واشنطن- قد يؤدي فوز الرئيس المنتخب دونالد ترامب في الانتخابات، إلى جانب سيطرة الجمهوريين على مجلس الشيوخ، إلى تمديد سيطرة المحافظين على المحكمة العليا لعقدين آخرين.
خلال معظم السنوات الأربع الماضية، ركز التقدميون طاقاتهم على مقترحات لتوسيع حجم المحكمة أو فرض حدود زمنية على القضاة الحاليين. اعتمدت هذه الأفكار لإعادة هيكلة المحكمة على حصول الديمقراطيين على سلطة واسعة في كل من البيت الأبيض ومجلس الشيوخ.
وبدلا من ذلك، سيكون الجمهوريون هم المسؤولين وسيكونون في وضع يسمح لهم بالحفاظ على سيطرة المحافظين على المحكمة العليا بعد فترة طويلة من مغادرة ترامب لواشنطن.
أقدم قاضيين هما أيضًا أكثر فقهاء المحكمة تحفظًا. انضم كلارنس توماس، 76 عامًا، إلى المحكمة قبل 33 عامًا وسيصبح القاضي الأطول خدمة في تاريخ المحكمة في أوائل عام 2028. ويبلغ عمر القاضي صامويل أليتو جونيور، الذي تم تعيينه في عام 2006، 74 عامًا.
لو فازت نائبة الرئيس كامالا هاريس بالانتخابات، لكانت هناك فرصة ضئيلة في أن يختاروا التقاعد وشغل مقاعدهم بالليبراليين.
لكن المحللين المحافظين يعتقدون أنه من المحتمل جدًا أن يتقاعد أليتو أو توماس أو كليهما خلال فترة ولاية ترامب الثانية.
وقال إد ويلان، الذي يكتب بانتظام في مجلة National Review، إنه يأمل أن يغادر أليتو أولاً.
“بالتأكيد ليس لدي أي معرفة داخلية. قال: “لكنني سأراهن بشكل كبير”.
وهو يعتقد أن وفاة القاضية الليبرالية روث بادر جينسبيرغ أثناء وجود ترامب في منصبه ستقنع توماس وأليتو بأنه لا ينبغي لهما البقاء لفترة طويلة. لقد قاوم دعوات الليبراليين له بالاستقالة خلال الولاية الأخيرة للرئيس أوباما، مراهنا على أن هيلاري كلينتون ستخلفه في عام 2016. وبدلا من ذلك، فاز ترامب وذهب المقعد الليبرالي إلى المحافظ.
ومن شأن تقاعد أليتو أو توماس أن يسمح لترامب بتعيين واحد أو اثنين من المحافظين الأصغر سنا، ومن المرجح أن يختار من بين أولئك الذين عينهم في محاكم الاستئناف الفيدرالية خلال فترة ولايته الأولى.
وبمجرد تأكيدها، يمكن أن تظل في حالة سبات لمدة 30 عامًا.
ولو احتفظ الديمقراطيون بالسيطرة على مجلس الشيوخ، لكان من الممكن أن يمنعوا مرشحي ترامب الذين يعتبرونهم متطرفين. لكن ترامب ومستشاريه القانونيين لن يواجهوا هذه العقبة.
في ولايته الأولى، عين ترامب ثلاثة قضاة محافظين بمساعدة زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ ميتش ماكونيل (جمهوري من كنتاكي).
وعندما توفي القاضي أنتونين سكاليا في أوائل عام 2016، منع ماكونيل أوباما من شغل مقعده.
في أوائل عام 2017، اختار ترامب نيل إم جورساتش، البالغ من العمر الآن 57 عامًا، لشغل مقعد سكاليا. وعندما توفيت جينسبيرغ قبل أسابيع من انتخابات 2020، مهد ماكونيل الطريق لتعيين ترامب السريع للقاضية إيمي كوني باريت، البالغة من العمر الآن 52 عامًا.
جنبا إلى جنب مع القاضي بريت إم كافانو، 59 عاما، أدلوا بأصواتهم الرئيسية لإلغاء حقوق الإجهاض في عام 2022، وفي يوليو، لمنح ترامب والرؤساء الآخرين حصانة واسعة من التهم الجنائية عن أفعالهم أثناء وجودهم في مناصبهم.
ويمكن للثلاثة أن يتوقعوا قضاء 20 عامًا أخرى في المحكمة.
وسيبلغ رئيس المحكمة العليا جون جي روبرتس جونيور، وهو سادس المحافظين، عامه السبعين في يناير/كانون الثاني. وأكبر الليبراليين الثلاثة في المحكمة، القاضية سونيا سوتومايور، بلغت السبعين من عمرها في يونيو/حزيران.
وبينما لا يُنظر إلى أي منهم على أنه مرشح محتمل للاستقالة في السنوات الأربع المقبلة، يمكن لترامب تسمية شاب محافظ آخر إذا تقاعد أي منهما.
سيترك الرئيس بايدن منصبه بعد أن قام بتعيين تاريخي ولكنه فريد من نوعه: القاضية كيتانجي براون جاكسون، أول امرأة سوداء في المحكمة.
