بقلم ويل سامون وباتريك موني وكاتي وو
عندما يتعلق الأمر بخوان سوتو، قال أحد المديرين التنفيذيين لفريق كبير في الدوري، يجب على كل فريق على الأقل محاولة. هو الذي – التي جيد. هو الذي – التي شاب. الآن بعد أن انتهت بطولة العالم، دخل سوتو رسميًا إلى الوكالة الحرة في أوج نشاطه بعد أن حقق 41 ضربة على أرضه بخط مائل مثير للسخرية .288/.419/.569 في موسمه البالغ من العمر 25 عامًا. إن نوع الأرقام المهنية التي حققها سوتو قبل أن يبلغ من العمر 26 عامًا يضعه على الطريق إلى كوبرستاون. سوتو، عميل العميل الخارق سكوت بوراس، يجب أن يحصل على عقد طويل الأجل بقيمة تزيد عن 500 مليون دولار؛ ربما يكون الأمر مجرد مسألة مدى اقترابها من الوصول إلى 600 مليون دولار.
بالطبع، حتى لو حاولت جميع الفرق الثلاثين التوقيع مع سوتو (البعض لا يزال لا يفعل ذلك)، فإن البعض لديهم احتمالات أفضل للتعاقد مع اللاعب النجم أكثر من الآخرين.
وبعد التحدث مع العديد من المديرين التنفيذيين من مختلف الفرق في الدوري، الرياضي لقد قام بتقييم فرص كل ناد في التعاقد مع سوتو وجمعهم معًا.
المستوى 1: استمر في نشر الأخبار
نيويورك يانكيز
تعاملت سوتو مع كونها نجمة في نيويورك بثقة بالنفس. أنتج التعاون مع آرون جادج مقارنات مستمرة مع الثنائي الشهير بيب روث ولو جيريج. يانكيز لديهم هذا النوع من التقاليد. يبدو أن سوتو أحب ذلك. وفي كل مباراة، هتف المشجعون باسمه ولوحوا بأعلام الدومينيكان ورفعوا لافتات تطالب أصحاب النادي بإعادة تعيينه. ازدهر سوتو في هذا الإطار، وساعد في قيادة فريق يانكيز إلى الظهور في بطولة العالم. وأكد الخروج القصير فقط الحاجة إلى إعادة سوتو. ماذا لو كانت هذه مجرد البداية في نيويورك؟
المستوى 1 أ: قوة ستيف كونج
نيويورك ميتس
لا أحد لديه جيوب أعمق من مالك فريق ميتس ستيف كوهين، الذي لديه أيضًا شهية كبيرة للفوز. قبل عامين، أطلق بوراس على كوهين لقب “ستيف كونج” أثناء حديثه عن حاجة الدوري الأمريكي لكرة القدم إلى “المزيد من اللاعبين الكبار”. مهما كان معنى ذلك بالضبط، يبدو أن لديهما علاقة عمل رائعة. خلال سلسلة بطولة الدوري الوطني في لوس أنجلوس، تحدث الاثنان لفترة طويلة. بعد عام أول ناجح للنادي تحت قيادة رئيس عمليات البيسبول ديفيد ستيرنز والمدير كارلوس ميندوزا، فإن وصول سوتو سيثير حماسة قاعدة المشجعين في فلاشينغ.
سُئل خوان سوتو عما إذا كان يتوقع أن يلاحقه فريق ميتس في وكالة مجانية:
“لا أعرف أي الفرق ستأتي بعدي. بالتأكيد سأكون منفتحًا على هذا وعلى جميع الفرق. ليس لدي أبواب مغلقة. سأكون متاحًا لجميع الفرق الثلاثين”. pic.twitter.com/3VICEWeney
– سني ميتس (@SNY_Mets) 31 أكتوبر 2024
المستوى 1 ب: دائمًا على اطلاع
لوس انجليس دودجرز
هذا هو الفريق الخارق الذي تم إنشاؤه حديثًا لبطولة العالم ويتمتع بالمال والطموح والهيبة ليتسكع مع من يريد. هذا لا يعني أن سوتو يفضل أن يدير ظهره لنيويورك ويلعب على الساحل الغربي. لكن مكالمة هاتفية أو رسالة نصية من رئيس عمليات البيسبول في دودجرز، أندرو فريدمان، يمكن أن تغير مسار هذه المفاوضات بالكامل.
المستوى الثاني: غني، يائس، عدواني
سان فرانسيسكو جاينتس، فيلادلفيا فيليز، بوسطن ريد سوكس، تورونتو بلو جايز
إنهم ليسوا المرشحون، ولكن يمكن تقديم حجة لفرق السوق الكبيرة هذه للانضمام إلى مسابقة يانصيب سوتو. أدرج العديد من المديرين التنفيذيين فريق العمالقة وريد سوكس كأندية يجب أن تكون جزءًا من نوع ما من الطبقة الثانية من الخاطبين المحتملين.
كان كل من Blue Jays و Giants من المرشحين النهائيين لـ Shohei Ohtani العام الماضي. وانتقدت سان فرانسيسكو أيضًا كارلوس كوريا، وبرايس هاربر، وآرون جادج، على الرغم من أن ذلك لم يكن بسبب عدم رغبتهم في الإنفاق. يخضع العمالقة لنظام جديد، حيث يتولى باستر بوسي منصب رئيس عمليات البيسبول. من المتوقع أن يعزز العمالقة، وقد تؤدي قدرته التنافسية إلى اتباع نهج عدواني في أول شتاء له كرئيس للامتياز.
تورنتو تخرج من موسم كئيب. إن إبرام صفقة ضخمة لصالح سوتو من شأنه أن يغير حظوظه على الفور ويخفف بعض الضغط عن المكتب الأمامي الذي لم يعظم فلاديمير غيريرو جونيور وبو بيشيت. ولا يمكننا أن نستبعد فريق فيليز، الذي يحاول توسيع نافذته التنافسية. وقال مصدر في الدوري: “هناك موهبة في إقناع المالكين بإنفاق الأموال”. “لقد كان ديف دومبروفسكي رائعًا في ذلك.”
المستوى 3: لقد حصلوا على فرصتهم بالفعل
مواطني واشنطن، سان دييغو بادريس
في هذا النوع من المفاوضات، يريد بوراس إشراك الفرق على مستوى الملكية، وتقديم الوكيل الحر كقوة اقتصادية ساحقة بينما يقوم أيضًا بجمع المعلومات لمشاركتها مع اللاعب النجم حول كيفية بناء الامتياز حوله. تمتع بوراس بعلاقات وثيقة بشكل خاص مع مالك فريق Nationals تيد ليرنر ومالك بادريس بيتر سيدلر، وكلاهما توفي في عام 2023، وأثارت خطط خلافته حالة جديدة من عدم اليقين.
بوراس وقد صرح مؤخراً لصحيفة يو إس إيه توداي بأنه كان “غاضباً” في المفاوضات مع سوتو قبل وفاة سيدلر.توقع أن سوتو لم يكن من الممكن أن يتم تداوله مع يانكيز أبدًا إذا كان سيدلر لا يزال على قيد الحياة. قام فريق Nationals باستبدال سوتو بسان دييغو بعد أن رفض عرض تمديد بقيمة 440 مليون دولار لمدة 15 عامًا، مما يشير إلى استعدادهم لجعله اللاعب الأعلى أجرًا في تاريخ لعبة البيسبول. قال أحد المسؤولين التنفيذيين في الدوري الأمريكي إنه سيضع المواطنين في المستوى الأعلى من هذا التمرين.
المستوى 4: أشك في ذلك
شيكاغو كابز، سانت لويس كاردينالز، أتلانتا بريفز، تكساس رينجرز، هيوستن أستروس، سياتل مارينرز، لوس أنجلوس آنجلز، ديترويت تايجرز، بالتيمور أوريولز
قد يقول بوراس إن اللاعب البالغ من العمر 26 عامًا والذي يتمتع بمسيرة في Hall of Fame سيكون مناسبًا للجدول الزمني لأي فريق. يمكن أن يكون سوتو القطعة الأخيرة في نادٍ من عيار البطولة، أو عامل جذب لجذب وكلاء مجانيين آخرين إلى فريق صاعد، أو النجم الذي يزيل الضغط عن اللاعبين الشباب في منظمة إعادة البناء. ستكون إمكانات التسويق في مكان مميز مثل ريجلي فيلد هائلة.
لكن بعض المالكين والمديرين التنفيذيين سوف يصرون ببساطة على أن الوقت غير مناسب، أو يؤكدون أن المدة القصوى لعقد طويل الأجل لا يكون لها أي معنى على الإطلاق. يمكن أن تكون فلسفة تجنب المخاطرة، أو كشوف مرتبات مرتبطة بالتزامات مستقبلية أو مخاوف من اختفاء أموال تلفزيون الكابل.
على الرغم من اهتمامهم القوي بسوتو في الموعد النهائي للتجارة في 2022، فإن الكاردينالز يمرون بفترة انتقالية ستتركهم خارج السباق مع كل وكيل حر تقريبًا هذا الشتاء. سيكون من المثير للاهتمام معرفة ما إذا كان فريق الأوريولز يعمل بشكل مختلف الآن بعد أن سيطر ملياردير الأسهم الخاصة ديفيد روبنشتاين بشكل كامل على النادي، وما إذا كان سيظهر فريق غامض.
وقال أحد المسؤولين التنفيذيين في الرابطة الوطنية: “إنه مجرد حدس، لكنني لن أتفاجأ إذا شاركت ديترويت”. “يجب عليهم الاستفادة من عام 2024 ولديهم بالفعل رماة جيدون جدًا.”
المستوى 5: لا يحدث
شيكاغو وايت سوكس، كليفلاند غارديانز، مينيسوتا توينز، كانساس سيتي رويالز، سينسيناتي ريدز، بيتسبرغ بايرتس، ميلووكي برويرز، أريزونا دايموندباكس، كولورادو روكيز، أوكلاند أثليتيكس، ميامي مارلينز، تامبا باي رايز.
يتخذ فريق Rays نهجًا غير تقليدي ومنفتح – لقد طاردوا فريدي فريمان قبل أن يغادر أتلانتا إلى ملعب Dodger – ولكن لا يوجد سيناريو واقعي تأتي فيه خزانات سوق Soto وامتياز منخفض الإيرادات.
(الصورة العليا لخوان سوتو في استاد يانكي: روبرت غوتييه/لوس أنجلوس تايمز عبر غيتي إيماجز)
