وحدث ما حدث مرة أخرى: فقد خسر الديمقراطيون انتخابات كان من الممكن الفوز بها أمام نباح كرنفال عنصري يضع مساحيق تجميل برتقالية اللون، على الرغم من بغضه وفجوره وفساده الجامح. هذه المرة، اعتمد دونالد ترامب في حملته الانتخابية على أجندة أكثر قتامة ــ الترحيل الجماعي للمهاجرين، والدعوات إلى المزيد من أعمال الشرطة العنيفة، والمطالبة بالانتقام من أعدائه ــ ولم يكن عليه أن يحاول سرقة الانتخابات في المحاكم أو عبر انقلاب عنيف. وفي الولايات التي تمثل ساحة المعركة، يبدو أنه هو الذي يدير الطاولة، ومن المرجح أن يفوز بالتصويت الشعبي بشكل مباشر، وهو أمر لم يفعله أي جمهوري منذ عقدين من الزمن.
هناك الكثير من العوامل التي يمكن أن تساعد في تفسير سبب خسارة نائبة الرئيس كامالا هاريس – ولماذا لم يكن السباق في نهاية المطاف متقاربا إلى هذا الحد: عدم شعبية جو بايدن الساحق؛ وانتشار التحيز الجنسي والعنصرية وكراهية الأجانب؛ الثقافة الأمريكية التي تقدر بغباء الأثرياء وتلعق أحذيتهم. كان هناك قرار حملة هاريس بإدارة حملة آمنة ورصينة، من قواعد اللعبة الفاشلة المفضلة لدى الديمقراطيين، كونوا مثل الجمهوريين. وكان هناك رفضها الانفصال عن بايدن بسبب دعمه لحرب إسرائيل في غزة – وهي المذبحة التي تظهر على شاشاتنا يوميا، والتي أثرت بشكل خاص على الشباب.
ومع ذلك، فإن التفسير الأكثر ترجيحاً لخسارة هاريس هو التفسير الأساسي: الأميركيون غير راضين بشدة عن الاقتصاد الوحشي.
بعد أن وضعت واشنطن حدًا لبرامج المساعدة في مواجهة الوباء في عصر كوفيد، عانى الأمريكيون لمدة عامين من التضخم المرتفع للغاية، مما أثر على أسعار كل شيء تقريبًا، إلى جانب ارتفاع أسعار الفائدة – مما أدى إلى ارتفاع أسعار بطاقات الائتمان، وأسعار الرهن العقاري، وتكاليف قروض السيارات. وأكثر من ذلك. وفي خضم أزمة تكاليف المعيشة القاسية، قام الناخبون الآن بمعاقبة الديمقراطيين.
إن استطلاعات الرأي ونتائج الاستطلاعات الأخرى الصادرة عن انتخابات عام 2024 واضحة بشكل لا يصدق أن هذه المنافسة كانت، كما هو الحال في كثير من الأحيان، حول الاقتصاد، غبية.
أبحاث إديسون استطلاعات الخروج تبين أن ثلثي الناخبين يعتقدون أن حالة الاقتصاد الأمريكي سيئة أو ليست جيدة؛ وصوت 69 بالمئة منهم لصالح ترامب. وعندما سئلوا عن القضية الأكثر أهمية في تصويتهم، قال 31% من الناخبين إن الاقتصاد، وأيد 79% من هؤلاء الناخبين ترامب.
تحليل فوكس نيوز للناخبين نتائج المسح ويقدمون نتائج مماثلة: قال 63% من المشاركين إن حالة الاقتصاد سيئة أو ليست جيدة، وقال 68% منهم إنهم يدعمون ترامب. ومن بين 39% من المشاركين الذين قالوا إن الاقتصاد والوظائف هما أهم قضية تواجه البلاد، قال 60% إنهم يدعمون ترامب.
وبالمثل، قال 40 في المائة من المشاركين إن العامل الأكثر أهمية في تصويتهم هو ارتفاع أسعار الغاز والبقالة والسلع الأخرى؛ وقال 64% منهم إنهم يدعمون ترامب.
هناك سبب وجيه لعدم الثقة في أن أجندة ترامب لعام 2025 ستفيد ماليا المواطن الأمريكي العادي. ومن شأن خطته لفرض رسوم جمركية واسعة النطاق على السلع المستوردة أن ترفع الأسعار بالنسبة للمستهلكين. ومن المؤكد أن خطته للحفاظ على تخفيضاته الضريبية لصالح الأغنياء وخفض معدل الضريبة على الشركات ستفيد مرة أخرى أغنى الأميركيين في المقام الأول. وقد وعد ترامب بإعطاء منصب إداري رفيع لأغنى رجل في العالم، إيلون ماسك، الذي تعهد بفرض تخفيضات كبيرة في الإنفاق من شأنها أن “تنطوي على بعض الصعوبات المؤقتة”.
لكن الأميركيين، الغاضبين بشأن الاقتصاد، لم يصوتوا لصالح أجندة ترامب الاقتصادية على وجه الخصوص. لقد كانوا ببساطة يسجلون عدم موافقتهم على حالة الاقتصاد كما هي اليوم.
في هذه الدورة الانتخابية، كانت هناك حكمة سائدة بين بعض الديمقراطيين وطبقة النقاد الأوسع، مفادها أن الأميركيين مخطئون في اعتقادهم أن الاقتصاد سيئ – في الواقع، إنه أمر عظيم، لماذا هذه الكآبة؟ ربما يخطئ الناس في تذكر أوضاعهم المالية خلال عهد ترامب؟ ألا يعلم الناس أن التضخم قد تباطأ أخيرا؟ هل شاهدوا مخططات نمو الناتج المحلي الإجمالي؟
في وقت مبكر من الوباء، بدأ مكتب الإحصاء الأمريكي بطرح أسئلة على الأمريكيين حول حالة أسرهم، بما في ذلك ما إذا كان من الصعب دفع نفقات الأسرة المعتادة. وعندما خسر ترامب انتخابات 2020، بلغت نسبة الأمريكيين الذين قالوا إنه من الصعب دفع فواتيرهم نحو 34 بالمئة. هذا الرقم صعد حتى أقر الكونجرس برامج جديدة للمساعدة في مكافحة الأوبئة، وعند هذه النقطة، انخفضت بشكل كبير. ومع اقتراب برامج المساعدات هذه من نهايتها، ارتفعت نسبة الأمريكيين الذين يكافحون لدفع فواتيرهم ارتفعت – وانخفضت معدلات تأييد بايدن.
وقد أدى إنهاء المساعدات المرتبطة بالأوبئة، إلى جانب ارتفاع الأسعار التضخمية وارتفاع أسعار الفائدة، إلى خلق كارثة مالية لم تنته بعد. اعتبارًا من سبتمبر، 37 بالمائة من الأمريكيين ذكرت يواجهون صعوبة في دفع نفقاتهم المنزلية المعتادة – وهو ارتفاع طفيف عما كان عليه في وقت سابق من هذا العام.
لقد خلق هذا الواقع المالي الوحشي بيئة سياسية وحشية للديمقراطيين في عام 2024، وساعد الجمهوريين على توجيه ضربة قاضية.
