دي موين — رفع أربعة ناخبين ومجموعة لاتينية للحقوق المدنية دعوى قضائية ضد كبير مسؤولي الانتخابات في ولاية أيوا، زاعمين أنه انتهك حقوقهم عندما أمر العاملين في الانتخابات بالطعن في أصوات بعض الناخبين في محاولة لمنع غير المواطنين غير المؤهلين من التصويت بشكل غير قانوني.
قدم اتحاد الحريات المدنية الأمريكي في ولاية أيوا تحديًا قانونيًا في المحكمة الفيدرالية ليلة الأربعاء نيابة عن أربعة أشخاص استهدفهم وزير خارجية ولاية أيوا بول بات كناخبين مسجلين قد لا يكونون مواطنين. وهم مواطنون متجنسون، بحسب الشكوى. تحدد الدعوى أيضًا بعضًا من مدققي الحسابات في مقاطعة أيوا، المكلفين بتسهيل الانتخابات.
كان القلق بشأن تقويض الانتخابات بسبب تصويت غير المواطنين هو محور الرسائل السياسية هذا العام من المرشح الرئاسي الجمهوري دونالد ترامب وغيره من الجمهوريين، على الرغم من أن مثل هذا التصويت نادر في الانتخابات الأمريكية.
قال مكتب بات الأسبوع الماضي إنه زود مدققي المقاطعة بقائمة تضم 2022 شخصًا أخبروا وزارة النقل بالولاية أنهم ليسوا مواطنين ولكنهم سجلوا بعد ذلك للتصويت أو التصويت. نظرًا لأن هؤلاء الأشخاص ربما أصبحوا مواطنين متجنسين في الفترة الفاصلة، فقد طلب مكتب بات من مسؤولي انتخابات المقاطعة الطعن في أصواتهم وجعلهم يدلون بأصواتهم مؤقتًا.
وسيكون أمامهم سبعة أيام، أي أكثر بيوم واحد من المعتاد بسبب عطلة فيدرالية، لتقديم دليل على وضعهم كمواطنين حتى يتم فرز أصواتهم.
أوركون سلجوق هو ناخب جديد سجل العام الماضي، بعد يوم واحد من حصوله على الجنسية الأمريكية، ومنذ ذلك الحين صوت في الانتخابات دون مشاكل. لقد صوت في وقت سابق من هذا الشهر، لكنه تلقى مؤخرًا رسالة تشير إلى أن صوته موضع شك.
والآن، يخشى المواطن التركي الذي استقر في ديكورا من أن يشعر المواطنون الجدد الآخرون بالخوف.
وقال: “باعتباري أستاذا للعلوم السياسية، فإنني أفهم وأشعر بعمق بأهمية التصويت في دولة ديمقراطية”.
يمثل اتحاد الحريات المدنية الأمريكي (ACLU) أيضًا رابطة مواطني أمريكا اللاتينية المتحدين، أو LULAC، في ولاية أيوا.
من غير القانوني للمواطنين غير الأمريكيين التصويت في الانتخابات الفيدرالية، لكن لا يوجد دليل على حدوث ذلك بأعداد كبيرة، على الرغم من أن ولاية أيوا وبعض الولايات الأخرى حددت العشرات من الحالات المماثلة.
وقبل رفع الدعوى، قال بات للصحفيين في مؤتمر صحفي يوم الأربعاء إن قائمة وزارة النقل هي “القائمة الوحيدة المتوفرة لدينا” دون الوصول إلى سجلات الهجرة الفيدرالية.
“نحن نوازن هذه العملية. نريد أن يتمكن الجميع من التصويت. ولهذا السبب لم يتم حذف أي منهم من القائمة الانتخابية”. لكن “علينا التزام بالتأكد من أنهم مواطنون الآن”.
ومع بدء التصويت المبكر وقبل أيام قليلة من انتخابات يوم الثلاثاء، تطالب الدعوى القضائية بإلغاء القائمة وعدم استجواب الناخبين فيها على هذا الأساس. وتزعم أن مسؤولي الانتخابات في ولاية أيوا يعرقلون الحق في التصويت ويمارسون التمييز ضد المواطنين المتجنسين، ويعاملون هؤلاء الناخبين بشكل مختلف عن غيرهم، في انتهاك لحقهم الدستوري في الحماية المتساوية.
وقالت ريتا بيتيس أوستن، المديرة القانونية لاتحاد الحريات المدنية الأمريكي في ولاية أيوا، يوم الخميس، إن بات “يقود جهدًا لحرمان المواطنين الأمريكيين في ولاية أيوا من حقوقهم” في حين أنه ينبغي عليه حماية حقوق التصويت.
وقال: “إنه يغذي رواية كاذبة حول تزوير الناخبين من قبل غير المواطنين ويضع الأساس لتقويض الثقة في الانتخابات”.
وقالت المدعية العامة لولاية أيوا برينا بيرد في بيان إن LULAC تحاول بذل جهد في اللحظة الأخيرة “للسماح لغير المواطنين بالتصويت بشكل غير قانوني”.
وقال: “أنا أكافح من أجل الدفاع عن قوانين نزاهة الانتخابات المعمول بها منذ فترة طويلة وضمان قدرة سكان أيوا على الحفاظ على الثقة في انتخاباتنا”.
تركت وكالة أسوشيتد برس رسائل بريد إلكتروني إلى مكتب بات يوم الخميس تطلب التعليق على الدعوى القضائية التي رفعها اتحاد الحريات المدنية الأمريكي.
يقوم مسؤولو الانتخابات بشكل روتيني بمراجعة قوائم الناخبين للأفراد الذين قد يكونون غير مؤهلين ويقومون بإزالتها وفقًا للعمليات التي تحددها القوانين الفيدرالية وقوانين الولاية. وقد تم التشكيك في الجهود التي تبذلها بعض الولايات لإزالة الأشخاص من قوائم الناخبين مع اقتراب موعد الانتخابات.
وبما أنه لم تتم إزالة أي ناخب من قوائم ولاية أيوا، سعى بات إلى تمييز ولاية أيوا عن الولايات الأخرى، مثل فرجينيا، حيث تمت إزالة أكثر من 1600 ناخب من قوائم تسجيل الناخبين في الشهرين الماضيين في برنامج تم سنه من خلال السلطة التنفيذية في أغسطس. 7. أمر من الحاكم الجمهوري جلين يونجكين.
ورفعت وزارة العدل وائتلاف من المجموعات الخاصة دعوى قضائية ضد فرجينيا في أكتوبر/تشرين الأول، بحجة أن مسؤولي الانتخابات بالولاية انتهكوا القانون الفيدرالي. “فترة هدوء” مدتها 90 يومًا قبل الانتخابات.
القانون الوطني لتسجيل الناخبين يتطلب فترة هدوء حتى لا يتم إزالة الناخبين الشرعيين من القوائم بسبب أخطاء بيروقراطية أو أخطاء اللحظة الأخيرة التي لا يمكن تصحيحها بسرعة.
قالت الأغلبية المحافظة في المحكمة العليا الأمريكية، الأربعاء، إن ولاية فيرجينيا يمكن أن تستمر، مما أبطل حكمًا فدراليًا قال إن عملية التطهير في الولاية غير قانونية. وكانت محكمة الاستئناف الفيدرالية قد سمحت في السابق لأمر القاضي بالبقاء ساري المفعول.
وفي دعوى قضائية مماثلة في ولاية ألاباما، أمر قاض فيدرالي مؤخرا الولاية بإعادة أهلية أكثر من 3200 ناخب اعتبروا غير مؤهلين من غير المواطنين. وأظهرت شهادة مسؤولي الولاية في هذه القضية أن ما يقرب من 2000 من أصل 3251 ناخبًا ظلوا غير نشطين كانوا مواطنين مسجلين قانونيًا.
يكتب فينجرهوت لوكالة أسوشيتد برس.
