في الموسم الماضي، رفض ويل فينابل إجراء مقابلات إدارية مع فريقي نيويورك ميتس وكليفلاند جارديانز، وهما فريقان انتهى بهما الأمر بالوصول إلى سلسلة بطولات الدوري الخاصة بهما.
إذن، كيف باع المدير العام لفريق شيكاغو وايت سوكس، كريس جيتز، فينابل، لاعب الدوري الرئيسي السابق والمدير المساعد لفريق تكساس رينجرز، ليكون المدير الفني التالي للفريق الذي خسر للتو 121 مباراة، وهو رقم قياسي، وكان أضحوكة لعبة البيسبول؟ ؟ ؟
وقال فينابل في مكالمة فيديو مع الصحفيين وGetz يوم الخميس، بعد وقت قصير من الإعلان الرسمي: “لن أقول إنه باعني إياها”. “أود فقط أن أقول إنه كان شفافًا جدًا بشأن ما يقدره، وقد بدأ ذلك بالفعل مع الناس. وهذا ما أقدره أيضًا.”
عندما يتعلق الأمر بالمناصب الإدارية المحتملة، قال فينابل، الذي درب مع شيكاغو كابس وبوسطن ريد سوكس قبل الهبوط في تكساس، إنه وزوجته كاثرين لديهما “مجموعة من المعايير” التي يجب أخذها في الاعتبار. فاز بحلقة بطولة العالم مع فريق رينجرز في عام 2023. وفي الموسم التالي، غاب تكساس عن التصفيات.
قال: “كان العام الماضي واحدًا من تلك الأشياء التي لم تكن فيها بعض الفرص التي أتيحت لي تلبي المعايير بالنسبة لي ولعائلتي”. “لم أستغل الفرص ولم يحدث شيء مع تكساس، كان الأمر ببساطة هو حكمي الشخصي. وهذا العام كان مختلفا.”
قال فينابل، الذي بلغ للتو 42 عامًا هذا الأسبوع، إن معرفته بجيتز وشيكاغو، منذ أن كان يدرب هناك مع الأشبال، ساعدته على الشعور بالراحة الكافية لإجراء مقابلة. بمجرد أن بدأوا الحديث، قرر أنه مهتم بعلاقة طويلة الأمد.
وأضاف: “لكي أكون صادقًا، كان قرار الرحيل صعبًا حقًا”. “عندما تكون في مكان كهذا مع هذا النوع من الأشخاص، يكون الأمر صعبًا حقًا. وفقط لأنني شعرت بثقة كبيرة في هذه الفرصة وفي الأشخاص في هذه المنظمة، كانت لدي الثقة لاتخاذ هذه الخطوة.
بالنسبة لجيتز، يبدو قرار تعيين فينابل سهلاً بما فيه الكفاية، على الرغم من أنه قال إن العملية كانت طويلة.
بعد إقالة بيدرو جريفول، الذي سجل 89 فوزًا مقابل 190 فوزًا في أقل من موسمين كمدرب، في أغسطس، قام مكتب جيتز الأمامي بتجميع قائمة من المرشحين بدأت بـ 60 اسمًا، قبل تقليصها إلى 20. برز فينابل بين المرشحين. خمسة. المرشحين النهائيين.
قال جيتز: “كان واضحًا جدًا منذ بداية هذه العملية أنه كان شخصًا كان ينبغي أن يكون المرشح الأول ومن الواضح أنه أصبح المرشح النهائي المثالي بالنسبة لنا”.
يأتي Venable بخلفية رائعة. لقد كان عضوًا في Ivy Leaguer في لعبة البيسبول وكرة السلة في برينستون قبل الشروع في مهنة احترافية في لعبة البيسبول.
لقد أمضى أجزاء من تسع سنوات يلعب في البطولات الكبرى، وبلغت ذروته في عام 2013، عندما سجل 22 نقطة على أرضه وثماني ثلاثيات مقابل 0.796 OPS مع فريق سان دييغو بادريس، الفريق الذي صاغه في الجولة السابعة في عام 2005. العام الذي لعب فيه كان 2016. لقد كان يدرب منذ 2018، بعد فترة قصيرة قضاها في المكتب الأمامي للأشبال.
كان والد فينابل، ماكس، يتمتع بمسيرة طويلة في الدوري، ولعب شقيقه وينستون، الذي يعمل الآن مدربًا في ولاية بويز، في اتحاد كرة القدم الأميركي، بما في ذلك فترة قضاها مع فريق شيكاغو بيرز.
اذهب إلى العمق
المالك الذي “يعتقد أنه يعرف كل شيء” قاد فريق وايت سوكس إلى كارثة تاريخية
كل هذا يجعل قراره غريبا.
في حين أن هناك 30 وظيفة فقط في الدوريات الكبرى، سيكون من المبالغة القول إن White Sox هي واحدة من الأسوأ في الوقت الحاضر. لديهم بعض المواهب الشابة في الدوريات الكبرى والمستويات العليا من الدوريات الثانوية، لكن من الصعب أن نتخيل أنهم لن يخسروا 100 مباراة للموسم الثالث على التوالي.
قد يتطلع الرئيس جيري رينسدورف إلى بيع حصته في الفريق ويبحث الامتياز عن ملعب جديد أو ربما منزل جديد. على الرغم من كل هذه الفوضى، يتعين على جيتز أن ينشئ فريقًا للبيسبول. إذن ما الذي كنت تبحث عنه في أول تعيين إداري لك؟
وقال جيتز: “من وجهة نظري، أثناء قيامنا بتقييم المرشحين، برزت مهارات الاتصال التي يتمتع بها ويل (فينابل) بالتأكيد”. “والسبب الذي يجعلني أشعر أنها فعالة للغاية هو أنها تأتي من مكان الأصالة والصدق. لا يسلم أي شيء على عجل. إنه مع العمق. إنه مدروس للغاية.
“وعلى الرغم من أنك قد تكون أذكى رجل في الغرفة، إلا أنك لست بحاجة إلى التفاخر وإخبار الجميع أنك أذكى رجل في الغرفة. وأعتقد أن هذا ما يجعل الأمر مرحبًا للغاية.
بصفته شخصًا عمل مع جو مادون، وأليكس كورا، وبروس بوشي، كان فينابل محاطًا بأنواع مختلفة من المديرين، الذين يتعين عليهم جميعًا اختيار كيفية استخدام ثروة المعلومات التي يحصلون عليها من المكاتب الأمامية التي تركز على التحليل. إذن أي نوع من المديرين سيكون؟
وقال فينابل: “بالنسبة لي، أعتقد أن معظم القرارات يجب أن تستند إلى الموضوعية”. “أعتقد أن لدينا هذه المعلومات المذهلة وعلينا استخدامها كأساس للقرار. لكننا نعلم أن هذه ليست القصة بأكملها، أليس كذلك؟ “نحن نعلم أن هناك مواقف تغير الطريقة التي ننظر بها إلى هذه البيانات.”
قال فينابل إنه على الرغم من أنه يدرك أن “العلاقات” و”التواصل” كلمتان طنانتان، إلا أن هدفه هو خلق بيئة يتلقى فيها اللاعبون التعاطف والامتثال. وباعتباره لاعبًا سابقًا في الدوري الرئيسي، فهو يعرف مدى صعوبة المهمة، لكنه يعلم أيضًا أن القيادة من أعلى إلى أسفل ضرورية.
لكن هل يعرف فينابل حقًا مدى صعوبة هذه الوظيفة المحددة بالنسبة له؟
وقال: “أرى أن كل هذه الوظائف وكل هذه الفرص تشكل تحدياً”. “لا أعتقد أن هناك وظيفة إدارية واحدة سهلة. كل هذه الوظائف تأتي مصحوبة بتحديات فريدة وأنا متحمس للتحديات المقدمة هنا مع هذه المجموعة.
قام فريق White Sox بإجراء التصفيات مرتين منذ عام 2008، وقاعدة المشجعين غير مبالية بعد أن هبطت عملية إعادة البناء الواعدة بسرعة إلى هاوية لعبة البيسبول. ومن ناحية أخرى، لا يمكن أن يصبح الوضع أسوأ مقارنة بالعام الماضي. جيد؟
القراءة المطلوبة
(الصورة: جيروم ميرون / يو إس إيه توداي)
