في الأسابيع التي سبقت انتخابات الخامس من تشرين الثاني (نوفمبر)، طرقت إليانا رودريغيز بابًا تلو الآخر في حيها في فيرمونت نولز، جنوب لوس أنجلوس، لتسجيل جيرانها للتصويت وإعلامهم بما هو على المحك.
وقالت إنه في حين أن الكثير من الحديث دار حول الانتخابات الرئاسية، إلا أن هناك إجراءات اقتراع ومقترحات تؤثر بشكل مباشر على مجتمعها. حاول رودريغيز، 19 عامًا، الحصول على الدعم القياس أ – ضريبة المبيعات لمساعدة المشردين – وتشجيع جيرانك على التصويت ضدها الاقتراح 36الأمر الذي من شأنه أن يزيد العقوبة على بعض الجرائم المتعلقة بالمخدرات أو السرقة.
ولكن قبل كل شيء أردت أن أشجعهم على التصويت. وباعتبارها ناخبة لأول مرة، فقد وجدت أيضًا أن العملية “مرهقة بعض الشيء”.
وقال: “عندما نظرت إلى بطاقة الاقتراع الخاصة بي، لم أدرك أن هناك الكثير لأتعلمه”. “لقد كنت في حيرة من أمري بشأن مقترحات معينة؛ كان الأمر مرهقًا بعض الشيء لأن هناك الكثير مما يحدث.”
أثناء بحثها عن إجابات، لجأت إلى والدتها، ودرست المواد المتوفرة عبر الإنترنت واعتمدت على تحالف المجتمع، وهي منظمة غير ربحية مقرها جنوب لوس أنجلوس، وكانت رودريجيز جزءًا منها منذ مراهقتها.
وهي تعمل الآن لصالح المنظمة لمساعدة الناخبين الآخرين لأول مرة والناخبين العاديين على التأكد من أن أصواتهم مسموعة في هذه الانتخابات. ورودريغيز ليس الوحيد.
عبر مقاطعة لوس أنجلوس، بلغ جيل جديد من منظمي المجتمع اللاتيني سن الرشد وأصبحوا مستعدين للإدلاء بأصواتهم لأول مرة ومساعدة الآخرين على فعل الشيء نفسه. قال البعض إنهم يشعرون بأنهم مدعوون للتحرك. إنهم ينظرون حول مجتمعاتهم ومدارسهم ويريدون تحسينها.
“في معظم الأحيان، أصواتنا [in the presidential race] وقالت بريانا أنجولو، 20 عاماً، من بومونا: “إنهم يمرون دون أن يلاحظهم أحد، خاصة وأننا ولاية ذات كثافة سكانية عالية”. “لكنني أفكر أيضًا في كيفية تأثيرنا أو سيطرتنا المباشرة على السياسة المحلية.”
في عام 2019، انضم أنجولو إلى Gente Organizada كمتطوع. والآن، باعتبارها موظفة، تقوم بحملة من أجل الإجراء “Y” في بومونا، وهو إجراء اقتراع يمكن أن يعيد توجيه ما لا يقل عن 10% من إيرادات المدينة إلى برامج وخدمات الأطفال.
دراسات في معهد جامعة كاليفورنيا للسياسة والسياسة اللاتينية وجد أن عدد الناخبين اللاتينيين في مقاطعة لوس أنجلوس تضاعف تقريبًا إلى 2.6 مليون في عام 2022 من 1.4 مليون في عام 2000.
وقال رودريغو دومينغيز-فيليجاس، الذي يشغل منصب مدير الأبحاث في المعهد، إنه عندما تنظر إلى تصويت الشباب، والذي يعرف بالناخبين الذين تتراوح أعمارهم بين 18 و24 عامًا، فإن الناخبين اللاتينيين يمثلون 58.5%.
“ماذا يعني ذلك؟” قال. “يمثل اللاتينيون نسبة أكبر بكثير من أصوات الشباب من بقية الناخبين في مقاطعة لوس أنجلوس.”
ومع زيادة انخراط هؤلاء الناخبين الشباب في الحياة المدنية، فقد يساعد ذلك في تشكيل المدينة ومستقبلها.
وبحسب الاستطلاعات التي أجرتها مؤسسة المجتمع اللاتينييشترك الناخبون الجدد أو الأصغر سنا في نفس المخاوف مع الناخبين الأكبر سنا، بما في ذلك التضخم، والوظائف، والاقتصاد، والإسكان، وحقوق الإجهاض.
وقالت ياري هيريرا، 33 عامًا، إنها لن تصوت لنفسها فحسب، بل لأفراد عائلتها الآخرين. تم إحضارها إلى الولايات المتحدة من كوبا عندما كانت طفلة. وكان طريقه للحصول على الجنسية بمثابة “معركة”، حيث تم رفض طلبه في عام 2016 قبل أن يحصل أخيرا على الجنسية في أغسطس/آب.
وهي أول شخص في عائلتها يصبح مواطنًا أمريكيًا ويدلي بصوته. اشعر بثقل صوتك.
وقالت هيريرا من روزميد: “هذا يعني أن لدي صوتاً لا يملكونه، لذا فإن تصويتي يأتي معه قدر كبير من المسؤولية”.
على مدى العقد الماضي، عملت هيريرا في التحالف من أجل قضاء الأحداث في تشوكو، يحاولون إعادة اختراع العدالة في مجتمعهم. لكنه قال إن التصويت هو إحدى الخطوات العديدة للتأثير على القرارات المتخذة لمجتمعاتنا.
وأضاف: “التصويت ليس كافيا”. “علينا أن نستمر في التنظيم” وانتخاب الأشخاص الذين “يمثلوننا” والقضايا التي تهمنا.
“إذا لم ننظم صفوفنا ونخبرهم بما نريده (وهو الرعاية أولاً، وإنهاء السجن الجماعي، وخدمات دعم الضحايا وتنمية الشباب) [the elected officials are] “سوف يفعلون ما يريدون.”
وقال العديد من المنظمين الشباب إنهم يسعون إلى إجراء تغييرات منهجية كبيرة فيما يتعلق بالهجرة ومشاركة الولايات المتحدة في الحرب على غزة وأمن الإسكان، وأنهم غير متأكدين من أن أيًا من المرشحين الرئاسيين سيحدث فرقًا في هذه القضايا. لكن على أرض الواقع، في مجتمعاتهم، يشعرون أن بإمكانهم إحداث تأثير حقيقي.
وقال بنجامين كازار، المدير المساعد لبرامج الشباب في التحالف المجتمعي، إن الأمر الأكثر أهمية بالنسبة لبعض الناخبين الشباب هو القدرة على تحمل تكاليف السكن.
وقال “ما يقوله الشباب هو أنه لكي نحظى برحلة أكاديمية ناجحة، نحتاج إلى معرفة أين سنعيش على أساس يومي”.
ويقارن بعض الشباب من حوله بين المجموعات المهمشة على مستوى العالم.
وتابع: “يبدو الأمر مختلفًا، ولكن لا تزال هناك حرب تدور رحاها في المجتمعات الملونة مثل جنوب وسط البلاد”.
وقالت سارة ألفاريز، وهي طالبة في جامعة جنوب كاليفورنيا تبلغ من العمر 19 عاماً، إنها نشأت متحمسة للتصويت.
“بما أن هذه هي أول انتخابات لي، فإن تصويتي يبدو حاسما؛ وقال: “إنه شعور كبير للغاية وأنا أصوت للعديد من أفراد عائلتي”.
وفي السباق الرئاسي، يخطط للتصويت لنائبة الرئيس كامالا هاريس، لكنه يعترف بأنه لا يثق بهاريس بنسبة 100%.
“لكنني أعلم أنها لو أصبحت رئيسة، لشعرت بتوتر أقل وقلق أقل”.
ومن خلال تخيل ما يمكن أن يكون عليه المستقبل، تأمل ألفاريز “أن تتمكن من الحصول على الحقوق الإنجابية إذا احتجت إليها، وأن يكون لكل امرأة الحق في اتخاذ القرار بشأن جسدها”، كما تقول. “آمل أيضًا ألا يكون الأمر أكثر صعوبة بالنسبة لأفراد عائلتي غير المسجلين الذين يعيشون في هذا البلد.”
ويأمل أن يكون من خلال الإدلاء بصوته يناضل من أجل تلك الحقوق.
بالعودة إلى جنوب لوس أنجلوس، بعد يوم من طرق الأبواب، استقر رودريجيز في مقهى مع مجموعة من طلاب المدارس الثانوية. لقد شاركوا ما سمعوه من جيرانهم واحتفلوا بالناخبين الجدد الذين قاموا بتسجيلهم.
ثم قاموا بوضع خطط لرحلة حملتهم القادمة. كان هناك المزيد من العمل للقيام به.
