الرياض – قالت كوكو جوف إنها “ربما لن تعود” إلى المملكة العربية السعودية لحضور أحداث التنس إذا شعرت أن التغييرات لم تحدث في البلاد.
تعد جوف، المصنفة الثالثة عالميًا، واحدة من ثمانية لاعبات متواجدات في الرياض للمشاركة في نهائيات جولة اتحاد لاعبات التنس المحترفات، والتي ستقام في المملكة العربية السعودية لأول مرة.
وستبقى هناك في عامي 2025 و2026 أيضًا، لكن جوف قالت إنها ستفكر في عدم العودة إذا لم يتم التقدم الذي تمت مناقشته في المكالمات مع جولة اتحاد لاعبات التنس المحترفات والسفير السعودي لدى الولايات المتحدة قبل الحدث الافتتاحي.
وقالت: “أريد أن أرى ذلك بنفسي، وأرى ما إذا كان التغيير يحدث”، مضيفة أنها تشجعت حتى الآن بالتقدم الذي شهدته.
“إذا شعرت بعدم الارتياح أو شعرت بأن شيئًا لم يحدث، فمن المحتمل أنني لن أعود”.
وتحدث جوف (20 عاما) بعمق عن موقفه من اللعب في البلاد، بما في ذلك الإشارة إلى تجربة مجتمع السود في أمريكا.
“أشعر حقًا أنه لكي تبدأ التغيير عليك أن تبدأ شيئًا فشيئًا. وقالت: “هكذا تعلمت عندما نشأت كشخص أسود في أمريكا أن أعرف تاريخنا”.
اذهب إلى العمق
“قالت سيرينا وفينوس إنني أستطيع أن أكون على طبيعتي”: كيف تحولت قوة نجم التنس الأمريكي من الأبيض إلى الأسود
واتفقت جوف مع وجهة نظر أسطورة التنس الأمريكية بيلي جين كينغ بشأن صفقة استضافة نهائيات الجولة في المملكة: أن تحقيق التغيير يتطلب التنازلات. لكن زميلتي سيدات الرياضة مارتينا نافراتيلوفا وكريس إيفرت لديهما رأي مختلف، مما يشير إلى أنه لم يتم إحراز تقدم كافٍ حتى الآن لمنح المملكة العربية السعودية الاحترام والاهتمام العالمي الذي يأتي مع أكبر حدث لتنس السيدات.
انضمت جوف إلى زميلتها الأمريكية جيسيكا بيجولا في التركيز على المشاركة المجتمعية وبرامج التنس المرتبطة بالحدث، والهدف المعلن للاتحاد السعودي للتنس المتمثل في وجود مليون شخص يلعبون في البلاد بحلول عام 2030.
وقال: “أعتقد أن الرياضة يمكن أن تكون وسيلة لفتح الأبواب أمام الناس”.
أعتقد أنك تريد التغيير، عليك أن تراه. “أعتقد أن الرياضة بالنسبة لي هي أسهل طريقة لتقديم ذلك.”
وقالت بيجولا: “على الرغم من أنني أعلم أن الأمر ليس مثاليًا لجميع المشاركين، أعتقد أنه عندما تأتي إليك نساء ويخبرنك أن الفتيات بدأن لعب التنس الآن، وأنهن منفتحات، فهذا أمر رائع حقًا”.
تفتتح كوكو جوف حملتها الإعلانية في الرياض يوم الأحد 3 نوفمبر. (كلايف برونسكيل / غيتي إيماجز)
لكنه أضاف: «سأكذب عليك إذا قلت ليس لدي أي تحفظات. أنت تعرف من أنا وما أتحدث عنه.
“كنت أتواجد في كل مكالمة هاتفية للاعب يمكنني إجراؤها مع اتحاد لاعبات التنس المحترفات. أحد الأشياء التي قلتها: إذا أتينا إلى هنا، فلا يمكننا أن نأتي إلى هنا ونلعب بطولتنا ونغادر. “يجب أن يكون لدينا برنامج حقيقي أو خطة حقيقية.”
“أنا أيضًا أدرك تمامًا أننا لن نأتي إلى هنا ونغير كل شيء… من الماضي: جدتي، التي قامت بدمج مدرستها، لن يحبها الناس، ولكن على المدى الطويل أعتقد أنه من الممكن أن يكون الأمر كذلك”. الأفضل للجميع”.
اذهب إلى العمق
المملكة العربية السعودية تكمل صفقة استضافة نهائيات اتحاد لاعبات التنس المحترفات: الخلفية ورد الفعل والمال
وأضاف جوف: “لا يمكنني إلا أن أثق بما يقولونه لي. من الواضح أنني لا أعيش هنا، لذا لا يمكنني أن أثق إلا بما يقوله لي الأشخاص الذين يعيشون هنا.
تحتل المملكة العربية السعودية المرتبة 126 من أصل 146 دولة على المؤشر العالمي للفجوة بين الجنسين التابع للمنتدى الاقتصادي العالمي، وقد هاجمت جماعات حقوق الإنسان بما في ذلك هيومن رايتس ووتش ومنظمة العفو الدولية سجل البلاد في حرية التعبير، بما في ذلك تجريم المثلية الجنسية و”قانون الأحوال الشخصية”. الذي يتطلب من المرأة الحصول على إذن من ولي أمرها للزواج.
تحدثت جوف مباشرة عن مخاوف مجتمع LGBTQ+ في مؤتمرها الصحفي.
“بالنسبة لمجتمع LGBTQ+، بالنسبة لي، هو المجتمع الذي سأقاتل من أجله دائمًا. لدي عائلة وأصدقاء وهم جزء من هذا المجتمع. لقد رأيت وسمعت. أسمع مخاوفك.”
وسئل جوف أيضًا عن الانتخابات الأمريكية المقبلة في 5 نوفمبر، فقال إنها “بالتأكيد في ذهني”. وقالت إنها لا تعتقد أن الأمر سيؤثر عليها أثناء لعبها، لكن يوم الانتخابات “سيكون يومًا قلقًا للغاية”. كما حث جوف الناس على التصويت.
“أعتقد أنه وقت صعب بالنسبة لبلدنا، وهو وقت حاسم لبلدنا في الوقت الحالي. الشيء الوحيد الذي يمكنني فعله هو تشجيع الناس، وخاصة الشباب، على التصويت واستخدام أصواتهم.
“خاصة في جيلي، أعتقد أن هناك الكثير من الناس الذين لا يرون قوة التصويت. بالنسبة لي، أفعل. ولا يسعني إلا أن أتمنى أن تؤثر رسالتي على بعض الناس. “من الواضح أن هناك مشاهير أكبر بكثير يحاولون وضع الأساس.”
أيد ليبرون جيمس، زميل جوف، حامل العلم الأولمبي في باريس 2024، المرشحة الديمقراطية كامالا هاريس في مقطع فيديو نُشر على موقع X يوم الخميس.
وجاءت تعليقات جوف في أعقاب دفاع بورتيا آرتشر، الرئيس التنفيذي لاتحاد لاعبات التنس المحترفات، عن قرار المنظمة باستضافة النهائيات في المملكة العربية السعودية، والتي تراجعت فيها وقالت إنها ارتكبت خطأً بعد الإشارة إلى أن الدول التي تستضيف بطولات اتحاد لاعبات التنس المحترفات لا تحتاج إلى التوافق مع قيمها. ووقع اتحاد لاعبات التنس المحترفات اتفاقية مدتها ثلاث سنوات لنهائيات الجولة مع الاتحاد السعودي للتنس في أبريل من هذا العام.
تفتتح جوف حملتها في حدث هذا العام ضد مواطنتها بيجولا يوم الأحد. وهم في نفس المجموعة مع المصنفة الثانية عالميا، إيجا سوياتيك، والمصنفة 13 عالميا، باربورا كريتشيكوفا، التي تأهلت بفوزها ببطولة ويمبلدون.
(الصورة العليا: ماثيو ستوكمان/ غيتي إيماجز لصالح اتحاد لاعبات التنس المحترفات)
