قبل سبع سنوات وتسعة أشهر، تولى كريس بالارد منصب المدير العام لفريق إنديانابوليس كولتس. في مؤتمره الصحفي التمهيدي، كان الأمر كما لو أن القيثارات تعزف والملائكة تغني.
قال مالك كولتس، جيم إيرساي، على المنصة: “كنت أفكر في هذا الأمر، وأعتقد أنني أستطيع أن أقول ذلك ببعض الخبرة والحكمة… أشعر حقًا، بالنسبة لي، أن كريس هو أفضل مرشح لمنصب المدير العام”. لقد وصل. حتى الآن في القرن الحادي والعشرين.”
في يوم الثلاثاء، بينما كان يتصارع مع أحدث خطأ واضح للامتياز في المركز الأكثر أهمية في الرياضة، والذي يرمز إليه بجلوس لاعب الوسط أنتوني ريتشاردسون، الاختيار العام الرابع في مسودة العام الماضي، غنى إيرساي بدونه نغمة مختلفة بالتأكيد.
اذهب إلى العمق
مقاعد أنتوني ريتشاردسون تذهب إلى ما هو أبعد من لعبته: “معضلة إدارية رائعة”
ربما، ك المحب جون لينونقام إرساي بغناء الجوقة الشهيرة لأغنية “الله” عام 1970.
لقد انتهى الحلم.
على مستوى ما، أعتقد أن إيرساي، وهو رجل أكثر ذكاءً ومعرفة بكرة القدم مما يتم تصويره عادة، يعرف ذلك بالفعل. من الناحية الفنية، لا يزال بالارد يتمتع بالسيطرة على الموظفين في إندي، لكن فرص الوفاء بالوعد المعلن لمالكه تتضاءل يومًا بعد يوم.
من المحتمل أن يتم طرد بالارد في نهاية موسمه الثامن كمدير عام لفريق كولتس.
بصراحة، من المدهش أن ذلك لم يحدث بالفعل.
يتم تسليم تحديثات NFL اليومية المجانية مباشرة إلى صندوق الوارد الخاص بك.
يتم تسليم تحديثات NFL اليومية المجانية مباشرة إلى صندوق الوارد الخاص بك.
يسجل
بالارد، مع فوز واحد في مباراتين فاصلة (وليس ألقاب القسم)، لم يفعل ما يكفي لتبرير عمله المستمر. ومع ذلك، هناك لقب واحد يستحقه: الرئيس التنفيذي الأكثر مبالغة في التقدير في القرن الحادي والعشرين.
لكي نكون منصفين لإرساي، فهو فقط أشعل النار. بالارد، الذي جعله ودوده وأسلوبه في المحادثة الشعبية محبوبًا لدى المعجبين وأعضاء وسائل الإعلام، حصل على المزيد من الأوسمة بإنجازات أقل من أي شخص آخر في هذا المجال.
وصف جيم إيرساي كريس بالارد بأنه “أفضل مرشح لمدير عام ظهر حتى الآن في القرن الحادي والعشرين”. هذا الخط لم يتقدم في السن بشكل جيد. (مايكل هيكي / غيتي إيماجز)
بعد المسودة الثانية لبالارد، عندما اختار حارسًا قويًا جسديًا (كوينتون نيلسون) مع الاختيار السادس ولاعب ظهير صغير الحجم (شاكيل ليونارد) في الجولة الثانية، تم الترحيب به باعتباره نجمًا رائعًا في بناء الفريق.
استمرت السمعة ، حتى عندما فشل بالارد في التوصل إلى خطة مناسبة للتدخل الأيسر بعد اعتزال أنتوني كوستانزو (اختار المهور إبقاء نيلسون في الحراسة) وتوفي ليونارد لسلسلة من الإصابات وتم إقصاؤه من الدوري. في أبريل 2021، أعلن جريج روزنتال من موقع NFL.com تقييمات قوة جنرال موتورز ووضع بالارد في المركز الأول متقدما على الفائزين بسوبر بول كيفن كولبيرت وبريت فيتش وجون شنايدر وهاوي روزمان وبيل بيليشيك وجيسون ليشت وجيري جونز وميكي لوميس.
ساهمت شجاعة بالارد في زيادة الضجيج. في نفس الربيع، بث الفريق مسودة مسلسل، “مع الانتخابات القادمة“على موقعهم على الإنترنت، والمدير العام له الكلمة الأخيرة بشأن ما سيتم بثه في النهاية. تم تضمين مشهد من غرفة الطعام في مطعم لحوم في إنديانابوليس خلال أسبوع اتحاد كرة القدم الأميركي. بالارد، في غرفة بها فريق عمل فريق كولتس وطاقم التدريب، يرفع كأس المارتيني الخاص به ويقول، “إن إنشاء شيء خاص أمر صعب حقًا، ولكن اللعنة، سنفعل ذلك. هذا هو ركلة مؤخرة الجميع.
صوت الراوي : لم يفعلوا .
اذهب إلى العمق
قصة “مع الاختيار التالي”: لماذا ترك المهور الكاميرات في غرفة المسودة
كان جزء من الضجيج المحيط بالارد عبارة عن تصحيح مبالغ فيه. في جوهره، التنصل من سلفه الذي لا يحظى بشعبية. رايان جريجسون، الذي حل محل Hall of Famer بيل بوليان وابنه كريس بوليان قبل موسم 2012، كان يتعامل بطريقة خشنة مع المرضى ولم يبذل سوى القليل من الجهد لتنمية علاقات وثيقة مع المراسلين. كان لديه أيضًا نصيبه من الأخطاء الملحوظة، بدءًا من التجارة سيئة السمعة في الركض للخلف ترينت ريتشاردسون إلى اختيارات المسودة السيئة مثل بيورن فيرنر وفيليب دورسيت.
ومع ذلك، هناك شيء آخر فعله جريجسون: لقد فاز بالكثير من المباريات. المهرات، الخروج من موسم 2-14 شابه غياب Hall of Famer Peyton Manning بعد أربع عمليات جراحية في الرقبة، ذهب 11-5 وقام بالتصفيات في موسم Grigson الأول، وحصل على مرتبة الشرف التنفيذية لهذا العام في NFL. فعل فريق المهور ذلك على الرغم من أن مدربهم الصاعد، تشاك باجانو، غاب عن معظم الموسم أثناء تلقيه العلاج من السرطان. قام جريجسون بتجديد التشكيلة بـ 14 لاعبًا جديدًا، بما في ذلك اثنان من الدوري الكندي لكرة القدم.
قام إندي بتصفيات الأقسام في عام 2013 ووصل إلى بطولة آسيا 2014 قبل أن يعاني من الركود، وسبقت إقالة جريجسون 8-8 مواسم متتالية. سجل المهور خلال فترة ولايته، بما في ذلك مباريات ما بعد الموسم، كان 52-34. في مرحلة ما، سجل إندي رقمًا قياسيًا في دوري كرة القدم الأمريكية مع 16 فوزًا متتاليًا ضد خصوم القسم.
ورغم أن الناس يحبون أن ينسبوا الجميع بسبب هذا النجاح بفضل وجود لاعب الوسط في الامتياز أندرو لاك، الاختيار رقم 1 في عام 2012، حقق فريق Grigson’s Colts بالفعل رقمًا قياسيًا في الفوز (6-4) في المباريات التي غاب عنها الحظ بسبب الإصابة.
بالارد، من ناحية أخرى، هو 59-66-1 (عد ما بعد الموسم). فاز فريق Colts بمباراة فاصلة في عامه الثاني، مع Luck كلاعب وسط (وفرانك رايش كمدرب، تم تعيينه بعد أن لم يتمكن Ballard من إغلاق صفقة Josh McDaniels)، لكن منذ ذلك الحين لم يظهروا سوى مرة واحدة في فترة ما بعد الموسم.
في ديسمبر 2021، تم الإعلان عن اختيارات Pro Bowl وقاد المهور اتحاد كرة القدم الأميركي بسبعة. مع تأكيد إندي على مكان في المباراة الفاصلة، أغمي على المشجعين وأعضاء وسائل الإعلام. لم يساعد ذلك فريق كولتس في يناير، عندما دمروا موسمهم بخسارة آخر مباراتين أمام فرق (لاس فيغاس رايدرز وجاكسونفيل جاغوارز) مع مدربين مؤقتين.
اذهب إلى العمق
مالك المهور جيم إيرساي: نريد المزيد من المحاربين. هذا هو ما يدور حوله.
في حين حصل بالارد على نصيبه العادل من أفضل اللاعبين، بما في ذلك نجم الظهير جوناثان تايلور، إلا أنه فشل في المراكز الأكثر أهمية. لم ينتج أي من المتسرعين العديدين الذين قام بتجنيدهم موسمًا مكونًا من رقمين. لم يوقع على تدخل يسار النخبة أو ركن خلفي محايد أو جهاز استقبال واسع من الدرجة الأولى.
وباعتباره لاعب وسط، بدءًا من اعتزال لاك المفاجئ والمفاجئ قبل موسم 2019 مباشرةً، كان بالارد غير مسؤول تمامًا.
بدون الحظ، تصرف بالارد لسبب غير مفهوم كما لو أن فريق كولتس لديه إجابة طويلة المدى ويحتاج فقط إلى الحصول على لاعب وسط مؤقت، مرارًا وتكرارًا. وعندما حدد أخيرًا لاعب الوسط المستقبلي للفريق، حسنًا، بناءً على تطور يوم الثلاثاء، يبدو أنه تأرجح وأخطأ مرة أخرى.
في البداية جاء موكب حلول الموسم الواحد. فيليب ريفرز، 39 عامًا، دافع عن فريق كولتس المصنف السابع في آخر مباراة فاصلة لهم، وخسر أمام بافلو بيلز في يناير 2021. في الموسم التالي، قام بالارد بتبادل الاختيارات في الجولتين الأولى والثالثة للحصول على كارسون وينتز، الذي فشل. موسمه الوحيد كبداية. الخطة في 2022؟ مات رايان، 37 عامًا، الذي كان يجلس على مقاعد البدلاء قبل عيد الهالوين.
وعلى الرغم من كل شيء، دافع بالارد بقوة عن الخطة.
وقال بعد خسارة المباراة الفاصلة أمام بيلز: “عد إلى الوراء وألقِ نظرة على لاعبي الوسط في الجولة الأولى الذين تمت صياغتهم على مدار السنوات العشر الماضية”. “إنه ليس علمًا دقيقًا. يعتقد الجميع أنك تأخذ واحدة فقط وسوف تحل المشكلة… انظر، أخذ واحدة سيبعدهم عن مؤخرتي لفترة من الوقت، ولكن في اللحظة التي لا يلعب فيها هذا الرجل جيدًا، سأكون أنا أول من يهرب من المبنى.
اذهب إلى العمق
تمسك المهور بعجلة الهامستر المتوسطة تحت قيادة كريس بالارد. هل سيفوز أم في 2024؟
بعد أكثر من عامين بقليل، رضخ بالارد أخيرًا وقام بصياغة ريتشاردسون، وهو لاعب موهوب يتمتع بخبرة جامعية محدودة (13 مباراة) وتاريخ من الإصابات. لقد شارك في أربع مشاركات فقط كمبتدئ قبل أن يتعرض لإصابة في الكتف في نهاية الموسم. هذا العام، غاب ريتشاردسون عن اثنتين من أول ست مباريات لإندي بسبب الإصابة، وأكمل 44.4 في المائة فقط من تمريراته وتخلى عن اللعب في المركز الثالث في خسارة يوم الأحد الماضي أمام هيوستن لأنه كان متعبا.
الآن، من المحتمل أن يحصل على استراحة طويلة.
بدأ أنتوني ريتشاردسون 10 مباريات في موسمين مع فريق كولتس. (تروي تاورمينا / إيماجن إيماجيس)
يوم الثلاثاء، الرياضيذكرت ديانا روسيني أن المدرب شين ستيتشن قد وضع ريتشاردسون على مقاعد البدلاء لصالح جو فلاكو البالغ من العمر 39 عامًا، وهي خطوة أعلنها ستيتشن يوم الأربعاء. قد يحب إيرساي لاعبي الروك القدامى، لكن بالارد يحب لاعبي الوسط القدامى أكثر.
هل من الممكن أن يقوم ريتشاردسون، الذي يبلغ من العمر 22 عامًا فقط، بإعادة المعايرة والحصول على فرصة أخرى للعب ويصبح لاعبًا متميزًا في هذا المركز؟ بالتأكيد.
هل يجب على إيرساي الاعتماد عليه والاستمرار في الثقة بالارد، بعد العام الثامن، لبناء نوع الفريق الذي يمكنه على الأقل الحصول على لقب القسم؟
هذا بيع صعب جدًا.
اذهب إلى العمق
لا يوجد نقر: لدى فريق كولتس الوسطي أنتوني ريتشاردسون درسًا صعبًا ليتعلمه من الخط الجانبي
من المرجح أن يتخلى إيرساي عن الحلم ويحقق نبوءة بالارد بطرده من المبنى. لن تكون هناك قيثارات أو ملائكة، بل سيكون هناك وضوح.
منذ البداية، استحوذ بالارد على مالكه ووسائل الإعلام والجماهير. كان من الممكن أن يكون الفوز بالمباريات والحصول على خطة متماسكة ناجحة بالفعل نتيجة أفضل.
وكما يفهم إيرساي الآن بلا شك، يمكنك توظيف الشخص الذي تعتقد أنه أفضل مرشح ومحاولة جعل نجاحه حقيقة. لكن لا يمكنك الاختباء من الحقيقة.
(الصورة العليا: جوستين كاستيرلاين/ غيتي إيماجز)
