في اليوم التالي ليوم الانتخابات، من المناسب العودة إلى الانتخابات الرئاسية لعام 1992، والتي تم خلالها وحذر المرشح المستقل غريب الأطوار روس بيرو من “صوت مص عملاق”.
وكان بيرو، الذي توفي عام 2019، يصدر تحذيرا بشأن معاهدة التجارة الحرة لأمريكا الشمالية (نافتا) التي تم التفاوض عليها للتو. وقال خلال حملة عام 1992 إن “صوت المص العملاق” كانت الوظائف والمصانع الأمريكية متجهة إلى المكسيك.
هل نسمع “صوتًا عملاقًا” آخر، ولكن أكثر محلية، بينما نجتاز انتخابات رئاسية أخرى؟
هناك أخبار مزعجة بشأن ميناء بولسبورو في جنوب جيرسي، والدور الكبير الذي كان من المفترض أن يلعبه في التحول إلى طاقة الرياح البحرية. كان عنوان قصة NJ Advance Media هو: “يتم إلغاء احتكارات الرياح البحرية الضخمة في ميناء الرياح في نيوجيرسي، كما يقول العمدة.”
وأكدت القصة أن أكثر من اثني عشر من الاحتكارات – أعمدة فولاذية عملاقة يتم تركيب توربينات الرياح عليها وترسو في المحيط – يتم تفكيكها للخردة المعدنية. وهذا يعني أن شخصًا ما يقوم بعمل هناك، ولكن ليس الوظائف المستمرة التي كان من المفترض أن توفرها منشأة التصنيع هذه. صوت مص عملاق اليوم؟ وربما يكون السبب وراء ذلك هو تبخر الوظائف والدعم الكبير من دافعي الضرائب الذي تلقاه ميناء بولسبورو على نهر ديلاوير و”ميناء الرياح” الآخر في مقاطعة سالم. تمت ترقية ميناء سالم الواقع أسفل النهر وإعادة استخدامه لإرسال الركائز الأحادية بالمراكب إلى ساحل المحيط الأطلسي.
ليس سراً أن خطط نيوجيرسي الطموحة لطاقة الرياح البحرية قد توقفت – وربما تكون كلمة “متوقفة” كلمة خيرية – خلال العام الماضي. بدأ مص أسفل البالوعة بـ شركة الرياح البحرية الدنماركية العملاقة أورستد تسحب خططها لبناء ما كان من المفترض أن يكون أول مجمع لمزارع الرياح البحرية يتم طرحه في السوق في نيوجيرسي. حدث الإلغاء المفاجئ منذ حوالي عام في مثل هذا اليوم.
بينما تظل خطط الرياح الخاصة بالشركات الأخرى في نيوجيرسي قائمة، تباطأت وتيرة إلى حد كبير. تعرضت صناعة طاقة الرياح البحرية بأكملها في الولايات المتحدة لضربات متعددة مؤخرًا بسبب المعارضة المحلية، وبعض الحوادث المؤسفة في شفرات التوربينات، والمخاوف بشأن التكاليف الإجمالية والتمويل.
من المحبط أن نسمع أن السفن الاحتكارية يتم تفكيكها وبيعها كخردة، كما لو كانت سفن حربية صدئة ومتعطلة، وليست علامة على التكنولوجيا المتطورة. ويتعين على مسؤولي الدولة والموانئ أن يوضحوا سبب السماح بالتدمير، بدلاً من الاحتفاظ به للمنشآت المستقبلية.
وبقدر ما يتعلق الأمر بميناء بولسبورو بشكل عام، كان المصنع الاحتكاري بمثابة صفقة محظوظة مهدت أرقامًا سيئة لميناء غير مستغل بالقدر الكافي والذي لم يولد أبدًا الوظائف طويلة المدى التي وعد بها عندما تم افتتاحه قبل سبع سنوات. في عام 2020، اعتقد مسؤولو منطقة بولسبورو أن ما لا يقل عن 25 شخصًا كانوا يعملون في محطة الشحن التي تديرها شركة South Jersey Port Corp العامة. وبالمناسبة، كلف بناء الميناء 225 مليون دولار من التمويل المدعوم من القطاع العام.
كان من المفترض أن تقوم أورستد وشريكها التصنيعي بتخصيص 250 مليون دولار أمريكي لمنشآت بولسبورو المرتبطة بالرياح. لكن الدولة قامت في وقت سابق من هذا العام بتسوية مبلغ 125 مليون دولار من أورستد بشأن انسحابها من مشروع طاقة الرياح، وهو أقل بكثير من “رسوم التفكيك” البالغة 300 مليون دولار التي تم التفاوض عليها مقدمًا.
هل قام أحد من قبل بمراجعة الأرقام، بما في ذلك المساهمات العامة التي ذهبت إلى مشروع ميناء بولسبورو، بالإضافة إلى ميناء سالم؟ نقترح أن يكون القائم بأعمال مراقب الدولة كيفن والش، وأن تكون عملية التدقيق ذات طبيعة تحقيقية.
من الآن فصاعدا، لا تزال طاقة الرياح تشكل أولوية بالنسبة لنيوجيرسي، ولكن هناك تحذيرات من أن التزامها، ماليا ومن وجهة نظر المساهمة في الطاقة، يحتاج إلى بعض الحجم الصحيح في المستقبل القريب. كما أن هناك العديد من العوامل السياسية الصعبة التي تنتظرنا، بما في ذلك دعم الحكومة الفيدرالية ونتائج الانتخابات الرئاسية. لقد أوضح دونالد ترامب رأيه في طاقة الرياح، وليس لديه أي شيء إيجابي ليقوله عن هذا الموضوع.
وسوف تلعب انتخابات حكام الولايات في العام المقبل دورًا أيضًا. لا يبدو أن أيًا من المرشحين الرئيسيين المحتملين مناهض للرياح مثل ترامب، ولكن يتم انتخاب شخص ليس مؤيدًا مطلقًا لهذه المشاريع أو ليس من المعجبين بالخطة الرئيسية للطاقة التي وضعها حاكم الولاية فيل مورفي محدودة المدة – بدلاً من، على سبيل المثال، رئيس مجلس الشيوخ السابق للولاية ستيفن سويني – يمكن أن يسحق الزخم أو يدفع المشاريع إلى مرتبة متأخرة.
لقد تبين أن هذا “الصوت الامتصاص العملاق” ربما لم يتم نقله إلى كومة الخردة (المقصود بالتورية) من تاريخ الحملة الرئاسية على كل حال. وفي جنوب جيرسي، ربما نسمع الصوت مرة أخرى، حتى لو لم ندرك ذلك تمامًا بعد.
صحافتنا بحاجة لدعمكم. يرجى الاشتراك اليوم في NJ.com.
أرسل رسالة إلى محرر South Jersey Times على sjletters@njadvancemedia.com
إشارة مرجعية NJ.com/رأي. اتبع على تويتر @NJ_Opinion والعثور على NJ.com الرأي على الفيسبوك.
