المنظور: كيف يمكنك تقديم مسرحية عن جوان ريفرز بدون جوان ريفرز؟

“أيمكننا أن تحدث؟” كان لشعار جوان ريفرز الوقائي وسيلة لتحويل الجماهير إلى مقربين.

قد تُذكر ريفرز بنكاتها المتواصلة حول وزن إليزابيث تايلور، لكنها كانت هدفها الأكثر قسوة. إن السخرية من مظهره وحياته الجنسية وطفولته البائسة لم تكسبه إعجاب المعجبين فحسب، بل ثقتهم أيضًا. لقد كانت الشخص المخلص الذي يرغبون في الحصول عليه عبر الاتصال السريع.

إن تقديم مسرحية عن حياة ريفرز ومسيرتها المهنية، التي توفيت فجأة في عام 2014 أثناء خضوعها لإجراء طبي، يمثل تحديًا ليس لأن قصتها لم تكن درامية ولكن لأنه لم يكن هناك أحد مثلها. كيف نعيد إلى الحياة ذكائه الجريء وتفانيه الجامح وشجاعته المبتكرة؟

“Joan”، وهي مسرحية جديدة لدانيال جولدشتاين وأخرجها ديفيد إيفرز في South Coast Repertory، تمنحها فرصة من خلال تقسيم الدور المركزي بين ممثلين. تلعب إلينور غان دور جوان الصغيرة بينما تلعب تيسا أوبرجونوا دور الممثل الكوميدي المحبوب. النسخة الأكثر شهرة من الشخصية، كما يمكنك أن تتخيل، يصعب الحصول عليها بشكل صحيح.

يقدم Auberjonois تقريبًا تقريبيًا لهجة ريفرز النيويوركية، لكنه لا يستطيع إتقان توقيته الكوميدي. (من يستطيع ذلك؟) النكات التي ترويها جوان مضحكة لأنها شنيعة للغاية، وليس بسبب الطريقة التي تُروى بها.

الأداء يتبع الشخص. ملابس جوان الباهظة الثمن ووجهها المتوتر تعطي انطباعًا بوجود سفينة حربية من طراز بيل إير. يجسد Auberjonois الطموح العاطفي المقترن بانعدام الأمن الذي غذى دافع ريفرز. لكن الشابة جوان هي التي تحكي لنا قصة أصل الكوميديا.

عرف ريفرز أنه شخص مميز، لكنه كان يعاني من تدني احترام الذات. كانت ممتلئة الجسم عندما كانت طفلة ولم تكن تحظى بشعبية خاصة لدى الأولاد، وقد رفضت أن يتم الحكم عليها من خلال المعايير الأبوية، حتى عندما كانت تحكم على نفسها بقسوة لأنها لم ترقى إلى المستوى المطلوب. وكان إضحاك الناس بمثابة انتقامه من قصر نظر المجتمع.

كان والداه، وهما مهاجران يهوديان روسيان، تقليديين بقدر ما كانا من الصاعدين. شق الدكتور والسيدة مولينسكي (الذي يلعب دوره أندرو بوربا وأوبيرجونوا) طريقهما إلى لارشمونت، إحدى ضواحي نيويورك العصرية، وكانا يأملان أن تستقر جوان مع زوج ثري في مدينة ثرية نسبيًا.

كان تصميم ابنتهما على أن تصبح ممثلة كوميدية مقلقًا بالنسبة لهما، على أقل تقدير. تزوجت يونغ جوان في سن مبكرة، لكن حلمها المهني رفض أن يموت وانتهى الزواج بعد وقت قصير من إدراكها أن اندفاع الوقوف كان أكثر حدة من الارتياح الذي شعرت به بعد حصولها على زوج.

خلفية غولدشتاين هي في المسرح الموسيقي (فاز بجائزة كليبان لأفضل كاتب نصوص مسرحية موسيقية واعدة) وكُتبت “جوان” بالأسلوب العرضي الواسع الذي تتمتع به المسرحيات الموسيقية. (بعد أن وصلت متأخرًا ببضع دقائق بسبب حوادث على الطريق 405، قرأت النص لتأكيد تقييمي.) لا أحد يحتفظ بمركبة مثل “جوان” بمعايير تشيخوف. يسعد الجمهور بقضاء بعض الوقت بصحبة بطل الرواية الشهير.

لكن يجب على الكاتب المسرحي أن يكتشف القصة التي يرغب في استخلاصها من كتلة المواد الواقعية. يختار غولدشتاين نظرة عامة على ويكيبيديا. وهذا خطأ حذر منه أرسطو في “الشعرية”. إن الحبكة الصلبة، كما ذكر في تحليله الذي لا يضاهى للمأساة، ليست مثل السيرة الذاتية المثيرة للاهتمام، لأن “الأحداث في حياة الرجل متنوعة بلا حدود”، في حين تعتمد الدراما الفعالة على العمل المتسق كنهج موحد.

لدى غولدشتاين الكثير من الإجراءات القوية للاختيار من بينها، لكنه ينزلق إلى ملخص لقصة كان يعرفها بالفعل من خلال المقابلات والفيلم الوثائقي الرائع “جوان ريفرز: قطعة من العمل”. “The Marvelous Mrs. Maisel” و”Hacks”، اللذان يستخدمان حياة ريفرز، بدرجات متفاوتة، كنموذج لأبطالهما، أخذانا عبر المزالق الشخصية والمهنية لكوننا ممثلة كوميدية رائدة على طريقة ريوس.

تعتبر “جوان” دراما بيولوجية معتمدة إلى حد كبير. حصل الكاتب المسرحي على مباركة ابنته ميليسا ريفرز، التي ليست مجرد مستشارة إبداعية ولكنها أيضًا شخصية مركزية (يلعبها غان). لا يعني ذلك أن هذه الخطوة من جانب واحد. تتمتع ريفرز بشخصية معقدة للغاية بالنسبة لسير القديسين. يتم التعامل مع تداعياتها مع جوني كارسون (بوربا)، الذي لم يسامحها أبدًا لبدء برنامج حواري منافس في وقت متأخر من الليل بعد أن جعلها المضيفة الدائمة لبرنامجه، بنزاهة استثنائية بالنسبة له.

يتم أيضًا التعامل مع انتحار إدغار روزنبرغ (بوربا)، زوج ريفرز الثاني ووالد ميليسا، الذي أصيب باكتئاب رهيب بعد فشل برنامج ريفرز الحواري على قناة فوكس، بتعقيد مثير للإعجاب. أعطت الشبكة إنذارًا نهائيًا لريفرز: إما أن يصبح Edgar منتجًا أو يتم إلغاء العرض. لقد انحازت إلى جانب زوجها، لكنها وبخته بعد ذلك على ذلك.

إنه أمر محزن بشكل مأساوي ويتعلق بالصراع المركزي في حياة ريفرز: النجاح مقابل السعادة التقليدية. لقد أرادت كل شيء، لكن الكوميديا ​​كانت رفيقتها الحقيقية.

إن وجود ميليسا في فيلم “جوان” مثير للاهتمام ولكنه مشتت للانتباه في النهاية. تقوم بإعداد المسرحية وتشرح للجمهور كيف سيعمل صب السوائل. (أكمل زاكاري برينس مجموعة المهام المتعددة.) كما أنه يعمل كشاهد ومعلق متناقض في بعض الأحيان.

بعد وفاة إدغار، أصبح كل من جوان وميليسا، وهما الآن أفضل الأصدقاء وزملاء العمل، يساعدان بعضهما البعض على النجاة من المستحيل. موت جوان يعطي ميليسا المتهدمة. لديه فكرة عن طموحه الخاص: التفاحة لا تسقط بعيدًا عن الشجرة. لكن في هذه المرحلة، استسلم العمل تمامًا للتقارير الصحفية.

إلينور غان في فيلم “Joan” في South Coast Rep.

(سكوت سملتزر)

لقد أجريت مقابلة مع ريفرز في سان فرانسيسكو عندما كانت تعمل في مشروع مسرحي وتناولت الغداء معها في العام التالي بعد مراجعة مسرحيتها “جوان ريفرز: عمل قيد التقدم من خلال حياة قيد التقدم” في مسرح جيفن. أردت أن أجهد ذهني حول كيفية تحسينه. طلبت منه أن يتصل بالكاتب المسرحي والممثل تشارلز بوش ويطلب منه إجراء مراجعة.

الانطباع الرئيسي الذي كان لدي عن ريفرز هو أنها كانت ذكية، وليست سريعة فحسب، بل حكيمة أيضًا. لم يكن لديه غرور في صخب الأعمال الاستعراضية. أخبرت أحد الناقدين المسرحيين أنها بالكاد تعرف ما يستلزمه اتخاذ القرار. لم أكن أحبه فحسب، بل أعجبت بصراحته.

أول ذكرياتي عن ريفرز تأتي من ألبوم مختارات كوميدية تم تناقله إلي عندما كنت طفلاً. في المدرسة الثانوية، سهرت لوقت متأخر عندما ظهرت في برنامج The Tonight Show. عندما كنت محررًا لصحيفة “Village Voice”، كانت تختبر المادة في نادٍ في “East Village”، بالقرب من مكتبي، وأحيانًا كنت أذهب بعد إغلاق الجريدة. لقد كان هذا ريفرز بعيدًا عن الواقع، وكان كريه الفم بطريقة جعلتني أشعر وكأنني فتى مذبح خائف. (ليست مهمة سهلة!)

لم تكن أبدًا آمنة، على الرغم من أنني يجب أن أعترف بأنني وجدت كوميدياها غير متزامنة مع اللحظات التي شاهدت فيها البرنامج التلفزيوني الخاص لعام 2012 بعنوان “جوان ريفرز: لا تبدأ معي” قبل عامين. لقد كانت مؤيدة للتعديل الأول للدستور عندما يتعلق الأمر بالفكاهة، لكن الكوميديا ​​تتطور، والمرح الصاخب لجيل ما هو قسوة قاسية لجيل آخر. (الحديث عن الخصائص الجسدية للمكسيكيين جعلني أرتعد).

في محاولة لسرد قصة ريفرز الكاملة، تنتهي “جوان” بتصفح السطح. كنت قد أنهيت العمل عاجلا. أحد الاحتمالات هو أن يعود إلى الوقوف بعد وفاة إدغار الصادمة، ويلقي النكات حول المأساة التي مزقت قلبه. كانت إرادته التي لا تقهر للبقاء في اللعبة هي قوته النبيلة وربما أيضًا عيبه الشخصي.

ربما يعرف ديفيد ماميت كيفية تحقيق أقصى استفادة من شخصية مثل جوان ريفرز، وهي بطلة ترفيهية ومضادة للأبطال، والتي كانت قصتها إحدى قصص النجاح الأمريكي بأي ثمن. إن تحمل ريفرز هذه التكلفة بروح الدعابة الجريئة يستحق الدراما. “جوان” لا توفيها حقها، ولكن كان من الصعب اتباعها.