا. لكن الفوز ببطولة العالم كان دائمًا أعظم طموحاته.
لم يكن بإمكان أنتوني فولبي سوى أن يحلم بليالي مثل يوم الثلاثاء، إلا أنه هذه المرة جعل الأمر حقيقة. (سارة ستير / غيتي إيماجز)
وقال فولبي: “لا شيء آخر يمكن مقارنته”. “لذلك لا يزال هناك الكثير من العمل للقيام به.”
أوستن ويلز، أفضل صديق لفولبي في الفريق، شعر بالأرض تهتز عندما ضرب فولبي إحدى البطولات الأربع الكبرى. لقد ناقش الاثنان في كثير من الأحيان كيف ستشعر هذه اللحظة إذا وصلوا إلى هذه المرحلة معًا.
قضى ويلز ليالي لا تعد ولا تحصى في منزل طفولة فولبي، وهو ينقب عن لقطات يانكي القديمة ويتخيل الأجواء المفعمة بالحيوية لجمهور أكتوبر في استاد يانكي. في يوم الثلاثاء، اختبر ذلك بنفسه، حيث ضرب منفردًا في المجموعة الثانية ليوسع تقدم فريق يانكيز إلى 6-4. في وقت سابق، تضاعف مع فولبي في القاعدة الثانية؛ على الرغم من أن خطأ فولبي الأساسي ربما كلف فريق يانكيز شوطًا إضافيًا، إلا أن الأمر لم يكن مهمًا في النهاية حيث اخترقت الجريمة أخيرًا ضد فريق دودجرز.
اختارت لوس أنجلوس عدم استخدام مسكناتها ذات الرافعة المالية العالية، معتقدة أنها ستفوز بالتأكيد بإحدى المباريات الثلاث التالية، مما يؤدي إلى الخسارة في اللعبة 4 المثيرة للجدل. ومع ذلك، واجه يانكيز سيناريو الفوز. إذا نجح فريق Yankees في العودة، فمن المؤكد أنهم سيستحقون فيلمًا وثائقيًا خاصًا بهم على Netflix، مثل الفيلم الموجود حاليًا على منصة البث المباشر، ويجب أن يكون الانفجار الهجومي الذي قادته الضربات العنيفة الكبرى لفولبي في اللعبة 4 هو نقطة البداية لهم.
نيويورك @ يانكيز سمو @فولبي_أنتوني ينضم إلى عرضنا للحديث عن بطولاته الكبرى وأدائه فيها #السلسلة العالمية لعبة 4!@ كيفن بوركهارت | @AROD | @ ديفيد أورتيز | @ديريك جيتر pic.twitter.com/m4ud4dmum3
– فوكس سبورتس: MLB (@MLBONFOX) 30 أكتوبر 2024
قال جاز تشيشولم جونيور: “لقد كنا متأخرين بنتيجة 2-0، لكننا ما زلنا نقول: “مرحبًا، هذا لن يكون سهلاً، لكننا خلقنا لهذا الأمر”. “من لا يريد أن يصنع التاريخ؟ أحب صنع التاريخ. “أحب كتابة اسمي في كتب التاريخ.”
ما بعد المباراة ريد سوكس مع الأسطورة: “صديقي! ضحك فولبي، وأصر على أنه لن يرتديها أبدًا، مدركًا أن ارتداء معدات بوسطن سيكون بمثابة تدنيس للمقدسات.
ومع ذلك، كانت كلمات جيتر في موقع التصوير أكثر أهمية من القميص. تمامًا كما كان يعشق جيتر، يطمح عدد لا يحصى من أطفال نيويورك الآن إلى أن يكونوا مثل فولبي، ويحلمون يومًا ما بالوصول إلى إحدى البطولات الأربع الكبرى في بطولة العالم في استاد يانكي باعتبارها نقطة التوقف القصيرة للامتياز.
وربما، إذا كانوا محظوظين، سيخبرون يومًا ما كيف أدت تلك البطولات الأربع الكبرى إلى خلود لعبة البيسبول.
(الصورة العليا: سارة ستير / غيتي إيماجز)
