بالنسبة لمحبي الموسيقى العاديين، ترك كوينسي جونز، الذي توفي يوم الاثنين عن عمر يناهز 91 عامًا، إرثًا كواحد من أعظم منتجي تسجيلات الموسيقى المعاصرة، وشخصية عملاقة وراء بعض أهم التسجيلات على الإطلاق. لكن بالنسبة للكثيرين في صناعة الموسيقى، فإن إرثه أكبر من ذلك.
إن تقدير أدوار جونز التي لا تعد ولا تحصى في مجال الموسيقى هو عمل متواضع، إذا لم يكن هناك سبب آخر يبدو أنه يفعله. كل شئ. كان جونز رجلاً غزير الإنتاج لدرجة أنه حتى لو تجاهل المرء كل ألبوم أنتجه على الإطلاق، أو كل فيلم سجله أو كل موسيقى تصويرية قام بترتيبها على الإطلاق، فمن المحتمل أن يظل يتمتع بواحدة من أكثر المهن شهرة كمدير تنفيذي في صناعة الموسيقى. بالنسبة لجونز، فإن الإنجازات التي تبدو ظاهريًا وكأنها هوامش وظيفية من شأنها أن تشكل لحظات تحدد مسيرته المهنية لأي شخص آخر.
تقول نعيمة كوكرين، عضو مجلس إدارة تحالف حركة الموسيقى السوداء والأستاذة في معهد كلايف ديفيس للموسيقى المسجلة بجامعة نيويورك: “قد يتصل به الناس مرة واحدة في كل جيل، لكن لا”. “كوينسي لا يأتي ولو مرة واحدة في العمر. هو مرة واحدة في التاريخ. لو لم يكن لكوينسي يد في العديد من المشاريع الأخرى مثل إنتاجه وموسيقى الأفلام، لكان أقرب إلى [revered music executive] كلارنس [Avant]”.
على مدار 40 عامًا، أصبح جونز واحدًا من أوائل المديرين التنفيذيين السود في إحدى شركات التسجيلات الكبرى، حيث أنتج المدير التنفيذي مسرحيات موسيقية وبرامج تلفزيونية ناجحة، وقام بتوجيه وتوقيع كبار الفنانين والأباطرة، وشارك في تأسيس واحدة من المجلات الموسيقية الأكثر تأثيرًا في التاريخ. .
كانت الفترة التي قضاها جونز في Mercury Records في أوائل الستينيات من القرن الماضي واحدة من مآثره الأقل مناقشة ولكنها ذات أهمية كبيرة. بعد أن بدأ حياته المهنية في موسيقى الجاز، عمل كمخرج موسيقي في الشركة، وبحلول عام 1961، تم تعيينه نائبًا للرئيس، وهي واحدة من أولى المرات التي يتولى فيها شخص أسود دورًا تنفيذيًا في شركة مملوكة للبيض.
يقول كوكرين: “أنا مندهش من أن الناس لا يتحدثون عن هذا الأمر كثيرًا”. “ما زلنا نتحدث عن فترة من الفصل العنصري، كانت هائلة. أعتقد أنه بسبب حياته المهنية حتى تلك اللحظة – مع انتمائه إلى [Frank] سيناترا وعمله في فرنسا – أعتقد أن كوينسي كان مختلفًا قليلاً. لم يكن هناك ليعمل موسيقى سوداء. كانت هناك أشياء جعلت الناس يفكرون بشكل أقل في أنه كان مديرًا تنفيذيًا أسود، وكان مجرد كوينسي.
الرئيس التنفيذي لأكاديمية التسجيل هارفي ماسون جونيور، وهو واحد من كثيرين في الصناعة الذين وصفوا جونز بأنه مرشد، وصف هذا التعيين بأنه نقطة تحول في التاريخ الحديث لصناعة الموسيقى. “كان كوينسي حقًا واحدًا من أوائل الموسيقيين السود [and] ويقول: “قادة الأعمال السود الذين تثق بهم بعض الشركات المملوكة للبيض في الميزانيات، وفنانيهم، والموظفين العاملين”. “إن رؤية شخص مثل كوينسي يتمتع بمستوى معين من القوة كان أمرًا فريدًا.”
استغرق تعيينه في شركة Mercury Records أقل من عام، لكل نيويورك تايمز, على الرغم من أنها لن تكون المرة الأخيرة التي يدير فيها شركة تسجيل. في عام 1980، شارك في تأسيس شركة Qwest Records، حيث أشرف على قائمة تضم سيناترا، تيفين كامبل وجورج بنسون. كان الإصدار الأول للعلامة هو إصدار Benson أعطني الليل, التي حصلت على البلاتينية في ذلك العام وحصلت على ثلاث جوائز جرامي لعازف الجاز.
“لقد بدأت في التحول من موسيقى الجاز وسألني كوينسي: “هل تريد أن تصنع أعظم سجل لموسيقى الجاز في العالم – أم تريد الحلق؟” قال بنسون الجارديان في عام 2019. “ضحكت وقلت: اذهب إلى الحلق!” لقد رأيت ما فعله بمايكل جاكسون خارج الجدار. وقال: “جورج، ضع نفسك بين يدي”. أنا أعرف عنك أكثر مما تعرفه بنفسك. لقد تعرضت للإهانة في البداية، لكن هدأت وبدأت الأمور تحدث”.
ومع ذلك، كان أكبر نجاح لـ Qwest هو التوقيع على New Order، حيث كان جونز وQwest مسؤولين إلى حد كبير عن نشر الفرقة في الولايات المتحدة بعد رحيلهم عن Factory Records. كتب بيتر هوك، عازف القيثارة المؤسس لمنظمة New Order، على موقع X، تويتر سابقًا، هذا الأسبوع: “عندما وقع معنا على علامته التجارية، جعلنا نشعر بالترحيب الشديد”. “لقد جعلنا كبارًا في أمريكا. لقد كان متواضعًا ولطيفًا لدرجة أنك وقعت في حبه على الفور.
ثم كانت هناك أدواره الإنتاجية اللون البنفسجي في عام 1985 و الأمير الجديد لبيل إير في عام 1990. وبحلول عام 1993، شارك في تأسيس الاهتزاز مجلة كإجابة على رولينج ستون للتركيز أكثر على الفنانين السود. “من السهل على الناس أن ينسوا الاهتزاز “كان كوينسي لأنه أصبح كبيرًا بما يكفي ليصبح علامته التجارية الخاصة، ولم يعد مجرد امتداد له بعد الآن،” كما يقول كوكرين.
وكما يضيف ماسون جونيور عن تلك المشاريع اللاحقة: “بالنسبة لكوينسي، أصبح الأمر كما يلي: “يمكنني استخدام علامتي التجارية، واستخدام ذوقي، واستخدام قدرتي على التمييز بين ما هو ممتاز، وما سوف يتردد صداه لدى المستهلكين”. ومن أجل القيام بذلك، عليك أن تكون على اتصال وثيق، وعليك أن تكون رجل أعمال ذكيًا للغاية.
يقول كل من كوكرين وماسون جونيور إن صفات جونز كمنتج عززت قدرته كرجل أعمال، خاصة في استكشاف المواهب ومراقبة الجودة. ويشيرون أيضًا إلى كرمه في وقته باعتباره جانبًا رئيسيًا من إرثه للفنانين والمديرين التنفيذيين الآخرين.
“لقد كنت أفعل هذا لفترة طويلة. يقول ميسون جونيور: “لقد رأيت الكثير من الناس يموتون للأسف”. “لم أر أبدًا عدد الأشخاص الذين قضوا وقتًا مع كوينسي. لقد استثمر الكثير من الوقت في الجلوس مع الناس ومساعدة الناس. لم يكن الأمر مجرد رسائل بريد إلكتروني أو إعادة مكالمات. Instagram بعد Instagram لأشخاص يجلسون معه على أريكته. هناك الآلاف من الأشخاص في هذا العمل الذين شاركوا قصصًا وقالوا على وجه التحديد إنه معلمهم.
ومهما كانت فطنته التجارية ناجحة، فإن تصنيفه كمدير تنفيذي كان دائمًا مختزلًا للغاية. “كان حب كوينسي الذي لا يموت هو الموسيقى أولاً وقبل كل شيء. يقول كوكرين: “لقد أحب هذا العمل فقط لأنه كان الطريقة التي يكسب بها المال من الثقافة الموسيقية”. “لكنني أصدقه حقًا عندما يقول إن قراراته لم تكن مدفوعة بالمال. لقد كان موسيقيًا في البداية، ولا أعتقد أن هناك عالمًا كان كوينسي قادرًا فيه على أن يصبح مديرًا تنفيذيًا فحسب.»
ومع ذلك، وبطريقة كوينسي جونز النموذجية، ظل تأثيره سطعًا لعقود من الزمن. يقول ماسون جونيور: “أعتقد أن الأمر الأكثر أهمية فيما يتعلق بكوينسي كمدير تنفيذي هو التعرض الذي حصلنا عليه جميعًا لشخص أسود في موقع السلطة في الصناعة”. “لقد فتح الكثير من الأبواب وقدم خريطة الطريق لكثير من الناس. لا شيء أعرفه كنت سأتعلمه لولا كوينسي. لم أكن لأصنع الموسيقى. لم أكن لأكون منتجًا. لم أكن أعتقد أنني أستطيع العمل في السينما والتلفزيون أو إدارة شركة. أنا لا أفعل أي شيء لم أتعلمه من كوينسي.
