واشنطن- أصبحت السيطرة على الكونجرس على المحك يوم الثلاثاء، مع وجود سباقات متقاربة للغاية لمجلسي النواب والشيوخ، والتي ستحدد الحزب الذي سيحتفظ بالأغلبية والسلطة لتعزيز أجندة الرئيس أو عرقلتها، أو ما إذا كان البيت الأبيض يواجه انقسامًا في الكابيتول.
تُجرى هذه الانتخابات الرئيسية في نفس الوقت الذي تُجرى فيه أول انتخابات رئاسية منذ الهجوم على مبنى الكابيتول في 6 يناير 2021، ولكن أيضًا في زوايا غير متوقعة من البلاد بعد واحدة من أكثر الدورات البرلمانية فوضوية في العصر الحديث.
في النهاية، لن يتمكن سوى عدد قليل من المقاعد، أو حتى مقعد واحد، من ترجيح كفة الميزان في أي من المجلسين.
لقد ساهم الاقتصاد وأمن الحدود والحقوق الإنجابية وحتى مستقبل الديمقراطية الأمريكية نفسها في تشكيل النقاش.
وفي مجلس الشيوخ، حيث يتمتع الديمقراطيون الآن بأغلبية ضئيلة تبلغ 51 مقابل 49، من المتوقع أن يحصل الجمهوريون في ولاية فرجينيا الغربية على دفعة مبكرة. إن تقاعد السيناتور المستقل جو مانشين يخلق فرصة من المرجح أن يغتنمها الجمهوري جيم جاستيس، الحاكم الحالي للولاية. ومن شأن الفوز هناك أن يترك المجلس بالتعادل 50-50، حيث يحاول الجمهوريون السيطرة على الأمور.
وتتركز السباقات الرئيسية في مجلس النواب في نيويورك وكاليفورنيا، حيث يحاول الديمقراطيون، في تحول غير عادي سياسيا، استعادة بعض المقاعد العشرة أو نحو ذلك التي حصل عليها الجمهوريون في مكاسب مفاجئة مع المشرعين النجوم الذين ساعدوا في قيادة الحزب إلى السلطة.
وتنتشر سباقات مجلس النواب الأخرى في جميع أنحاء البلاد، وهو مؤشر على مدى تضييق السباق، مع وجود عشرات المقاعد فقط معرضة فعليًا لخطر تغيير الأيدي. وتقع بعض المناطق الأكثر إثارة للجدل في ولاية ماين، وهي منطقة ذات ميول ديمقراطية في أوماها ونبراسكا وألاسكا.
وقد يمتد فرز الأصوات في بعض السباقات إلى ما بعد يوم الثلاثاء.
قال زعيم الديمقراطيين في مجلس النواب، حكيم جيفريز، الذي يمكن أن يدخل التاريخ كأول متحدث أسود للمؤسسة إذا سيطر حزبه، متحدثًا إلى وكالة أسوشيتد برس خلال يوم الحملة الأخيرة في جنوب كاليفورنيا: “لدينا مجلس النواب في متناول اليد”.
لكن رئيس مجلس النواب مايك جونسون، الذي يقترب أكثر من ترامب، يتوقع أن يحافظ الجمهوريون على أغلبيتهم “ويزيدونها”. تولى جونسون منصبه بعد الإطاحة بكيفن مكارثي.
يمكن للكابيتول هيل أن يصنع أو يكسر أولويات البيت الأبيض الجديد، مما يمنح ترامب أو هاريس حلفاء أو خصوم محتملين في مجلسي النواب والشيوخ، أو كونغرس منقسم قد يفرض موسمًا من التنازلات أو الجمود.
ويستطيع الكونجرس أيضاً أن يلعب دوراً في الحفاظ على التقليد الأميركي المتمثل في النقل السلمي للسلطة الرئاسية. قبل أربع سنوات، أرسل ترامب حشدا من أنصاره “للقتال بضراوة” في مبنى الكابيتول، وصوت العديد من الجمهوريين في الكونجرس لمنع انتخاب جو بايدن. وسيُطلب من الكونجرس مرة أخرى التصديق على نتائج الانتخابات الرئاسية في عام 2025.
ما بدأ كسباق غير مثير للسيطرة على الكونجرس تحول على الفور بمجرد تولي هاريس السلطة من بايدن على رأس القائمة، مما أدى إلى تنشيط الديمقراطيين بجمع التبرعات الضخمة والمتطوعين الذين قالوا إن المشرعين ذكّرهم بحماس انتخابات عام 2008، في عصر أوباما.
لقد أنفقت الأحزاب والمجموعات الخارجية مليارات الدولارات في المناطق الصغيرة المتنازع عليها في كل من مجلس النواب الذي يضم 435 عضواً ومجلس الشيوخ الذي يضم 100 عضو.
ويحتاج الديمقراطيون إلى الفوز بعدد قليل من المقاعد في مجلس النواب لانتزاع السيطرة على الحزب من الجمهوريين. وفي مجلس الشيوخ، يدلي نائب الرئيس بالصوت الحاسم في حالة التعادل، الأمر الذي من شأنه أن يترك السيطرة على تلك الغرفة في يد الفائز بالبيت الأبيض.
وسعى الجمهوريون في مجلس الشيوخ إلى تعزيز خياراتهم وتجنيد الوافدين الجدد الأثرياء لوضع الديمقراطيين الحاليين في موقف دفاعي في ما يقرب من 10 ولايات في جميع أنحاء البلاد.
وفي ولاية أوهايو، يسعى الجمهوري بيرني مورينو، وهو رجل أعمال من كليفلاند، المدعوم من ترامب، إلى إطاحة السيناتور الديمقراطي شيرود براون الذي تولى منصبه لثلاث فترات. وتم إنفاق حوالي 400 مليون دولار على الحملة.
وقد يكون أحد السباقات الأكثر متابعة على مجلس الشيوخ، في مونتانا، واحدًا من آخر السباقات التي لم يتم تحديدها بعد. يخوض الديموقراطي جون تيستر، وهو مزارع وسيناتور يتمتع بشعبية كبيرة لثلاث فترات، أكبر معركة في حياته السياسية ضد تيم شيهي المدعوم من ترامب، وهو عضو ثري سابق في فرقة العمل التابعة للبحرية الأمريكية، والذي أدلى بتعليقات مهينة حول الأمريكيين الأصليين، الدائرة الانتخابية الرئيسية في الولاية الغربية.
وفي ولايات بنسلفانيا وميشيغان وويسكونسن التي تشهد معركة انتخابية، يعتمد الجمهوريون على ترامب في محاولتهم إقالة ثلاثة من أعضاء مجلس الشيوخ الديمقراطيين.
ركز الزعيم الجمهوري في مجلس الشيوخ المنتهية ولايته ميتش ماكونيل حياته المهنية على تحقيق سلطة الأغلبية والحفاظ عليها، لكن الجمهوريين يرون فرصًا أخرى تضيع.
وفي الولايات الجنوبية الغربية، ناضل الجمهوري كاري ليك من ولاية أريزونا ضد الديمقراطي روبن جاليجو في المقعد الذي افتتحه تقاعد السيناتور كريستين سينيما. وفي ولاية نيفادا، يبدو أن السيناتور الديمقراطي جاكي روزين صامد في مواجهة الوافد الجديد سام براون.
صعد الديمقراطيون تحدياتهم أمام اثنين من أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريين: تيد كروز من تكساس وريك سكوت من فلوريدا، في الولايات التي كانت فيها الحقوق الإنجابية موضع تركيز بعد قرار المحكمة العليا الذي أسقط ضمانات الوصول إلى الإجهاض. ويواجه كروز الديمقراطي كولن ألريد، عضو الكونجرس عن منطقة دالاس، بينما استثمر سكوت 10 ملايين دولار من ثروته الخاصة في السباق ضد ديبي موكارسل باول، النائبة السابقة بمجلس النواب.
لدى الكونجرس الفرصة للوصول إلى العديد من المعالم التاريخية حيث يتحول من قبل الناخبين الأمريكيين، ويمكن أن يصبح أكثر تمثيلاً لأمة متنوعة.
قد لا تتوجه امرأة واحدة، بل ربما امرأتان من السود، إلى مجلس الشيوخ، وهو أمر لم يسبق له مثيل من قبل في الولايات المتحدة.
وتعد الديموقراطية ليزا بلانت روتشستر من ولاية ديلاوير هي المرشحة الأوفر حظا في سباق مجلس الشيوخ ضد الجمهوري إريك هانسن.
وفي ميريلاند، تخوض أنجيلا ألسوبروكس، حليفة هاريس، سباقاً متقارباً ضد حاكم الولاية السابق الذي يتمتع بشعبية كبيرة، الجمهوري لاري هوجان.
انتخب الأمريكيون امرأتين من السود، بما في ذلك هاريس، لعضوية مجلس الشيوخ منذ تأسيس البلاد، ولكن لم ينتخبوا أبدًا في نفس الوقت.
ومن المتوقع أن تصبح مرشحة مجلس النواب سارة ماكبرايد، النائبة عن ولاية ديلاوير والمقربة من عائلة بايدن، أول شخص متحول جنسيا بشكل علني في الكونجرس.
إن العواقب المترتبة على إعادة تقسيم الدوائر الانتخابية، حيث تعيد الولايات رسم خرائطها الانتخابية، تعمل أيضاً على تغيير ميزان القوى داخل مجلس النواب. ويبدو أن الجمهوريين في طريقهم للفوز بعدة مقاعد من الديمقراطيين في ولاية كارولينا الشمالية، ويمكن للديمقراطيين الحصول على مقعد ثانٍ للأغلبية السوداء في ألاباما، وهي ولاية ذات أغلبية جمهورية.
ويواجه المشرعون في مجلس النواب الناخبين كل عامين، بينما يخدم أعضاء مجلس الشيوخ فترات أطول مدتها ست سنوات.
يمكن أن تتغير الكاميرتان، وهو أمر ممكن ولكنه غير عادي.
وتظهر السجلات أنه إذا استولى الديمقراطيون على مجلس النواب وسيسيطر الجمهوريون على مجلس الشيوخ، فستكون هذه هي المرة الأولى التي ينقلب فيها مجلسا الكونغرس إلى أحزاب سياسية معارضة.
