النائب الديمقراطي آدم بي شيف من بوربانك، الذي صعد إلى الصدارة الوطنية باعتباره خصمًا رئيسيًا للرئيس السابق ترامب، هزم بسهولة النجم الجمهوري ونجم دودجرز السابق ستيف غارفي ليلة الثلاثاء ليفوز بمقعد كاليفورنيا المفتوح في مجلس الشيوخ الأمريكي.
وأعلنت وكالة أسوشيتد برس فوز شيف (64 عاما) بعد وقت قصير من إغلاق صناديق الاقتراع، في إشارة إلى الدعم الكبير الذي يحظى به عضو الكونجرس في ولاية يفوق فيها عدد الناخبين الديمقراطيين عدد الجمهوريين بهامش اثنين إلى واحد تقريبا.
فبعد معركة أولية مكلفة ومريرة بين الديمقراطيين، أصبح السباق على المقعد في الانتخابات العامة هادئاً، بل ومملاً تقريباً.
أنفق شيف وحلفاؤه أكثر من 35 مليون دولار خلال الانتخابات التمهيدية على إعلانات تصف غارفي بأنه “محافظ جدًا بالنسبة لولاية كاليفورنيا”. ساعد هذا التكتيك في ترسيخ الدعم الجمهوري خلف غارفي ورفعه أمام منافسته الشرسة النائبة كاتي بورتر، مقاطعة دي أورانج، التي احتلت المركز الثالث بفارق كبير.
وعقد غارفي (75 عاما) القليل من المناسبات العامة وكافح لكسب تأييد الناخبين في ولاية لم تنتخب جمهوريا لمنصب الولاية منذ ما يقرب من عقدين.
ومع تقدمه الجيد في استطلاعات الرأي، حول شيف انتباهه إلى تعزيز الديمقراطيين في الولايات المتأرجحة، وجمع الأموال لمرشحي مجلس النواب في كاليفورنيا، والسفر خارج الولاية للدفاع عن نائبة الرئيس كامالا هاريس وزملائها المستقبليين في مجلس الشيوخ.
قال دان شنور، أستاذ الاتصالات السياسية في جامعة كاليفورنيا في بيركلي وبيبردين: “إذا كان هذا هو سباق مجلس الشيوخ لعام 2000، فإن الطبيعة التنافسية لسياسة كاليفورنيا والنجاحات الرياضية الأخيرة نسبيًا التي حققها غارفي كان من الممكن أن تجعله مرشحًا تنافسيًا للغاية”. “ولكن بالنظر إلى مدى تغير الدولة وعدد السنوات التي مرت، فقد أصبح التسلق شبه مستحيل بالنسبة له”.
نادرًا ما يصبح أحد مقاعد مجلس الشيوخ، أحد أكثر المقاعد المرغوبة في سياسة كاليفورنيا، شاغرًا. خدمت السيناتور الراحلة ديان فاينشتاين في مجلس الشيوخ لأكثر من ثلاثة عقود والسيناتور باربرا بوكسر لما يقرب من ربع قرن.
يمكن أيضًا أن يكون مقعد مجلس الشيوخ بمثابة نقطة انطلاق للمناصب العليا، كما كان الحال بالنسبة لهاريس والرئيس نيكسون وحاكم كاليفورنيا بيت ويلسون.
تضمن تصويت كاليفورنيا سؤالين لمجلس الشيوخ. وطلب أحدهم من الناخبين اختيار شيف أو غارفي لإكمال الفترة المتبقية من ولاية فينشتاين، والتي تنتهي في أوائل يناير. وطلب الآخر من الناخبين اختيار أحد الرجلين ليخدم لفترة لاحقة مدتها ست سنوات في مجلس الشيوخ.
وقال متحدث باسم زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ تشارلز إي شومر (ديمقراطي من نيويورك)، إن نتائج الانتخابات في كاليفورنيا ستحتاج إلى التصديق قبل أن يؤدي شيف اليمين.
سيكون لولاية كاليفورنيا عضوان في مجلس الشيوخ للمرة الأولى منذ أكثر من ثلاثة عقود. وتم انتخاب السيناتور أليكس باديلا عام 2022 بعد تعيينه في منصبه في العام السابق، عندما أصبحت سلفه كامالا هاريس نائبة للرئيس.
دخل غارفي وشيف سباق مجلس الشيوخ مع شهرة الاسم والملفات الشخصية الوطنية في ساحتين مختلفتين للغاية: غارفي في تشافيز رافين وشيف في الكابيتول هيل.
لمدة 18 عامًا وهو يلعب في القاعدة الأولى لفريق دودجرز وسان دييغو بادريس، كان غارفي معروفًا باسم “السيد. “نظيف” لمسيرته المنزلية الجميلة وصورته الصحية.
طرح غارفي فكرة الترشح لمجلس الشيوخ بعد وقت قصير من تقاعده في عام 1988. لكنه بدلا من ذلك أصبح متورطا في فضيحة، بما في ذلك الديون المتزايدة والدعاوى القضائية ورد الفعل العنيف من طفلين ولدا خارج إطار الزواج.
وقال إنه قرر أخيراً الترشح العام الماضي، بعد أن قرر أن الخلل الوظيفي في واشنطن أكبر من أن يتحمله.
اعتمد غارفي بشكل كبير على الحنين للترويج لحملته بين الناخبين الأكبر سنا في كاليفورنيا. لقد باع كرات البيسبول الموقعة مقابل 100 دولار على موقع حملته على الإنترنت وظهر في جمع التبرعات تحت لافتة تظهره وهو يضرب كرة البيسبول.
بصفته مساعدًا للمدعي العام الأمريكي في لوس أنجلوس، تمكن شيف من تأمين إدانة ريتشارد ميلر، وهو عميل سابق في مكتب التحقيقات الفيدرالي متهم بتمرير وثائق سرية إلى الاتحاد السوفيتي. بعد أن خدم في المجلس التشريعي لولاية كاليفورنيا باعتباره ديمقراطيًا مؤيدًا لتطبيق القانون، تم انتخابه لأول مرة لعضوية مجلس النواب في عام 2002 وصعد إلى الصدارة الوطنية بعد 15 عامًا كعضو في لجنة المخابرات بمجلس النواب، حيث قام بالتحقيق في علاقات حملة ترامب المزعومة بروسيا في عام 2016. .
وباعتباره المدعي العام الرئيسي في أول محاكمة لعزل ترامب في مجلس النواب، استخدم الديمقراطي من بوربانك (الذي سخر منه الرئيس السابق ذات يوم باعتباره “رقبة قلم رصاص صغيرة”) انتقادات ترامب اللاذعة لدفع نفسه إلى الشهرة الوطنية. وقد رفعه دوره في الإقالة بين زملائه الديمقراطيينشيطنته بين الجمهوريين وزرع حملته لمجلس الشيوخ.
وقد استشهد الرجلان بترامب بشكل متكرر خلال الحملة الانتخابية.
وانتقد شيف غارفي لتصويته لصالح ترامب ثلاث مرات، بما في ذلك الانتخابات التمهيدية لهذا العام، وحاول ربطه بمقترحات ترامب السياسية التي لا تحظى بشعبية، بما في ذلك الترحيل الجماعي للأشخاص الذين يعيشون في البلاد بشكل غير قانوني.
قال شيف إن الناخبين في كاليفورنيا لا يريدون “شخصًا صغيرًا من MAGA يرتدي زي البيسبول”.
ووصف غارفي شيف بأنه كاذب لإخباره الشعب الأمريكي بوجود أدلة على التواطؤ بين روسيا وحملة ترامب في عام 2016. كما اتهم شيف بالسعي للثأر من ترامب لتلميع حياته المهنية.
“كيف يمكنك التفكير في رجل واحد كل يوم والتركيز عليه عندما يتعين عليك رعاية ملايين الأشخاص في كاليفورنيا؟” قال غارفي خلال المناظرة الوحيدة بين المرشحين الشهر الماضي. “أعتقد أن هذا غير مقبول.”
وقال غارفي مراراً وتكراراً إنه صوت لصالح “أفضل رجل لهذا المنصب” لكنه لم يسعى للحصول على تأييد الرئيس السابق، وهو ما وصفه ترامب بأنه “خطأ كبير”.
جاءت أصعب الوكزات في السباق خلال الانتخابات التمهيدية، عندما اضطر الديمقراطيون في كاليفورنيا إلى الاختيار بين شيف وبورتر والنائبة باربرا لي من أوكلاند، وجميعهم ديمقراطيون يتمتعون بشعبية كبيرة في حد ذاتها.
وركز شيف على عقود من خبرته، بما في ذلك عمله البارز في التعامل مع أول محاكمة لعزل ترامب ودوره في لجنة مجلس النواب في 6 يناير التي حققت في هجوم عام 2021 على مبنى الكابيتول. اعتمد لي على أوراق اعتماده التقدمية والسلمية طويلة الأمد. واتخذ بورتر لهجة شعبوية، متعهدا بمواجهة نفوذ الشركات في واشنطن.
ووصف غارفي نفسه بأنه الترياق لما أسماه القيادة الليبرالية الفاشلة في كاليفورنيا.
ساهمت الكاتبة في فريق التايمز بيج سانت جون في هذا التقرير.
