إن الدمار الذي خلفه إعصارا هيلين وميلتون يكاد لا يوصف. لقد تم تدمير الشركات والبنية التحتية، والناس في المستشفيات، وأجبر الكثيرون على ترك منازلهم. وفي الوقت الذي ينبغي فيه على الأمة أن تكون متحدة – للتحضير لهذه العواصف والاستجابة لها والتعافي منها – فإن المجتمعات تكون كذلك مليئة بالتضليل والمعلومات المضللة والأكاذيب الصريحة نشرها لأغراض سياسية. بعض بل إن الأصوات المنتخبة روجت لنظريات مؤامرة غريبة مما يعني أن العواصف هي التي خلقتها الحكومة، وأن بطاقة الجمهوريين لمنصب الرئيس هي التي خلقتها كذب بشأن توفر الإغاثة في حالات الكوارث. عار عليهم جميعا.
ولكن عندما تنحسر الفيضانات وتبدأ عملية إعادة البناء بشكل جدي، يتعين علينا أيضاً أن نتصارع مع حقيقة مفادها أن الأعاصير الأقوى والأكثر تواتراً هي نتيجة ثانوية لتغير المناخ، ونحن في حاجة إلى قيادة قادرة على التعامل مع تغير المناخ. يواجه هذه الحقيقة بدلا من الكذب حول هذا الموضوع. إن أزمة المناخ ليست، كما يريد دونالد ترامب أن يعتقد، “خدعة”. العلم لا لبس فيه، والمجتمعات الساحلية في كل مكان تحتاج منا لحل الأزمة أو كل عام قادم سيكون أكثر خطورة فقط لإخواننا الأمريكيين.
إن التفاعل بين الهواء الدافئ ومياه البحر الدافئة يخلق عواصف أقوى، فضلا عن التكثيف السريع الذي شهدناه مع إعصار هيلين وميلتون. نمت هذه العواصف بسرعة فوق خليج المكسيك حيث وصل سطح البحر درجات حرارة غير مسبوقة – بين 85 و90 درجة فهرنهايت. في آخر 18 شهرًا وحدها الطبقة العليا من محيطنا حطمت العديد من الأرقام القياسية لدرجات الحرارة.
نحن نعرف السبب: حرق الوقود الأحفوري، الذي يؤدي إلى ارتفاع مستويات الغازات الدفيئة ويؤدي إلى 90 بالمئة من تلك الحرارة الزائدة التي تمتصها المحيطات. يؤدي ارتفاع درجة حرارة المحيطات إلى كارثة على الحياة في المحيط وعلى الأرض. حتى نخفض انبعاثاتنا، وحتى لفترة بعد ذلك ستبقى المحيطات دافئة، فإن ساحل الخليج المنكوب وكل من في جميع أنحاء الجنوب الشرقي سيواجهون خطرًا متصاعدًا.
لكن خمن ماذا؟ ولأن تغير المناخ من صنع الإنسان، فإن حلوله من صنع الإنسان. يمكننا تقليل الانبعاثات وخلق فرص عمل جيدة وطاقة نظيفة في نفس الوقت. هناك فرق كبير في هذه الانتخابات: يعتقد ترامب خطأً أن توربينات الرياح تسبب السرطان، في حين أن نائبة الرئيس كامالا هاريس تعرف أنها تخلق فرص عمل.
هناك سبب وراء قيام ما يقرب من 100 من قادة الحفاظ على المحيطات في الولايات المتحدة من جميع مناحي الحياة وعبر الطيف السياسي بذلك معا لدعم هاريس والحاكم تيم فالز في الانتخابات الرئاسية هذا العام. إنهم يعلمون أن المحيط الصحي أمر بالغ الأهمية ليس فقط لبيئتنا ولكن لاقتصادنا وثقافتنا ومستقبلنا، وأن هناك مرشح واحد فقط يفهم المخاطر التي تهدد المجتمعات الساحلية إذا لم نتحرك الآن.
لقد كان هاريس على الأرض في جورجيا و في ولاية كارولينا الشمالية, مواساة أولئك الذين فقدوا كل شيء وتخصيص الموارد لمساعدتهم على إعادة البناء. إنها تعلم أنه لا يكفي الاستجابة للكوارث بعد وقوعها. نحن بحاجة لمنعهم. الوقاية هي أساس المرونة. ولهذا السبب قامت إدارة بايدن-هاريس بذلك استثمرت ما يقرب من 7 مليارات دولار في الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ (FEMA). لمساعدة المجتمعات بشكل استباقي على تقليل تعرضها للأحداث التي يغذيها المناخ. إن دعم نائب الرئيس للطاقة النظيفة، بما في ذلك الرياح البحرية، هو أمر ضروري المساعدة على خلق فرص العمل وتجعلنا روادًا عالميًا في مجال ابتكار الطاقة المتجددة.
المجتمعات الساحلية تتألم. ولهم صلواتنا، لكنهم يحتاجون أيضًا إلى القيادة الوطنية في البيت الأبيض المقبل. إذا أردنا محيطًا صحيًا، ومجتمعات ساحلية مرنة، وكوكبًا صالحًا للعيش، فنحن بحاجة إلى سياسة مبنية على الحقيقة – والحقيقة هي أنه لا يوجد سوى خيار واحد في هذه الانتخابات: كامالا هاريس.
