مع اقتراب فصل الشتاء وتناقص عدد ساعات النهار، قد يشعر الأشخاص المعرضون للاكتئاب الموسمي به في أجسادهم وأدمغتهم.
وقالت جيرمين باتاكي، 63 عاماً، من ساسكاتون بكندا: “إنه شعور بالذعر والخوف والقلق والرعب في آن واحد”.
إنها من بين ملايين الأشخاص الذين يُقدر أنهم يعانون من الاضطراب العاطفي الموسمي. وتشمل استراتيجيات التكيف الخاصة بها اليوغا، والذهاب في نزهة على الأقدام، والأدوية المضادة للاكتئاب. وهي أيضًا جزء من مجموعة فيسبوك للأشخاص الذين يعانون من اضطراب القلق الاجتماعي.
قال باتاكي: “أحاول التركيز على مساعدة الآخرين في التغلب على هذه المشكلة”. “هذا يعطيني الهدف.”
عادةً ما يعاني الأشخاص المصابون بالاضطراب العاطفي الموسمي من نوبات اكتئاب تبدأ في الخريف وتخف في الربيع أو الصيف. تغيير الساعات مرة أخرى إلى التوقيت القياسي، والذي يحدث في نهاية هذا الأسبوع، يمكن أن يكون محفزًا لاضطراب القلق الموسمي. تم التعرف على الشكل الأكثر اعتدالًا، SAD تحت المتلازمي، من قبل الخبراء الطبيين، كما يوجد أيضًا مجموعة متنوعة من الاكتئاب الموسمي في الصيف، على الرغم من عدم معرفة الكثير عنه.
في عام 1984، قام فريق بقيادة الدكتور نورمان روزنتال، الذي كان آنذاك باحثًا في المعاهد الوطنية للصحة، بوصف الاضطراب العاطفي الموسمي لأول مرة وصاغ هذا المصطلح.
ما الذي يسبب الاضطراب العاطفي الموسمي؟
يتعلم العلماء كيف تقوم الخلايا المتخصصة في أعيننا بتحويل جزء الضوء الأزرق من الطيف إلى إشارات عصبية تؤثر على الحالة المزاجية واليقظة.
يتم تحميل ضوء الشمس بالضوء الأزرق، لذلك عندما تمتصه الخلايا، تنشط مراكز التنبيه في أدمغتنا ونشعر بمزيد من اليقظة وربما أكثر سعادة.
قامت الباحثة كاثرين روكلين من جامعة بيتسبرغ بفحص الأشخاص الذين يعانون من الاضطراب العاطفي الموسمي أو لا يعانون منه لمعرفة كيف تتفاعل أعينهم مع الضوء الأزرق. كمجموعة، كان الأشخاص المصابون بالاضطراب العاطفي الموسمي أقل حساسية للضوء الأزرق من غيرهم، خاصة خلال أشهر الشتاء. وهذا يشير إلى سبب للكآبة الشتوية.
وقال روكلين: “في فصل الشتاء، عندما تنخفض مستويات الضوء، فإن ذلك، بالإضافة إلى انخفاض الحساسية، يمكن أن يكون منخفضًا للغاية بحيث لا يؤدي إلى أداء صحي، مما يؤدي إلى الاكتئاب”.
وقالت ميريام شيري، 50 عاماً، من لارتشمونت، نيويورك، إنها أمضت الصيف في التخطيط لكيفية التعامل مع كآبة الشتاء. قال شيري: “إنها كالساعة”. “ضوء الشمس منخفض. ينتهي النهار عند الساعة 4:45، وفجأة أصبح مزاجي سيئًا”.
هل العلاج بالضوء يساعد؟
وقال الدكتور بول ديسان من عيادة أبحاث الاكتئاب الشتوي بجامعة ييل إن الكثير من الأشخاص المصابين بالاضطراب العاطفي الموسمي يستجيبون للعلاج بالضوء.
قال ديسان: “أول شيء يجب اختباره هو الضوء”. “عندما نعرض المرضى للضوء الساطع لمدة نصف ساعة أو أكثر كل صباح، فإن معظمهم يتحسنون بشكل كبير. “نحن لا نحتاج حتى إلى الدواء.”
تدعم الأبحاث استخدام ضوء بقوة 10000 لوكس تقريبًا، وهو مقياس للسطوع. تحتاج إلى استخدامه لمدة 30 دقيقة كل صباح، وفقًا للأبحاث. وقال ديسان إن هذا يمكن أن يساعد ليس فقط الأشخاص الذين يعانون من الحزن العاطفي، بل أيضًا أولئك الذين يعانون من كآبة شتوية أقل حدة.
قد تتلاشى فوائد العلاج بالضوء عندما يتوقف الناس عن استخدامه. وقالت الباحثة كيلي روهان من جامعة فيرمونت إن أحد أنواع العلاج الحديث، وهو العلاج السلوكي المعرفي أو CBT، أظهر في الدراسات أن له تأثيرات أطول أمدا.
يتضمن العلاج السلوكي المعرفي العمل مع معالج لتحديد الأفكار غير المفيدة وتغييرها.
