عندما التقت مجموعة فينواي الرياضية مع يورجن كلوب للمرة الأولى قبل تعيينه مدربًا لليفربول في عام 2015، كان ما أراد رئيسه، مايك جوردون، معرفته حقًا هو ما إذا كان هو والألماني، جنبًا إلى جنب مع المدير الرياضي المستقبلي للنادي، مايكل إدواردز، شعرت بالراحة. يكفي في جلدك لمحاربة آراء الآخرين، حتى ولو بشكل بناء.
وكان المدير الفني السابق لليفربول، بريندان رودجرز، قد اشتكى من العديد من المشاكل على انفراد ثم اشتكى لاحقا، وخلص جوردون إلى أنه كان ينبغي عليه اعتراض تلك المشاعر قبل أن تتضاعف، مما يقوض سلطته. كان جوردون سيخبر كلوب أن التعبير عن رأيك والاختلاف مع زملائك لم يكن مسموحًا به فحسب، بل كان إلزاميًا.
إنها حكاية يجب أن تثير التفكير في أرسنال، بعد الرحيل المفاجئ لإيدو كمدير رياضي، والذي، باتفاق مشترك، ترك المدرب ميكيل أرتيتا كشخصية مهيمنة في هيكل كرة القدم للنادي. في حين لا أحد يشكك في فطنة الإسباني التدريبية أو التحفيزية، فإنه لا يفيد بالضرورة أي شخص إذا استمر هذا الوضع على المدى الطويل.
الأحداث في ميرسيسايد تثبت ذلك. لمدة خمس سنوات، عملت ثقافة التحدي المتبادل التي أسسها جوردون في ليفربول بشكل مثالي: فاز الفريق بكل الألقاب الكبرى، بما في ذلك لقب الدوري الأول منذ 30 عاما، وبحلول عام 2022، كان قد وصل إلى ثلاث نهائيات في دوري أبطال أوروبا.
ويجب التأكيد على أن هذا لم يكن ممكنًا لولا قوة شخصية كلوب. لقد جعل مهمة إدواردز أسهل لأنه كان واضحًا جدًا بشأن ما يريده، لكن إدواردز ساعد في خلق البيئة الاقتصادية التي مكنت كلوب من تحقيق تعاقدات قياسية تحدد العصر، بشكل أساسي من خلال مبيعات اللاعبين. وكان بينهما جوردون، الذي كان بمثابة حاجز يحمي الزوجين من بعض غرائزهما الأقل فائدة.
شكل مايكل إدواردز (يسار)، ويورغن كلوب ومايك جوردون فريقًا هائلاً (جون باول/ليفربول عبر Getty Images)
الديناميكية جعلت الأندية المنافسة تبحث عن كلوب خاص بها، لكنها أرادت أيضًا إدواردز آخر وحتى جوردون. بدأت المشاكل فقط عندما اضطر ليفربول للتخلي عن اللاعبين الذين أراد كلوب الاحتفاظ بهم. كان إدواردز مدعومًا في البداية من قبل جوردون، الذي قرر أن مطالب جورجينيو فينالدوم بشأن الراتب لا تستحق الوفاء بها. بعد ذلك، بدأ إدواردز في رؤية كلوب يشق طريقه. انتهى عصر التعاون، وكانت المواسم الثلاثة أو الأربعة الأخيرة من عهد كلوب، مع اختفاء إدواردز عن الأنظار، بمثابة عملية يقودها المدير الفني بشكل مؤكد.
فيما يتعلق بالألقاب، كان الفريق أقل نجاحًا خلال هذه الفترة، حيث اصطدمت بعض الإخفاقات المذهلة بموسم كان أداء الفريق فيه ضعيفًا، لدرجة أنهم خرجوا من دوري أبطال أوروبا بالكامل لمدة عام.
استجابت FSG لهذا التطور من خلال السماح لكلوب بتعيين مدير رياضي خاص به بعد أن أعلن جوليان وارد، خليفة إدواردز، عن نيته ترك المنصب بعد أقل من عام من توليه منصبه في صيف عام 2023.
الرجل الذي اختاره كلوب، يورج شمادتك، كان هدفه الوحيد هو إجراء التحويلات. تم تفويت القضية المهمة المتمثلة في التعامل مع العقود الحالية، وفي الصيف المقبل، سيكون محمد صلاح وفيرجيل فان ديك وترينت ألكسندر أرنولد وكلاء مجانيين. سيكون من الصعب قبول خسارة هؤلاء اللاعبين في أوقات مختلفة مقابل رسوم جيدة؛ إن مغادرة الجميع في نفس الوقت مجانًا سيكون أمرًا لا يمكن الدفاع عنه، خاصة عندما تعمل FSG وفقًا لنظام الربح والخسارة الحقيقي.
يظل ليفربول حاليًا في صدارة الدوري الإنجليزي الممتاز مع آرني سلوت، لكن هل يمكنهم البقاء هناك على المدى الطويل بدون لاعبين يواصلون الأداء على أعلى مستوى ويقررون بانتظام المباريات المهمة؟
في مرحلة ما، فقد FSG بصره، وهو السيناريو الذي لم يكن من الممكن تصوره عندما عمل كلوب وإدواردز وجوردون معًا بين عامي 2015 و2020، وكان آخرون يحاولون تقليدهم.
أحد هذه الأندية كان أرسنال، الذي بدأ ميلاده من جديد في صيف عام 2019 عندما عين إيدو، الذي كان له تاريخه الذهبي في النادي باعتباره “لا يقهر”، مديرًا رياضيًا. وسرعان ما شارك البرازيلي بشكل كبير في تعيين المدرب الجديد للفريق.
كان أرتيتا بمثابة مقامرة، فهو مدير يحظى باحترام كبير منذ فترة وجوده في مانشستر سيتي وعمل تحت قيادة بيب جوارديولا ولكن لم يثبت أنه رقم واحد. لكن هذه الخطوة كانت تستحق العناء: تحت قيادة أرتيتا وإيدو، أصبح أرسنال ذا أهمية مرة أخرى. ربما لم يحققوا نجاحًا من حيث الألقاب مثل ليفربول في نفس الفترة تحت قيادة كلوب وإدواردز وجوردون، لكن لم يقترب أي فريق من تحدي هيمنة مانشستر سيتي خلال الموسمين الماضيين وتوقع الكثيرون أن يفعلوا ذلك بشكل أفضل هذا المصطلح.
أصبح ميكيل أرتيتا منافسًا على لقب أرسنال (جوليان فيني / غيتي إيماجز)
من المحتمل أن يؤدي رحيل إيدو عن أرسنال إلى زعزعة استقرار هذا التقدم. إنه شخصية مختلفة عن إدواردز، الذي كان يتمتع بالعزيمة وكان سيواجه كلوب إذا رأى مشكلة. كما أن مدرب ليفربول السابق لم يستغرق وقتا طويلا ليظهر وجهه، مثل أرتيتا. كما اقترحت إيمي لورانس في مقالتها عن الرياضي هذا الصباح، قدمت مهارات إيدو في التعامل مع الآخرين توازنًا جيدًا لردود أفعال أرتيتا المتهورة. كما أنه لم يكن لديه أي مخاوف بشأن تقديم آرائه الخاصة.
من الأفضل لمالكي أرسنال أن يتعلموا مما حدث في ليفربول، حيث انتهى الأمر بالكثير من المسؤولية التي تقع على عاتق مكان واحد (كلوب) إلى إرهاقه، وربما المساهمة في خروجه. أرتيتا هو رجل أصغر سنًا من كلوب بالطبع، وقد قضى وقتًا أقل بكثير في مفرمة اللحم الإدارية. وقد يكون لديها قدر أكبر من الطاقة في احتياطياتها، ولكنها تتمتع أيضاً بخبرة أقل كثيراً، وفي نهاية المطاف، لم تثبت بعد قدرتها على تحويل كل وعودها التي لا شك فيها إلى ثقافة رابحة.
وحتى لو فعل ذلك، مثل كلوب، فلن يكون من الحكمة تركه وشأنه. هناك حنين في كرة القدم إلى الماضي، عندما كانت الأندية الأكثر نجاحاً (مثل مانشستر يونايتد تحت قيادة السير أليكس فيرجسون أو أرسنال تحت قيادة أرسين فينجر) تميل إلى أن تكون دكتاتورية حيث يقرر المدربون كل شيء بدءًا من ترتيبات السفر إلى مستويات الموظفين.
هناك الكثير من الألعاب والأقسام الآن مما يجعل هذا الأمر مستحيلًا. ولهذا السبب فإن شخصيات مثل إيدو وإدواردز، بالإضافة إلى مرؤوسيهم، ليسوا مجرد ملحقات مفيدة ولكنهم أساسيون لنجاح النادي.
(الصورة العليا: إيدو مع ميكيل أرتيتا؛ ديفيد برايس/ نادي أرسنال عبر Getty Images)
