عندما يحضر دارين كيتل اجتماع مجلس إدارة شركة Metrolink يوم الجمعة، سيرتدي ملابس غير رسمية بعض الشيء: لن يرتدي بدلة وربطة عنق أو ملابس رسمية أو غير ذلك.
مع القليل من الحظ، سيكون لدى الرئيس التنفيذي لخدمة السكك الحديدية جوارب.
احترق منزل كيتل في حريق ماونتن فاير يوم الأربعاء، بعد ساعات فقط من إجلائه هو وزوجته بحقيبة لكل منهما. الشيء الوحيد الذي نسي أن يحزمه هو الجوارب.
كان منزلهم هو Las Posas Estates، عبر التلال من Camarillo Heights، وهو حي آخر تأثر بالحريق. كانت غلاية تعمل في المنزل عندما انقطعت الكهرباء حوالي الساعة 8 صباحًا. وأرسلت له زوجته رسالة نصية تتمنى فيها ألا يكون الحريق بالقرب من سوميس متجهًا في اتجاههم. وفي ذلك الوقت، قال كيتل إنه لم يسمع عن الحريق من قبل.
الرئيس التنفيذي لشركة Metrolink دارين كيتل يتحدث على خشبة المسرح خلال مهرجان Union Station Los Angeles للقطارات لعام 2023.
(فيليب فاروني / غيتي إيماجز)
لقد تحقق في الأمر ورأى النار تتجه نحو الحي الذي يسكن فيه. لم يُطلب منهم الإخلاء، لكنه قرر أن يحزم بعض متعلقاته تحسبًا. عندما وصل إشعار الإخلاء، غادر كيتل، معتقدًا أنه سيعود إلى منزله في غضون ساعات قليلة.
وقال كيتل: “عندما خرجت من المنزل، رأيت الدخان وألسنة اللهب، وبدا أنها تهب في اتجاه مختلف”. لكنه أضاف: “كل ما يتطلبه الأمر هو جمرة في مكان سيء”.
في وقت لاحق، بدأ الناس يرسلون له صورًا ومقاطع فيديو تظهر منزل عائلة Kettles وهو يحترق. وأكد أحد الجيران أن المنزل فقد.
وقال: “لم يبق من منزلنا سوى المدخنتين”. “لقد سقط قلبي إلى معدتي. إنه أمر صادم ومؤلم، مثل واو. عاجز عن الكلام. مجرد نطاق من المشاعر.”
ويظهر حي كيتل مدى تقلب الحريق الذي دمر ما لا يقل عن عشرين منزلاً حتى ظهر الخميس. كما احترق المنزل الواقع على أحد جانبي الغلايات، بينما نجا المنزل الموجود على الجانب الآخر.
وبغض النظر عن ذلك، تلقى كيتل مكالمات عمل يوم الخميس وقال إنه يعتزم حضور اجتماع مجلس إدارة شركة ميترولينك يوم الجمعة.
