هاريسبرج، بنسلفانيا — لم يضيع الجمهوريون أي وقت في استئناف قرار محكمة بنسلفانيا الذي من شأنه أن يخفف قواعد التصويت عبر البريد، مطالبين المحكمة العليا بالولاية يوم الخميس بإلغاء رأي المحكمة الأدنى الصادر في اليوم السابق.
قدمت الدولة والحزب الجمهوري الوطني أ طلب الطوارئ أوقف القضاة حكمًا لمحكمة الكومنولث ينص على أن المظاريف التي يستخدمها الناخبون لإرسال بطاقات الاقتراع بالبريد لا تحتاج إلى تأريخها يدويًا بدقة، كما يقتضي قانون الولاية.
وقالت الجماعات الجمهورية إنه إذا لم تعلق المحكمة العليا الأمر، فيجب عليها على الأقل تعديله ليقول إنه غير ساري المفعول بالنسبة للتصويت الذي ينتهي يوم الثلاثاء.
وقالت محكمة الكومنولث، في قرارها بأغلبية 3-2، إن 69 بطاقة اقتراع عبر البريد كانت مفقودة أو مؤرخة بشكل غير دقيق يجب أن يتم احتسابها في انتخابات خاصة لمجلس النواب بولاية فيلادلفيا أجريت في سبتمبر.
وشدد القضاة على أنهم حكموا على انتخابات جرت بالفعل (والتي شارك فيها مرشحون لم ينافسهم أحد)، ولكن هناك عدم يقين بشأن كيفية تطبيق ذلك على الانتخابات العامة الجارية الآن. وتعد ولاية بنسلفانيا أكبر ولاية متأرجحة في السباق الرئاسي المحتدم، ويقرر ناخبوها أيضًا انتخابات مجلس الشيوخ الأمريكي وثلاثة مكاتب في الولاية ومعظم المجلس التشريعي.
كانت قواعد الاقتراع عبر البريد في ولاية بنسلفانيا موضوعًا لقضايا متكررة في محاكم الولايات والمحاكم الفيدرالية منذ أن سمحت الهيئة التشريعية بالاقتراع الغيابي والبريدي لجميع الناخبين المسجلين في عام 2019، عشية جائحة كوفيد-19. وفي مارس/آذار، قالت محكمة الاستئناف الأمريكية للدائرة الثالثة إن شرط التاريخ المكتوب بخط اليد بشكل دقيق قابل للتنفيذ، وفي أبريل/نيسان أعادت الولاية تصميم المظاريف لتجعل من الصعب على الناخبين ارتكاب الأخطاء في التواريخ. وفي الشهر الماضي، رفضت المحكمة العليا بالولاية محاولة لإلغاء شرط التعيين، وقالت في 5 أكتوبر/تشرين الأول إنها لن تعيد النظر في هذه القضية.
وجادلت اللجنة الوطنية الجمهورية والحزب الجمهوري في بنسلفانيا بأن القرار تم اتخاذه في وقت قريب جدًا من يوم الانتخابات، وأنه كان ينبغي السماح لمجالس انتخابات المقاطعات بالتصويت، وأن المحكمة العليا في الولاية قضت مؤخرًا بخلاف ذلك بشأن نفس الموضوع.
وكتبوا في الملف المقدم يوم الخميس: “بدون تدخل هذه المحكمة، من المرجح أن تقوم مجالس المقاطعات بفرز بطاقات الاقتراع غير المؤرخة التي قالت الجمعية العامة إنه لا ينبغي احتسابها”. وحذروا من أنه يمكن تطبيق متطلبات التاريخ الموحد بطرق مختلفة في جميع أنحاء الولاية.
وكتبوا في الطلب الطارئ للحصول على مساعدة استثنائية: “ليس هناك أي عذر، لا يوجد أي عذر، للأغلبية للاندفاع لتجاوز شرط الموعد المحدد للجمعية العامة قبل أقل من أسبوع من الانتخابات العامة لعام 2024”.
وأمهلت المحكمة العليا في بنسلفانيا الأطراف الأخرى حتى الساعات الأولى من صباح الجمعة للرد.
في قرارين تم اتخاذهما في الشهرين الماضيين، تركت المحكمة العليا للولاية تفويض تاريخ المظروف الخارجي كما هو وأشارت إلى أن المحكمة العليا لا تريد أن تتغير القوانين أو الإجراءات الحالية بشكل كبير “أثناء انتظار الانتخابات الجارية”.
قالت أغلبية محكمة الكومنولث إن شرط التواريخ الدقيقة على المظاريف الخارجية، والتي ليست ضرورية لتحديد ما إذا كان الاقتراع قد وصل في الوقت المحدد، يتعارض مع الحكم الدستوري للولاية الذي ينص على أن الانتخابات يجب أن تكون حرة ومتساوية وأنه لا يجوز لأي قوة مدنية أو عسكرية تتدخل معهم. “الممارسة الحرة لحق التصويت”.
يكتب سولفورو لوكالة أسوشيتد برس.
