حكمت محكمة الاستئناف الفيدرالية ضد هنتنغتون بيتش في معركتها المستمرة ضد ولايات الإسكان الحكومية.
رفضت مدينة مقاطعة أورانج الساحلية منذ فترة طويلة اتباع قوانين الولاية التي تعالج أزمة الإسكان.
صوتت الأغلبية المحافظة في مجلس مدينة هنتنغتون بيتش في مارس 2023 لمقاضاة الولاية بسبب تفويضها بتخصيص 13368 وحدة جديدة في الدورة الحالية، بما في ذلك نسبة من إسكان ذوي الدخل المنخفض.
محامي المدينة. قال مايكل جيتس في ذلك الوقت إن ولايات الولاية لا يمكن أن يكون لها سلطة استباقية على سلطة هنتنغتون بيتش كمدينة ذات حكم محلي. مدن الميثاق اعتماد مجموعة من القواعد الحاكمة التي وافق عليها الناخبون والتي تمنح الناخبين المزيد من الكلمة في القضايا المحلية.
الدولة قدم اقتراح برفض الدعوى الفيدرالية التي رفعتها هنتنغتون بيتش، ووافق قاضي المقاطعة الأمريكية فريد سلوتر على هذا الاقتراح في نوفمبر 2023.
في القرار الصادر يوم الأربعاء المكون من صفحتين، ذكرت لجنة مكونة من ثلاثة قضاة في محكمة الاستئناف الأمريكية للدائرة التاسعة أنه “بغض النظر عن كيفية تصنيف كاليفورنيا للمدن ذات الحكم الذاتي، فإنها تظل هيئات سياسية تابعة، وليست كيانات ذات سيادة”.
لقد حكموا أيضًا على شاطئ هنتنغتون ومدينة آتي. ولم يكن لدى مايكل جيتس أهلية رفع دعوى أمام المحكمة الفيدرالية، وهو ما يعكس الحكم الأولي الذي أصدره قاضي المقاطعة العام الماضي.
محامي كاليفورنيا. وأشاد الجنرال روب بونتا بالقرار في بيان صدر يوم الأربعاء.
“بينما كانت المدينة تهدر وقت الجمهور وأمواله في هذه الدعوى التي لا أساس لها من الصحة، فإن المجتمعات المحيطة بها، جنبًا إلى جنب مع جميع سكان كاليفورنيا الذين يكافحون من أجل الحفاظ على سقف فوق رؤوسهم أو يتساءلون أين سينامون الليلة، بحاجة إلى تصعيد هنتنغتون بيتش. وقال بونتا: “واعتماد خطة الإسكان دون مزيد من التأخير”. “سيواصل مكتبي متابعة جميع سبل الانتصاف في قضية الدولة المرفوعة ضد المدينة، حيث وقد قررت المحكمة بالفعل المدينة انتهكت قانون الدولة الخاص بعناصر السكن”.
الدعوى ذات الصلة التي رفعتها كاليفورنيا ضد المدينة معروضة أيضًا في محكمة الاستئناف في سان دييغو.
وقال حاكم الولاية جافين نيوسوم في بيان: “اليوم، أبطلت محكمة أخرى محاولة هنتنغتون بيتش الساخرة لمنع الدولة من تطبيق قوانين الإسكان لدينا”. “إن الجهود المستمرة التي يبذلها مسؤولو هنتنغتون بيتش للترويج لسياسات NIMBY غير القانونية بشكل واضح تفشل مواطنيهم، وتضيع الوقت وأموال دافعي الضرائب التي يمكن استخدامها لإنشاء المساكن التي تشتد الحاجة إليها. “لا مزيد من الأعذار – يجب على كل مدينة اتباع قانون الولاية والقيام بدورها لبناء المزيد من المساكن.”
وقال جيتس يوم الأربعاء إنه لم يتفاجأ بالقرار بناء على كيفية سير جلسة الاستماع، رغم أنه لم يوافق على ذلك بشكل واضح.
وقال: “هناك عدد لا يحصى تقريبًا من قرارات محاكم كاليفورنيا التي تنص على أن المدن ذات الحكم الذاتي ليست تقسيمات سياسية فرعية”. “إنه في الحقيقة تفسير خاطئ للقانون وسوء تطبيق للقانون.”
وقال إن المدينة يمكن أن تطلب مراجعة شاملة، أو لجنة كاملة، أو يمكن أن تحاول إحالة القضية إلى المحكمة العليا الأمريكية إذا تم رفض تلك المراجعة.
