يونيو، ألاسكا، الولايات المتحدة الأمريكية – كان الناخبون في ألاسكا يقررون يوم الثلاثاء في سباق شديد التنافس على مقعد الولاية الوحيد في مجلس النواب الذي يمكن أن يساعد في تحديد السيطرة على ذلك المجلس. وكانوا يختارون أيضًا إلغاء النظام الابتدائي المفتوح في الولاية والانتخابات العامة ذات الاختيار المرتب، بعد أربع سنوات فقط من اختيار تجربة هذا النظام.
وكانت النائبة الديمقراطية ماري بيلتولا تسعى إلى صد جهود الجمهوريين لاستعادة المقعد الذي شغله لمدة 49 عامًا الجمهوري دون يونغ، الذي توفي عام 2022. والمنافس الأساسي لبيلتولا هو الجمهوري نيك بيجيتش، الذي ينحدر من عائلة من الديمقراطيين البارزين وكان من بين المعارضين، هزمت في الانتخابات العادية والخاصة قبل عامين عندما أصبحت بيلتولا، وهي يوبيك، أول مواطنة من ألاسكا تُنتخب لعضوية الكونغرس.
بالإضافة إلى مبادرة الإلغاء، تضمن الاقتراع إجراءً من شأنه زيادة الحد الأدنى للأجور في الولاية ويتطلب إجازة مرضية مدفوعة الأجر للعديد من الموظفين، وهو الإجراء الذي عارضته مجموعات بما في ذلك العديد من غرف التجارة ورابطة مصنعي الأغذية البحرية.
كما كانت هناك منافسة على خمسين مقعدا من أصل 60 في المجلس التشريعي، مع تعرض السيطرة على مجلسي النواب والشيوخ بالولاية للخطر. واجه مجلس النواب المنقسم بشدة صعوبة في التنظيم بعد الدورات الانتخابية الثلاث الأخيرة. في ألاسكا، لا ينظم المشرعون دائمًا على أسس حزبية.
حاول بيلتولا أن ينأى بنفسه عن السياسة الرئاسية، رافضًا تأييد نائبة الرئيس كامالا هاريس ورفض أي ثقل قد يكون لتأييدها على أي حال في ولاية صوتت آخر مرة لصالح مرشح رئاسي ديمقراطي في عام 1964. وقد قدم نفسه على أنه شخص مستعد للعمل عبر خطوط الحزب وسلطت الضوء على دورها في إقناع إدارة بايدن بالموافقة على مشروع زيت الصفصاف الضخم، الذي يتمتع بدعم سياسي واسع في ألاسكا.
بيجيتش، الذي شغل جده الديمقراطي الراحل نيك بيجيتش، المقعد قبل يونج، حصل على تأييد الرئيس السابق دونالد ترامب بعد أدائه الأساسي.
وقد خضعت الاختيار الأولي لترامب، نائبة الحاكم الجمهوري نانسي دالستروم، لضغوط الجمهوريين الذين يسعون إلى التوحد خلف مرشح واحد بعد حصولها على المركز الثالث في الانتخابات التمهيدية وانسحبت. تسمح الانتخابات التمهيدية المفتوحة في ألاسكا للمرشحين الأربعة الأوائل بالتقدم. وانسحب أيضًا صاحب المركز الرابع، الجمهوري ماثيو سالزبوري، تاركًا مرشح حزب استقلال ألاسكا جون واين هاو على بطاقة الاقتراع وإريك هافنر، وهو ديمقراطي ليس له علاقات واضحة بالولاية ويقضي عقوبة السجن لمدة 20 عامًا لتهديد السلطات وآخرين في نيوجيرسي.
وحاول بيجيتش، مؤسس شركة لتطوير البرمجيات، تصوير بيلتولا على أنها غير فعالة في وقف الإجراءات التي اتخذتها إدارة بايدن والتي حدت من تنمية الموارد في دولة تعتمد عليها، بما في ذلك قرار إلغاء الامتيازات الممنوحة لتطوير النفط والغاز في البلاد محمية الحياة البرية الوطنية في القطب الشمالي.
ألاسكا هي واحدة من ولايتين فقط اعتمدتا التصويت على أساس الاختيار المرتبة، وستكون أول من يلغيه إذا نجحت المبادرة. في عام 2020، اختار سكان ألاسكا في تصويت متقارب إلغاء الانتخابات التمهيدية للحزب لصالح الانتخابات التمهيدية المفتوحة والانتخابات العامة ذات الاختيارات المرتبة. معظم الناخبين المسجلين في ألاسكا لا ينتمون إلى أي حزب، وقد تم تقديم النظام الجديد كوسيلة لتزويد الناخبين بمزيد من الخيارات وتحقيق الاعتدال في العملية الانتخابية. ومع ذلك، وصفها النقاد بأنها مربكة.
ظهرت السناتور الأمريكية ليزا موركوفسكي، وهي جمهوري معتدل وناقد لترامب والتي كانت على خلاف مع قادة الحزب، في إعلان يدعم إبقاء الانتخابات التمهيدية مفتوحة والتصويت على الاختيارات المرتبة.
وتمكن معارضو النظام من الحصول على توقيعات كافية لوضع الإجراء على ورقة الاقتراع. كان بيجيتش من بين أولئك الذين أيدوا الإلغاء، كما دعم الحزب الجمهوري بالولاية أيضًا جهود الإلغاء.
