السر- قبل اثني عشر عاما، فاز الديمقراطيون بأغلبية مذهلة بلغت الثلثين في المجلس التشريعي للولاية، مما منحهم القوة لتمرير أي مشروع قانون دون الحاجة إلى صوت جمهوري واحد في كاليفورنيا.
ومع ذلك، حتى عندما احتفلوا بأول إنجاز من نوعه منذ ما يقرب من 80 عاما، كان القادة يدركون قوتهم الجديدة.
قال رئيس الجمعية آنذاك جون بيريز: “القلق هو أنه إذا كان من السهل الحصول على الأغلبية، فمن السهل أن تصبح راضيًا عن نفسك ولا تقوم بالتشريع بشكل جيد”. “في بعض الأحيان، كان لدى الأشخاص الذين أحببتهم أفكار غبية لا يجب أن تكون قانونًا.”
ويشغل الديمقراطيون الآن 93 مقعداً من أصل 120 مقعداً في المجلس التشريعي لولاية كاليفورنيا، وهو ما يطلق عليه مصادفة “الأغلبية العظمى”. وتكشف براعة الحزب في كاليفورنيا عن مساوئ حكومة الحزب الواحد المتطرفة.
ومع مرور أقل من أسبوع على الانتخابات، حلت محل المخاوف بشأن خسارة المقاعد همسات بين الديمقراطيين حول ما إذا كان الوقت قد حان لتخفيف هيمنتهم.
وعندما لم يعد المشرعون بحاجة إلى الاتحاد، فإنهم يجدون أنفسهم أكثر انقساما.
وقال السيناتور بيل دود (ديمقراطي من نابا)، الذي سيترك منصبه هذا العام، عن الأمر: “بالتأكيد لا أعتقد أن ذلك مفيد للديمقراطية بشكل عام، وفي النهاية لن يكون مفيدًا للتجمع الديمقراطي”. عدد كبير من الديمقراطيين في المجلس التشريعي.
إن المناقشات الأيديولوجية التي جرت ذات يوم بين الديمقراطيين والجمهوريين – حول التعليم والإسكان والبيئة والعمال وعشرات القضايا الأخرى – انتقلت داخل الحزب: في كثير من الأحيان تضع الليبراليين في مواجهة المعتدلين.
في بعض الأحيان، يكون هناك صراع، خاصة بين مجموعة متنوعة من 62 ديمقراطيًا في الجمعية، للتوصل إلى إجماع حول أفضل طريق للمضي قدمًا في كاليفورنيا.
هناك أيضًا المزيد من الاقتتال الداخلي بين المجلسين، مما يزيد من عنصر الفوضى في المفاوضات الصعبة حول السياسات البارزة مثل فرض متطلبات التخزين لمصافي النفط، ومبادرة الاقتراع الفاشلة والمحاولات الأولى لخفض عجز ميزانية الدولة هذا العام. . ولكن، في السراء والضراء، هناك العدد الكافي من الديمقراطيين لتمرير مشاريع القوانين بأغلبية بسيطة في المجلس التشريعي مع القليل من النقاش حول مزاياها.
وقال دود إنه ليس من محبي “التفكير الجماعي”، الذي يمكن أن يسود دون تحليل ومناقشة متأنيين بما فيه الكفاية لأن هناك العديد من الأصوات وليس هناك وقت كاف لسماعها جميعا.
وقال دود نقلاً عن الجنرال الأمريكي جورج باتون: “إذا كان الجميع يفكر بنفس الطريقة، فهذا يعني أن هناك من لا يفكر”.
بدلاً من المحادثات السياسية بين الحزبين خلال جلسات الاستماع العامة أو المناقشات العامة، تجري المحادثات بشكل متزايد بين الديمقراطيين في اجتماعات حزبية خاصة أو في مفاوضات ثلاثية مغلقة بين ممثلي الحاكم ومجلس الشيوخ المؤقت ومجلس الشيوخ. رئيس الجمعية .
قالت جيسيكا أ. ليفينسون، الأستاذة في كلية الحقوق في لويولا: “أعتقد أن هذه نتيجة طبيعية للأغلبية العظمى”. “من الأسهل القيام بالأعمال التجارية في مكان هادئ وأقل شفافية. التحذير هنا هو أننا لا نقوم بأعمال تجارية، بل نمثل الجمهور.
وكان ليفينسون حريصاً على الإشارة إلى أن هذا ليس بالأمر الخطير بالضرورة، ولكنه ليس الطريقة الأفضل لاختبار السياسات. أقرت الهيئة التشريعية ما يقرب من 300 مشروع قانون إضافي في عامي 2023 و2024 مقارنة بالعقد السابق، وفقًا لإحصائيات كريس ميشيلي، أستاذ القانون وجماعة الضغط التي تتابع الإجراءات التشريعية عن كثب.
قال جيم ديبو، الذي عمل مع بيريز كرئيس للتجمع الديمقراطي في عام 2012 وشغل أيضًا منصب رئيس طاقم الحاكم جافين نيوسوم بعد 10 سنوات، إن الأغلبية العظمى سمحت للديمقراطيين في المجلس التشريعي “بتعزيز أجندتهم”.
وقال ديبو: “إنه أمر مهم للغاية بالنسبة للقادة التشريعيين وحلفائهم، لكنه يضع ضغوطا هائلة على الحاكم لتحقيق التوازن بين ما هو أفضل لكاليفورنيا”.
تقدم الأغلبية العظمى أيضًا مزايا للحاكم: غالبًا ما يكون من الأسهل على نيوسوم أن يجد الدعم لسياساته. فكلما زاد عدد الديمقراطيين في المجلس التشريعي الذين يتجادلون مع بعضهم البعض، قل احتمال عملهم معًا ضد مقترحاته.
واشتبك نيوسوم أيضًا مع الديمقراطيين هذا العام.
رفض المشرعون خطة لوضع مبادرة لمكافحة سرقة التجزئة وتجار الفنتانيل على بطاقة الاقتراع في محاولة للتنافس ضد الاقتراح 36، وهو إجراء أكثر صرامة بشأن الجريمة من محامي المقاطعة.
أعلن الحاكم، السيناتور تيم مايك ماكغواير (ديمقراطي من هيلدسبيرغ)، ورئيس الجمعية روبرت ريفاس (ديمقراطي من هوليستر)، عن الاقتراح في يوليو واضطروا إلى عكس مساره وإلغائه في اليوم التالي.
قالت عضوة الجمعية شارون كويرك سيلفا (ديمقراطية من فوليرتون): “كان هناك قدر كبير من النقاش ولأسباب مختلفة لم يكن الجميع سيتابعون ذلك، ولا حتى الأغلبية، ثم قرر الحاكم المتابعة”. “لم يكن الأمر يتعلق بالديمقراطيين المعتدلين فحسب، بل بالتقدميين أيضًا. لذا يمكن الآن تشكيل كتل مع شركاء غير محتملين».
وحاول نيوسوم التوصل إلى اتفاق في نهاية الجلسة التشريعية في أغسطس بين الجمعية ومجلس الشيوخ بشأن مشروع قانون يتطلب من مصافي النفط تخزين المزيد من البنزين لتجنب النقص الذي قد يؤدي إلى ارتفاع الأسعار في محطات الضخ.
وافق مجلس الشيوخ، لكن ريفاس، الذي حذر من أن مجموعته تحتاج إلى وقت لدعم الاتفاق، رفض في نهاية المطاف طرح مشروع القانون للتصويت في الأيام الأخيرة من الجلسة، بينما تشاجر المجلسان فيما بينهما.
ودعا نيوسوم إلى جلسة خاصة ووافق الديمقراطيون على اقتراحه في أكتوبر. ولم يصوت عشرون من الديمقراطيين في الجمعية وثمانية في مجلس الشيوخ لصالح مشروع القانون.
وقال كيفن دي ليون، عضو مجلس مدينة لوس أنجلوس والزعيم السابق لمجلس شيوخ الولاية، إن “السياسة ليست أقل سياسية” مع وجود المزيد من الديمقراطيين.
وقال دي ليون: “في ظل هذه الديناميكية، يواجه تصور الأغلبية العظمى الواقع القاسي: العضوية وصلت إلى مستوى تاريخي، وفي الوقت نفسه، أصبحت إدارتها أكثر صعوبة”.
وأظهرت محنة سناتور الولاية جوش نيومان أيضًا أن الديمقراطيين معرضون للخطر، حتى لو كانوا يتمتعون بأغلبية ساحقة.
ساعد ديمقراطي فولرتون الحزب على تحقيق أغلبية ساحقة في عام 2016 عندما هزم شاغل المنصب الجمهوري.
حرصًا على إحباط سيطرة الديمقراطيين على مبنى الكابيتول، قاد الحزب الجمهوري جهودًا ناجحة لعزل نيومان بعد عامين بعد أن صوت لصالح زيادة ضرائب الغاز لإصلاح الطرق، وهو التشريع الذي دفعه الحاكم آنذاك. جيري براون.
استعاد نيومان المقعد في عام 2020، وأصبح أكثر اعتدالًا وحذرًا بشأن دعم بعض السياسات الليبرالية. ونتيجة لذلك، فهو الآن يتعرض لهجوم من اتحاد تقدمي في انتخابات 2024.
شنت AFSCME 3299، التي تمثل العاملين في جامعة كاليفورنيا، حملة غير عادية قبل الانتخابات التمهيدية لهذا العام لدعم العديد من الديمقراطيين في سباق ضد السيناتور الحالي. وكان نيومان قد رفض دعم مشروع قانون النقابة لعام 2023 لوضع تعديل على الاقتراع لزيادة الأجور والمستحقات لأعضائها.
فشلت جهود النقابة عندما احتل نيومان المركز الأول وجاء الجمهوري ستيفن تشوي في المركز الثاني في الانتخابات التمهيدية. وفي موقف أكثر غرابة، واصلت النقابة ضخ الأموال، التي يزيد إجماليها عن مليون دولار، في الإعلانات التلفزيونية والبريدية التي تهاجم نيومان في المعركة الضيقة ضد الجمهوري على مقعد مقاطعة أورانج في انتخابات 5 سبتمبر.
وعادة ما يدعم حزب العمال الديمقراطيين التقدميين في الانتخابات. سمحت الأغلبية العظمى للنقابة بجعل نيومان مثالاً لكونه معتدلاً للغاية دون المخاطرة بسيطرة الحزب على الهيئة التشريعية.
الشركات أيضا تأخذ جانبا. غالبًا ما تدعم غرفة التجارة في كاليفورنيا ومجموعات الأعمال القوية المرشحين المعتدلين في المعارك بين الديمقراطيين والديمقراطيين. وفي هذا العام وحده، يتنافس الديمقراطيون على ثلاثة مقاعد في مجلس الشيوخ وثمانية مقاعد في الجمعية.
قالت تيا أور، المديرة التنفيذية لـ SEIU California، إن بعض المرشحين يحاولون “ارتداء ملابس زرقاء” في الانتخابات لأنهم يعلمون أنه من الصعب الفوز بالولاية كجمهوري.
قال أور: “إن الشركات نفسها التي تغذي أجندة MAGA المناهضة للعمال والمهاجرين والنساء على المستوى الفيدرالي تمارس نفوذها من خلال الشركات الديمقراطية في المجلس التشريعي للولاية”.
ومن الممكن أن يكون الديمقراطيون مستعدين لزيادة أعدادهم في نوفمبر.
يدافع ماكغواير في مجلس الشيوخ عن نيومان في مقاطعة أورانج، ويسعى إلى إطاحة الجمهوري في جوشوا تري والحصول على مقعد مفتوح في وادي سانتا كلاريتا. تدافع الجمعية عن اثنين على الأقل من الديمقراطيين الحاليين من التحديات الجمهورية الخطيرة في سنترال فالي وسانتا كلاريتا وتحاول إقالة ثلاثة جمهوريين شاغلي المناصب في بالم سبرينغز وضواحي سكرامنتو ومقاطعة أورانج. ويكافح ريفاس أيضًا من أجل وضع ديمقراطي في مقعد مفتوح في سان دييغو.
وعلى الرغم من الجهود المبذولة لزيادة صفوفهم، فإن مراجعة مشاريع القوانين التي تم إقرارها في عامي 2023 و2024 تظهر أن الديمقراطيين نادراً ما يمارسون قوتهم التصويتية.
أقر الديمقراطيون مشاريع قوانين تتطلب دعم ثلثي المشرعين دون أي دعم جمهوري لزيادة الضرائب على تجار الأسلحة النارية المرخصين ومبيعات المبيدات الحشرية، وزيادة الضرائب على منظمات الرعاية المدارة، والحد من الإعفاءات الضريبية التجارية، فضلا عن الحد من الاستقطاعات في عجز الميزانية و حفنة من السياسات الأخرى. لكن الغالبية العظمى من ثلثي مشاريع القوانين تم تمريرها بدعم من المشرعين الجمهوريين.
كما تجاوزت الهيئة التشريعية لولاية كاليفورنيا آخر مرة حق النقض الذي استخدمه الحاكم في عام 1980.
بالنسبة لأحد القادة، قال رئيس الجمعية السابق أنتوني ريندون (ديمقراطي من ليكوود) إن الدافع لزيادة حجم التجمع الحزبي غالبًا ما يعود إلى الرغبة البسيطة في الفوز. حتى لو كان يسبب الصداع.
نتائج الانتخابات هي علامة على قوة القائد.
وقال ريندون: “هناك عنصر قبلي في الأمر، على الأقل في الانتخابات”. “إنه فقط على المستوى الأساسي للغاية: رجلي مقابل رجلك.”
