بينما شاهد الملايين من المشاهدين في حيرة بينما قام اثنان من مشجعي فريق نيويورك يانكيز بتمزيق كرة بيسبول من قفاز موكي بيتس يوم الثلاثاء، كان جيف ماير يضع ابنه في السرير.
ماير، الذي قال إنه شاهد كل مباراة لفريق يانكي بعد الموسم مباشرة، فاته هذه المسرحية بالذات. ولكن عندما شاهد الإعادة، كان بإمكانه أن يتفاعل مع الأمر. أكثر أو أقل.
ماير، التي تبلغ الآن 40 عامًا، كانت تبلغ من العمر 12 عامًا فقط عندما كان اسمها الكامل… جيفري ماير – ارتبط بشكل سيء بسلالة يانكيز في التسعينيات، في الشوط الثامن من المباراة الأولى من سلسلة بطولة الدوري الأمريكي لعام 1996، ذهب ماير فوق جدار الملعب الأيمن في ملعب يانكي القديم ليلتقط كرة طائرة بواسطة ديريك جيتر، مما أدى إلى حدوث ذلك. إلى شوط على أرضه أدى إلى تعادل مباراة بالتيمور. فزع الأوريولز. فاز فريق يانكيز باللعبة وبالبطولة العالمية.
ولكن بعد مرور 28 عامًا، كان ماير في حيرة من أمره مثل أي شخص آخر عندما شاهد إعادة عرض لمشجعي يانكيز وهم يتدخلون مع بيتس، لاعب فريق لوس أنجلوس دودجرز، في المباراة الرابعة.
وقال ماير “كيف يمكنني أن أقول هذا؟ أنا حقا لا أعرف ماذا أفعل بهذا”. الرياضي يوم الاربعاء. “أنا بالتأكيد أفكر في تجربتي عندما كنت في الثانية عشرة من عمري، ويمكنني أن أفكر في كيف أصبح كل شيء في ذلك الوقت يتعلق بي وبالكرة. … لقد كان الحصول على الكرة عملاً غريزيًا إلى حد كبير.
“من الواضح أن المشاهدة بالأمس كانت مختلفة تمامًا. أعتقد أنه ربما كانت هناك خطة أولية من جانب ذلك المشجع للحصول على الكرة، ولكن بمجرد أن تكون في القفاز… لا أستطيع حقًا فهم عملية التفكير التي كانت موجودة هناك، وبالتأكيد من جانب شخصين بالغين.
تم طرد أوستن كابوبيانكو، 38 عامًا، من ولاية كونيتيكت، بعد الحادث الذي وقع بسبب ذبابة كريهة ضربها جليبر توريس في الجزء السفلي من الشوط الأول. تم أيضًا طرد معجب آخر حددته ESPN على أنه جون بيتر. وقال متحدث باسم الدوري إن دوري البيسبول الرئيسي منع كلا المشجعين من حضور المباراة الخامسة يوم الأربعاء.
تحدث ماير بخفة وبشكل عرضي عندما قارن لحظة عام 1996 بمشهد يوم الثلاثاء. قال إنه لا يمانع في الإشارة إليه في كل مرة تنشأ فيها حادثة مماثلة لتدخل المعجبين. في الواقع، قال إن لحظة الشهرة الأولى كان لها تأثير إيجابي على حياته وساعدته على البقاء على اتصال مع الأصدقاء والزملاء.
وقال ماير: “لقد أصبح من السهل جدًا بالنسبة لي أن أتحدث عن هذا الأمر، والآن عمري 40 عامًا، ولدي أطفال وأنا بعيد جدًا عن هذا الحدث”.
أما بالنسبة لما سيقوله للمشجعين المشاركين مع بيتس يوم الثلاثاء، فإن ماير يشعر بخلاف ذلك.
“لا أعرف إذا كان هناك الكثير لأقوله. وقال: “من وجهة نظرهم، أنا متأكد من أن لديهم الكثير من الأسف والندم”. “أنا متأكد من أن ما كان يبدو جيدًا في ذلك الوقت ربما لن يناسبك اليوم.
“نصيحتي هي عدم القيام بذلك مرة أخرى، وأنا متأكد من أنه كان خطأ مكلفا بالنسبة لهم. أعلم أن رفاقي الثلاثة سألوني عن الذهاب إلى بطولة العالم وأظهرت لهم مدى تكلفة المقاعد، ومن المحتمل أن هؤلاء الرجال ليس لديهم الكثير من المال في الوقت الحالي وربما لا يشعرون بالرضا تجاه الوصول إلى البطولة فقط. سلسلة العالم. الضربة الأولى في المباراة لفريق يانكيز.
نسب ماير الفضل إلى كونه أبًا في الكثير من وجهة نظره حول الوقت الذي قضاه كمشجع فضولي. وقال إنه من المفيد أن يتمكنوا الآن من الارتباط في العمر والهوايات: ابنه الأكبر يبلغ من العمر 14 عامًا، والابن الأوسط يبلغ من العمر 12 عامًا، والأصغر يبلغ من العمر 10 أعوام، كما أن علاقتهما بالبيسبول “خاصة”.
وقال ماير ضاحكاً: “إنهم يدركون تماماً ما فعلته عندما كان عمري 12 عاماً”، مضيفاً أنهم جميعاً من مشجعي يانكيز البالغين على الرغم من العيش في نيو إنجلاند.
قال ماير إنه حتى أكثر المشجعين حماسًا يحتاجون إلى خط، و”الخط ربما يكون خارج القفاز”. لكن ماير لا يزال يفهم الدافع. وقال إن أي مشجع، وخاصة من يمارس هذه الرياضة، سيشعر بالحاجة إلى الرد على كرة في الهواء. دائمًا ما يتخطى قلب مشجع البيسبول نبضاته مع تأرجح المضرب، حتى لو كانت مجرد كرة ذبابة كسولة من مضرب توريس.
قام اثنان من مشجعي يانكيز بإخراج الكرة من قفاز بيتس أثناء المباراة الرابعة. وتم طرد كلا المشجعين بعد ذلك. (الصورة: آل بيلو/ غيتي إيماجز)
ماير سوف يعرف. بعد سنوات من تجاوز رأس توني تاراسكو لإطلاق هدف جيتر فوق الحائط، كان ماير نجمًا للبيسبول من الدرجة الثالثة، وحطم الرقم القياسي المسجل في جامعة ويسليان (كونيتيكت) وأنهى سنواته الأربع بمتوسط ضرب 0.373.
فهل سيتخذ ماير وهو في الأربعين من عمره نفس القرار الذي اتخذه عندما كان يبلغ من العمر 12 عامًا بالركض على أرضه إذا كان ذلك يمكن أن يساعد فريق يانكيز على الفوز ببطولة العالم؟
قال ماير بضحكة أخرى: “أعتقد أنني قد أتعرض لتمزق في أوتار الركبة أثناء محاولتي التحرك بهذه السرعة مقارنة عندما كنت شابًا أصغر سنًا”، مضيفًا: “لم أستطع أن أقول نعم أو لا.
“الغريزة موجودة، والأوتار والأشياء ربما لم تعد فضفاضة كما كانت من قبل.”
(الصورة العليا: ماني ميلان/Sports Illustrated عبر Getty Images)
