وقف كارلوس سانتانا وزوجته سوزانا خارج كاتدرائية سيدة الملائكة في وسط مدينة لوس أنجلوس، يحدقان في نعش فرناندو فالينزويلا، الرامي المكسيكي المحبوب لفريق دودجرز.
وشاهد الزوجان عائلة فالينزويلا تدخل الكاتدرائية، وتبعها حاملو النعش الذين ساعدوا في نقل النعش المزين بالورود البيضاء إلى المبنى.
وقال سانتانا (72 عاما) وهو يدخل إلى المنزل: “أنا حزين”. “أعلم أننا سنرحل في وقت أو آخر، لكنني أعتقد أنه تركنا مبكرًا جدًا.”
وقالت زوجته: “يؤلمني كثيراً أن أراه يرحل”. “لقد كان رجلاً عظيماً، ولاعب بيسبول عظيم، وكان يعني الكثير للوس أنجلوس وشعبنا.”
كان الزوجان قد سافرا من فان نويس صباح الأربعاء، وانضما إلى العشرات من مشجعي دودجر، صغارًا وكبارًا، لحضور قداس جنازة عامة لفالينزويلا، الذي توفي بسبب مرض لم يكشف عنه في 22 أكتوبر عن عمر يناهز 63 عامًا.
كان مشجعو دودجرز ينعون وفاته ويحتفلون بحياة الرامي الأسطوري الذي كان يعني الكثير لسكان أنجيلينوس، وخاصة في المجتمع اللاتيني.
تم إنشاء نصب تذكاري غير رسمي خارج ملعب دودجر، حيث قام الناس بوضع تنسيقات زهور زرقاء وبيضاء ورفعوا قميصه رقم 34، وقام فريق دودجرز، الذي تقاعد برقمه العام الماضي، بتكريم ذكراه قبل المباراة الأولى من بطولة العالم، بعد ثلاثة أيام وفاته.
في صباح يوم الأربعاء، دخل المشجعون الذين يرتدون ملابس سوداء، وبعضهم يرتدي قمصان دودجر، بهدوء إلى الكاتدرائية بينما غنى مارياتشي سول دي مكسيكو أغنية Tercer Cielo. “سوف نفتقدك” (سأشتاق إلك).
وفي مقدمة الكاتدرائية، وضع حاملو النعش التابوت بجوار صورة كبيرة لفالينزويلا مبتسما. في المقاعد الأولى، جلست عائلة فالينزويلا، بما في ذلك الأبناء والبنات والأحفاد، معًا. وكان أمامهم بعض زملاء فالينزويلا السابقين وأصدقائهم.
بدأت الجنازة العامة بقراءة لحفيدتي فالينزويلا. ألقى القس جيمس أنغيانو، مدير الكوريا والنائب العام لأبرشية لوس أنجلوس، عظة باللغتين الإسبانية والإنجليزية.
وقال أنجويانو: “اليوم أردت ارتداء القميص رقم 34، لكنني لا أعتقد أنه يناسب ما أرتديه”.
وقال إن فالينزويلا كان معروفًا ومكرمًا للشخص الذي كان على التلة، ولكن أيضًا لأكثر من ذلك بكثير.
“نحن جميعًا ندرك جيدًا ما كان عليه لاعب البيسبول الرائع فرناندو. “نحن ندرك الفارق الذي أحدثه في هذه الرياضة، وعلى الرغم من أننا نعرف إحصائياته الرائعة كرامي، إلا أنه كان هناك جانب آخر له: لقد كان زوجًا وأبًا وجدًا وصديقًا ومعلمًا وقائدًا”. “، قال أنغويانو. “هذه الأشياء هي الإحصائيات غير المكتوبة التي جعلت من فرناندو شخصًا، إنسانًا، الرجل الذي كان عليه.”
قرأ نجل فالينزويلا، فرناندو جونيور، وزميله السابق وصديقه مايك شيوسيا، كلمات التأبين.
“إنه يوم صعب بالنسبة لأصدقاء فرناندو وزملائه، ولكنه أكثر صعوبة بالنسبة لعائلة فرناندو”. قال Scioscia باللغة الإسبانية المكسورة. “إنه يوم صعب بالنسبة لأصدقاء فرناندو وزملائه، ولكنه أكثر صعوبة بالنسبة لعائلة فرناندو”.
قداس جنازة أسطورة دودجرز فرناندو فالينزويلا في كاتدرائية سيدة الملائكة.
(روبرت جوتييه / لوس أنجلوس تايمز)
وقال Scioscia إن فالينزويلا كان رجلاً متواضعًا ولطيفًا ولم يكن مجرد إبريق هائل ولكن كان لديه أيضًا قلب أسد.
وقال شيوسيا: “في كل مرة أخذ فيها التلة، كان يفعل ذلك من أجل إيمانه وعائلته وفريقه وبلده، وحمل هذا العبء منذ أول مرة شارك فيها في الدوريات الكبرى حتى آخر مرة”. “كان فرناندو متواضعا في الانتصارات ولطيفا جدا في الهزائم.”
تحدث أيضًا عن روح الدعابة التي يتمتع بها فالينزويلا وشارك ذكرى عندما كان فالينزويلا يربط أقدام الناس في غرفة خلع الملابس. لكن ما أثار الضحك بين الحضور هو مكالمة هاتفية تلقاها سيوشيشيا مؤخرا من زوجته. أخبرته أن أجهزة التلفاز تبث باللغة الإسبانية.
“قلت يا عزيزي هل تعرف من هذا؟ يتذكر سكيوسيا أنه قال له: “هذا هو فرناندو”. “لقد صليت: فرناندو، من فضلك لا-لا-لا تزعجني، أنا خائفة.
“انتظر حتى نصل إلى هناك ونمزح، لكن لا تعبث بمنزلي. “كنت خائفا.”
قال Scioscia إنه اعتبرها علامة على أن فالينزويلا كان في حالة جيدة وكان يحتفل ببطولة دودجرز العالمية.
فرناندو فالينزويلا جونيور يلقي تأبينًا لوالده في كاتدرائية سيدة الملائكة.
(روبرت جوتييه / لوس أنجلوس تايمز)
عندما وقف فرناندو جونيور أمام المنصة الخشبية، تحدث باللغة الإسبانية فقط، محاولاً حبس دموعه.
وقالت: “لقد كان أحد أهم الأشخاص في حياتي”. “أريد أن أشكر الجميع نيابة عن عائلة فالينزويلا لوجودهم هنا اليوم.”
وشكر فريق دودجرز على اعتزال قميص والده، وعلى التكريم غير الرسمي الذي جمعه المشجعون. ووصف والده بأنه رجل محترم ومتواضع يحب مساعدة الناس ولم يقل لا أبدًا لأي معجب يريد التقاط صورة معه أو التحدث معه.
قال: “كان هذا والدي”.
وقال إنه في إحدى المحادثات الأخيرة مع والده طلب منه البقاء ساكناً وعدم المغادرة لأنه كان جزءًا كبيرًا من حياته وما زال بحاجة إلى نصيحة والده.
قال: «قال لي: أنت تعرف أشياء كثيرة». “وهذا شيء سأحمله معي، أنه كان واثقًا من نفسه ويعتقد أنني أعرف ما يكفي لمواصلة التعلم منه.
“أريد أن أكون رجلاً صالحاً وأباً صالحاً وابناً صالحاً مثله. “أريد أن أكون مثل فرناندو فالينزويلا.”
