كان الدخول إلى استوديو “The Daily Show” في الجادة 11th Avenue ليلة الثلاثاء تجربة غريبة على الفور. عادةً ما تكون تسجيلات العروض الأساسية في كوميدي سنترال مليئة بالطاقة. يتحدث الناس ويضحكون، ويقتبسون نكاتًا في وقت متأخر من الليل، أو يقارنون قائمة المراسلين المفضلين لديهم. لكن في ليلة الانتخابات، لم يكن الحشد المصطف في الصف متحمسًا بقدر ما كان متوترًا عندما وصل حوالي الساعة 10:15 مساءً بالتوقيت الشرقي، عندما أظهرت النتائج الأولى ميلًا في اتجاه دونالد ترامب.
لقد كان شعورًا مستمرًا طوال العرض المباشر الذي استمر لمدة ساعة. ما بدأ كطريقة ممتعة لقضاء المساء تحول إلى شيء يشبه أخذ كلب مريض إلى الحديقة للعب لعبة جلب أخيرة عندما ظهرت النتائج. لكن الخوف المتزايد الذي يتخلل جمهور الاستوديو سلط الضوء على فكرة رئيسية: ما زلنا بحاجة إلى جون ستيوارت، ربما الآن أكثر من أي وقت مضى.
وبطبيعة الحال، لم يكن لهذا القلق علاقة بالعرض نفسه. لا شك أن “The Daily Show” بشكله الحالي يضم فريقًا قويًا، وكان من دواعي سروري رؤيتهم جميعًا يؤدون معًا، وهو الأمر الذي ربما يحدث لأول مرة طوال الموسم.
واهتمت السلسلة بالاستفادة من نقاط القوة لدى كل عضو في فريق الأخبار. وتظاهر جوردان كليبر، الذي أمضى معظم عام 2024 في السفر لتغطية مختلف تجمعات ترامب، بالعودة إلى نيويورك من ولاية بنسلفانيا حاملاً حقيبة سفر. كان رسمه موجزًا ولكنه كان بمثابة تذكير للعمل المثير للإعجاب على أرض الواقع الذي كان يقوم به لسنوات.
اعتنق مايكل كوستا، الذي يلعب عادةً دور الممثل الكوميدي المستقيم عند تقديم البرنامج، جانبه الأبله. من خلال توجيه ستيف كورناكي، زود ستيوارت بسلسلة من العدادات والرسوم البيانية عديمة الفائدة، مثل مقياس كامالا والخريطة الانتخابية التي جعلت الولايات تتقبل.
استخدم روني تشينج شجاعته العدوانية بشكل جيد في لحظة متكررة حيث كان يخيف الناخبين المترددين. أما ديسي ليديتش، فقد نال أكبر تصفيق من بين جميع المراسلين أثناء الليل، وذلك قبل أن يصرخ مراراً وتكراراً “اللعنة عليك” ويشرب زجاجة من النبيذ.
كما حظي المراسلون تروي إيواتا وجريس كوهلينشميت وجوش جونسون بلحظات مضحكة طوال الليل، لكن لحظاتهم كانت تميل إلى أن تكون أكثر عمومية وليست متناغمة مع أسلوبهم الكوميدي المحدد.
ولكن حتى هذا اللقاء وقائمة أفضل أصدقاء ستيوارت المتغيرة باستمرار لا يمكن أن تتخلص من الشعور المشحون بالهلاك الذي تسلل ببطء إلى العرض الخاص. مع تقدم الحدث، بدأ التصفيق بين كل استراحة إعلانية يبدو أكثر قوة. وبالمثل، فإن نكات ستيوارت حول عدم معرفة أي شخص في الغرفة بما كان يحدث (وهي الملاحظة التي أثارت الكثير من الضحك العصبي في بداية الليل) أثارت ضحكات أقل فأقل.
يُحسب لستيوارت أنه حاول الحفاظ على طاقته عالية. أنهى ستيوارت العرض مرارًا وتكرارًا بانتصارات كان يعلم أن جمهوره ذي الميول الديمقراطية سيستمتع بها، مثل فوز كامالا هاريس في نيوجيرسي ونيويورك. وبعد الإعلان عن فوز الديموقراطية أنجيلا ألسوبروكس بمقعد مجلس الشيوخ عن ولاية ماريلاند، أقر ستيوارت بهذه الاستراتيجية، قائلاً إنهم حاولوا تضمين “بعض الأشخاص الذين يعجبونهم”.
استمر هذا الهدوء الأبوي تقريبًا عندما لم تكن الكاميرات تدور. بدأ ستيوارت العرض بسؤال جمهور الاستوديو الخاص به عما إذا كان لديهم أي شيء يريدون طرحه عليه. دفع سؤال حول خطة التصويت الخاصة به ستيوارت إلى الكشف عن أنه أحضر Dunkin Munchkins إلى موظفي الاقتراع وحصل على عدة نظرات من مواطني مدينته الحمراء إلى حد كبير. عندما قام الاستوديو بتشغيل أغنية “Crazy Train” لـ Ozzy Osbourne خلال فترة استراحة إعلانية للحفاظ على الطاقة، غنى الجمهور “Ay ow ow”، وهي اللحظة التي أسعدت ستيوارت كثيرًا لدرجة أنه ذكرها على الهواء. في وقت لاحق، عندما ظهرت أغنية “Dream On” لإيروسميث، قام مضيف الليل وعازف الدرامز العرضي بتشغيل إيقاع الأغنية على مكتبه.
لكن كل الإثارة والحماس للموسيقى في العالم لم تستطع تغيير حقيقة أن ستيوارت كان يؤدي عروضه أمام غرفة معظمها من الليبراليين، حيث أصبحت رئاسة دونالد ترامب الثانية ممكنة بشكل متزايد. في الدقائق الثلاث الأخيرة من العرض الخاص، أوضح ستيوارت لماذا كانت ليلة الثلاثاء هي المرة الخامسة التي يستضيف فيها عرضًا خاصًا للانتخابات على الهواء مباشرة ولماذا لا يبدو أن “The Daily Show” يتخلى عن الأمر.
في البداية، قام بتأريخ بعض الادعاءات الأكثر تطرفا التي أطلقها النقاد في الانتخابات الماضية (مثل فكرة أننا كنا نتحرك نحو “أميركا ما بعد العنصرية” في عام 2008)، والتي ثبت خطأها جميعا. وبينما واصل كلماته الأخيرة، صمت جمهور الاستوديو.
“وجهتي هي هذه: اللعنة!” صاح ستيوارت. “لكن هذه ليست النهاية! أعدك أن هذه ليست النهاية. وعلينا أن نعيد تجميع صفوفنا، وعلينا أن نواصل القتال والعمل يومًا بعد يوم لخلق مجتمع أفضل لأطفالنا، لهذا العالم، لهذا البلد الذي نعلم أنه ممكن. إنه ممكن.”
بعد انتهاء الاعتمادات، خاطب ستيوارت جمهور الاستوديو مباشرة. وشكرهم على كونهم جزءًا من هذه التجربة وتزويده وفريقه “بطريقة إلهاء جميلة” في ليلة كان يميل فيها إلى رمي الأشياء على جهاز التلفزيون الخاص به. ثم أكد للجمهور أننا سنواصل جميعا عملية “حفر الخنادق من أجل الديمقراطية”.
وكان هذا كل شيء. فُتحت أبواب الاستوديو، وبدأ الناس في تشغيل هواتفهم بقلق حوالي الساعة 12:15 صباحًا بالتوقيت الشرقي، ليجدوا أن ترامب كان متقدمًا بفارق أكبر، وسقطت حالة من الذهول على الحشد، وهو نوع من الشعور الذي لا يمكن أن يوجد إلا عندما يتم العثور على العاطفة. يخاف.
من البداية إلى النهاية، لم يعد برنامج The Daily Show أبدًا بأن يكون الطريقة الأكثر دقة لمشاهدة انتخابات عام 2024، ولكن بتوجيه من نظرات ستيوارت الجادة وصيحات التعجب المليئة باللعنات التي أطلقها الفريق بأكمله، بدا الأمر بطريقة غريبة وكأنه أحد أكثر البرامج صدقًا من الناحية العاطفية. طرق للديمقراطي لتجربة الحدث التاريخي. نجح برنامج The Daily Show تحت إدارة ستيوارت دائمًا في تجاوز المستوى السطحي، حيث يقدم مزيجًا غير مرئي غالبًا من التعاطف اللامحدود مع النقد الحاد المدروس جيدًا. عرض المسلسل الخاص بليلة الانتخابات أفضل هذه الصفات، حتى عندما وثق ما قد يكون أحد أسوأ لحظات الليبراليين.
كل هذا يعني أن ستيوارت، والحمد لله، سيظل المضيف حتى عام 2025. وسوف تحتاج البلاد إلى بعض الضحك والتعاطف للتعامل مع ما سيأتي بعد ذلك.
