تحدث روبرت سميث عن الموقف السيئ السمعة الذي اتخذه ضد ممارسات التذاكر المفترسة لجولة Cure’s North America في العام الماضي، مذكرًا بأهدافه في إبقاء التذاكر رخيصة بالإضافة إلى تغريداته الفيروسية على تويتر التي تنادي بأعمال التذاكر من Ticketmaster إلى المضاربين إلى فنانين آخرين.
“لقد كانت إحدى تلك اللحظات التي فكرت فيها: لا، لن أترك هذا الأمر يمر”.” وقال سميث ل نيويورك تايمز في مقابلة يوم الجمعة. “وهكذا لم أفعل.”
تظل استراتيجية سميث هي المعيار الذهبي لكيفية قيام الفنانين بالحفاظ على أسعار تذاكر الحفلات الموسيقية في متناول الجميع. لقد استخدم تبادل التذاكر بين المعجبين ليجعل من الصعب على الوسطاء والمضاربين بيع التذاكر بأسعار مرتفعة في سوق إعادة البيع، ورفض استخدام نماذج التسعير الديناميكية التي استخدمها فنانون مثل بروس سبرينغستين وأواسيس لزيادة أسعار التذاكر. واصفا إياها بعملية احتيال مدفوعة بالجشع.
وقال سميث في وقت سابق من هذا الشهر: “لكن معظم الفنانين يختبئون وراء الإدارة”. يقولون: “أوه، لم نكن نعرف”. كلهم يعرفون. وإذا قالوا إنهم لا يفعلون ذلك، فهم إما أغبياء أو كاذبون».
التحدث مع مرات قال يوم الجمعة إن جهات الاتصال الصناعية بالفرقة نصحت فرقة The Cure بعدم تسعير المقاعد بالطريقة التي اتبعوها، حيث كان لدى جميع الأماكن بعض التذاكر بسعر يصل إلى 25 دولارًا. (انتهى الأمر بالعروض الأكثر نجاحًا للفرقة على الإطلاق، وفق لوحة الإعلانات.) وقال أيضًا إنه شعر أن البعض في هذا المجال لم يأخذوه على محمل الجد، مما ألهمه ليكون أكثر صوتًا عبر الإنترنت.
“لقد تحدث معي بطريقة معينة من قبل شخص معين. وكان شيء بداخلي مثل، ماذا؟ قال سميث: “كما تعلمون، إنها مثل لحظة “اركض يا سوني”. “وتصاعد الأمر تدريجيًا حتى كنت أفكر: لا، لن أتراجع. وهذا يحل الطريقة التي أريد حلها بها. في نظرتي الغريبة للعالم، اعتقدت أننا نملك اليد العليا لأننا كنا نقدم العروض، وكنا ما نحن عليه.
ذهبت معركة التذاكر التي خاضها سميث إلى ما هو أبعد من Live Nation وTicketmaster – التي تواجه نفسها دعوى قضائية من وزارة العدل تسعى إلى تفكيك الشركة – كما سلطت الضوء أيضًا على تقاعس الفنانين الآخرين عن استراتيجيات إصدار التذاكر الخاصة بهم بالإضافة إلى مشاكل مع مستغلي التذاكر. اعترف سميث بخيبة الأمل المتأصلة التي قد يعاني منها العديد من المشجعين حيث كان عدد المشجعين أكبر من عدد المقاعد في المكان.
ومع ذلك، أثار المشجعون المعروضون للبيع غضبهم من الشركة مرة أخرى. بعد فترة وجيزة من طرح التذاكر للبيع، انتقد المشجعون رسوم Ticketmaster، والتي كانت في بعض الحالات أكثر تكلفة من التذاكر نفسها. كتب سميث في ذلك الوقت أنه “شعر بالاشمئزاز” من الرسوم وطلب من Ticketmaster تبرير كيفية حدوث ذلك، وبحلول اليوم التالي، أعادت الشركة المبالغ المستردة جزئيًا.
وفي تصريح ل مرات، قالت Ticketmaster إن عروض Cure كانت غير معتادة نظرًا لمدى رخصها مقارنة بالأحداث المعتادة بحجمها ولكنها أضافت أن العروض ألهمت الشركة لتحليل الرسوم على تلك المقاعد الأرخص عن كثب.
“يُحسب لـ The Cure أن سعر التذكرة كان أقل بكثير من المعتاد لدرجة أنه حتى أصغر الرسوم التي تحددها الأماكن لم تكن منطقية. قال Ticketmaster: “لقد تدخلنا لمساعدة المشجعين من خلال استرداد الرسوم”. “ومنذ ذلك الحين، قمنا بمراقبة الرسوم المفروضة على التذاكر ذات الأسعار المنخفضة بشكل نشط. عندما تنطفئ الأعلام، تقوم بعض الأماكن بتخفيض الرسوم، والبعض الآخر يتركها كما هي، وفي بعض الحالات تتدخل Ticketmaster لتغطية جزء من الرسوم.
وعن هذا القرار، قال سميث: “لقد تم اتخاذ قرارهم لأنه بدا جيدًا”. قال: “لقد كانت بصريات”. “في المخطط الكبير للأشياء، هو مثل الفول السوداني.”
إذا كان هناك شيء يبدو أن سميث يريد المزيد منه من فنانين آخرين في عالم التذاكر، فهو أن يتقدموا بمفردهم أيضًا. قال سميث: “الناس مرعوبون من إزعاج Live Nation وTicketmaster”. “إنه أمر غريب حقًا، في الواقع، لأن قوة الفنان، هي القوة المطلقة.”
