ستشارك داريا كاساتكينا، التي أعربت سابقًا عن مخاوفها بشأن المنافسة في المملكة العربية السعودية كلاعبة تنس مثلية الجنس، في نهائيات اتحاد لاعبات التنس المحترفات في الرياض يوم الخميس.
وتشارك كاساتكينا، المصنفة التاسعة على العالم، في هذا الحدث كبديلة وستحل محل الأمريكية جيسيكا بيجولا، التي انسحبت من مباراتها الأخيرة في الدور ربع النهائي أمام إيجا سوياتيك بسبب إصابة في الركبة اليسرى. وخرجت بيجولا، التي وصلت إلى نهائي بطولة أمريكا المفتوحة هذا العام، بالفعل من البطولة بعد خسارتها في أول مباراتين لها في دور المجموعات أمام باربورا كريتشيكوفا وكوكو جوف على التوالي.
وفي مؤتمر صحفي في بطولة ويمبلدون 2023، قالت كاساتكينا إن هناك “العديد من القضايا التي تؤثر على هذا البلد” فيما يتعلق بالمملكة العربية السعودية. “الأمر أسهل بالنسبة للرجال لأنهم يشعرون بالارتياح هناك، على سبيل المثال. وأضاف: “نحن لا نشعر بنفس الشيء”.
المثلية الجنسية غير قانونية في المملكة العربية السعودية، وقد استضافت رابطة لاعبات التنس المحترفات أحداثًا في دول مثل قطر ودبي، حيث تعد المثلية الجنسية أيضًا غير قانونية، لأكثر من 20 عامًا.
وقالت كاساتكينا بعد أن أعلن اتحاد لاعبات التنس المحترفات والاتحاد السعودي للتنس عن اتفاقهما لمدة ثلاث سنوات للحدث. بي بي سي سبورت وفي أبريل/نيسان “أعطوه ضمانات بأنني سأكون بخير.
“طالما أنها تعطي الفرصة للناس هناك، والأطفال الصغار والنساء، لرؤية الرياضة فعليًا، حتى يتمكنوا من مشاهدتها ولعبها والمشاركة فيها، أعتقد أنها رائعة.”
تتوافق رؤية كاساتكينا مع LGBTQ+ وأيقونة التنس بيلي جين كينغ، التي كان لها تأثير في تأسيس جولة اتحاد لاعبات التنس المحترفات. وكانت من المدافعين عن إقامة النهائيات في الرياض على الرغم من سجل البلاد في مجال حقوق الإنسان فيما يتعلق بالمرأة وتجريم المثلية الجنسية.
وقال كينج في حفل الذكرى السنوية لاتحاد لاعبات التنس المحترفات في عام 2023: “أنا مؤمن بشدة بالالتزام، ولا أعتقد أنك تتغير إلا إذا التزمت”.
ومع ذلك، قالت مارتينا نافراتيلوفا الرياضي في وقت سابق من هذا العام، “يجب أن تحدث تغييرات أكبر أولاً قبل أن نصل إلى هناك. لا أستطيع أن أذهب إلى هناك وأعلن أنني مثلي الجنس. يقول الناس، حسنًا، تصرفوا. ولكن ماذا يعني ذلك؟
وستواجه كاساتكينا سوياتيك، حيث تحاول الأخيرة التأهل إلى الدور نصف النهائي، وتحتاج إلى الفوز على الروسية وجوف للفوز على كريتشيكوفا. وانسحب بيجولا، الذي قال في مؤتمر صحفي يوم الأربعاء إنه “يعاني من إصابة” اندلعت في الرياض، من نهائيات كأس بيلي جين كينغ التي تبدأ في 13 تشرين الثاني/نوفمبر.
