واشنطن- وفي ظل الانقسام الشديد بين الناخبين الأميركيين، فسوف تكون الانتخابات في نوفمبر/تشرين الثاني قريبة بالدرجة الكافية التي تجعل المسؤولين يضطرون إلى إعادة فرز الأصوات، ولكن لا نتوقع أن تؤدي عمليات إعادة الفرز هذه إلى تغيير الفائز. ونادرا ما يفعلون ذلك، حتى عندما تكون الهوامش ضئيلة.
“العد (الأصلي) دقيق للغاية لأن الآلات تعمل؛ قال تامي باتريك، مسؤول الانتخابات السابق في أريزونا والذي يعمل الآن مع الرابطة الوطنية لمسؤولي الانتخابات: “إنهم يعملون بشكل جيد للغاية”. “لدينا عمليات إعادة فرز الأصوات ولدينا عمليات تدقيق للتأكد من أننا قمنا بذلك بشكل صحيح.”
لقد تم إعادة فرز الأصوات في 36 ولاية في الانتخابات العامة منذ أشهرها في الولايات المتحدة في عام 2000. وفي ذلك العام، حافظ الجمهوري جورج دبليو بوش على تقدمه على الديمقراطي آل جور في فلوريدا – وفاز بالرئاسة – بعد توقف إعادة الفرز المحكمة العليا.
ومنذ ذلك الحين، أسفرت ثلاث عمليات إعادة فرز الأصوات فقط عن فائز جديد، وتم تحديد جميع الأصوات الثلاثة بمئات الأصوات، وليس الآلاف. هذا وفقًا لمراجعة وكالة أسوشيتد برس لعمليات إعادة فرز الأصوات في الولاية والتي تستخدم بيانات عدد الأصوات من وكالة أسوشييتد برس ومكاتب الانتخابات بالولاية والأبحاث من FairVote، وهي منظمة غير حزبية تحقق في الانتخابات وتدعو إلى إجراء تغييرات في طريقة إجراء الانتخابات.
تسمح معظم الولايات بإعادة فرز الأصوات عندما يقع الهامش بين المرشحين الرئيسيين ضمن هامش محدد، على سبيل المثال، 0.5 نقطة مئوية، حتى عندما يعني ذلك أن عدد الأصوات التي تفصل بينهما هو في الواقع بالآلاف أو حتى عشرات الآلاف. لكن لا توجد سابقة أدت فيها إعادة فرز الأصوات إلى تغيير الفائز في سباق بهذه الهوامش الكبيرة، على الأقل منذ أن أدخل الكونجرس تغييرات شاملة على قانون الانتخابات الأمريكية في عام 2002.
أحدث سباق على مستوى الولاية انقلبت عليه إعادة فرز الأصوات كان في عام 2008 في ولاية مينيسوتا. وتقدم السناتور الجمهوري نورم كولمان على الديمقراطي آل فرانكن بأغلبية 215 صوتا في الفرز الأولي، من بين أكثر من 2.9 مليون صوت تم الإدلاء بها. وبعد إعادة الفرز اليدوي، فاز فرانكن بأغلبية 225 صوتًا، أي بتغير قدره 0.02 نقطة مئوية، أو مائتي نقطة مئوية.
ومن بين 36 ولاية من عمليات إعادة فرز الأصوات منذ عام 2000، كان متوسط التغير في هامش الفائز، سواء زاد أو انخفض، 0.03 نقطة مئوية. كان التغيير الأكبر هو 0.11 نقطة مئوية في سباق كان الإقبال عليه منخفضًا نسبيًا لمدقق حسابات فيرمونت في عام 2006. وفي ذلك السباق، تقدم الجمهوري راندي بروك على الديمقراطي توماس سالمون بأغلبية 137 صوتًا بعد الفرز الأولي. أدت إعادة فرز الأصوات إلى قلب السباق وفاز سالمون بأغلبية 102 صوتًا.
ولا تقتصر عمليات إعادة فرز الأصوات على الانتخابات العامة. وهي تحدث في الانتخابات التمهيدية أيضًا.
وفي وقت سابق من هذا العام، خضعت الانتخابات التمهيدية لمنصب مفوض الأراضي العامة في ولاية واشنطن لإعادة فرز الأصوات بعد أن أشار الفرز الأولي إلى تقدم الديمقراطي ديف أبثيجروف على الجمهورية سو كويل بيدرسون بفارق 51 صوتًا مقابل أكثر من 1.9 مليون صوت، عندما كانوا يتنافسون على المركز الثاني.
بعد إعادة فرز الأصوات، تم تقليص تقدم أبثيجروف بصوتين فقط. في النظام الأساسي في واشنطن، يتقدم المرشحان الأوائل إلى الانتخابات العامة، بغض النظر عن حزبهما السياسي.
في الواقع، هناك المزيد من عمليات إعادة فرز الأصوات في الانتخابات المكتبية الصغيرة التي يتم تحديدها في بعض الأحيان من خلال حفنة من الأصوات. ولكن حتى في هذه الانتخابات ذات نسبة المشاركة المنخفضة، نادراً ما تغير عمليات فرز الأصوات الفائزين. قال ديب أوتيس، مدير الأبحاث والسياسات في FairVote: “عمليات إعادة الفرز تحرك عددًا صغيرًا جدًا من الأصوات”. “سنرى في عام 2024 إحصائيات لن تغير النتيجة.”
لدى الولايات مجموعة واسعة من القوانين المتعلقة بموعد وكيفية إجراء إعادة الفرز. تجري العديد من الولايات عمليات إعادة فرز تلقائية إذا كان الفارق بين المرشحين الحاصلين على أكبر عدد من الأصوات ضمن هامش معين؛ الأكثر شيوعًا هو 0.5 نقطة مئوية، ولكن هناك العديد من المتغيرات. تسمح بعض الولايات للمرشحين بطلب إعادة فرز الأصوات ولكنها تطلب منهم دفع ثمنها ما لم يتغير الفائز.
وتشترط ألاسكا ومونتانا وداكوتا الجنوبية وتكساس إعادة فرز الأصوات فقط في حالة وجود تعادل دقيق، على الرغم من أن المرشحين في تلك الولايات يمكنهم طلب إعادة فرز الأصوات. تجري ولاية كارولينا الجنوبية عمليات إعادة فرز تلقائية إذا كان الهامش بين أعلى اثنين من الحاصلين على الأصوات هو 1% أو أقل من إجمالي الأصوات التي تم الإدلاء بها في السباق.
قد تعلن AP عن الفائز في السباق المؤهل لإعادة فرز الأصوات إذا قررت AP أن الصدارة واسعة جدًا بحيث لا يمكن إعادة فرز الأصوات أو الطعن القانوني لتغيير النتيجة.
في الانتخابات التمهيدية لمفوض الأراضي العامة في واشنطن، والتي تم تحديدها في النهاية بأغلبية 49 صوتًا، انتظرت وكالة أسوشييتد برس حتى بعد إعادة فرز الأصوات لإعلان الفائز لأن الهامش كان قريبًا جدًا. ولكن في الحالات التي يكون فيها عدد الأصوات التي تفصل بين المرشحين الرئيسيين أكبر، على سبيل المثال، في السباق على مستوى الولاية حيث يتم الفصل بين المرشحين بآلاف أو عشرات الآلاف من الأصوات، قد تقرر AP أن إعادة فرز الأصوات غير ممكنة وعكس النتيجة .
تؤدي عمليات إعادة فرز الأصوات في الولايات دائمًا إلى تغيير النتائج ببضعة أصوات.
وقال باتريك إن هذا يرجع عادة إلى خطأ بشري، سواء من جانب موظفي الاقتراع أو الناخبين. على سبيل المثال، غالبًا ما يتم رفض بطاقات الاقتراع الورقية لأن الناخبين لم يملأوها بشكل صحيح، ولكن قد تتم إضافتها لاحقًا إلى العد بعد المراجعة.
تتطلب بطاقات الاقتراع الورقية عادةً من الناخبين ملء أشكال بيضاوية صغيرة بجوار اسم المرشح الذي اختاروه، تمامًا مثل الطلاب الذين يخضعون للاختبارات الموحدة. وأوضح باتريك أن آلات الجدولة تحسب الأصوات من خلال البحث عن علامة في منطقة محددة للغاية من بطاقة الاقتراع. إذا أشار الناخبون إلى تفضيلهم بطريقة أخرى، مثل رسم دائرة حول المرشح الذي اختاروه، فلن تقوم الآلات بإحصاء الأصوات.
في بعض الولايات، تقوم اللجان المكونة من الحزبين الجمهوري والديمقراطي بمراجعة بطاقات الاقتراع المرفوضة لمعرفة ما إذا كان بإمكانها تحديد نية الناخبين. تجري الولايات الأخرى هذه المراجعات بغض النظر عما إذا كانت هناك إعادة فرز الأصوات أم لا. بعض الولايات الأخرى تفعل ذلك فقط إذا كان هناك إحصاء. والبعض الآخر لا يقوم أبدًا بإجراء هذه المراجعات ويتم رفض بطاقات الاقتراع ببساطة.
قال باتريك إنه رأى بطاقات الاقتراع تم تمييزها بعدة طرق مختلفة لم تتعرف عليها آلات الجدولة، مثل الناخبين الذين استخدموا أقلام التلوين أو حددوا خياراتهم بقلم تمييز.
في إعادة فرز الأصوات في ولاية مينيسوتا، ملأ أحد الناخبين الشكل البيضاوي لفرانكن ولكنه كتب أيضًا “شعب السحلية” في صندوق الاقتراع المكتوب. تم رفض الاقتراع.
وأضاف باتريك: “يقوم الناخبون بالكثير من الأشياء المثيرة للاهتمام ببطاقات اقتراعهم”.
——
ستيفن أوهليماخر هو محرر قرارات الانتخابات في AP.
——
هذه القصة جزء من شرح انتخابات 2024، وهي سلسلة من وكالة أسوشيتد برس مصممة للمساعدة في فهم الديمقراطية الأمريكية.
——
تتلقى وكالة أسوشيتد برس الدعم من عدة مؤسسات خاصة لتحسين تغطيتها للانتخابات والديمقراطية. المزيد عن تغطية الديمقراطية في AP هنا. AP هي المسؤولة الوحيدة عن جميع المحتويات.
